África Oriental portuguesa está formada por la Provincia de Mozambique. La actividad portuguesa en esa costa se inició en 1505 con la fundación de la Capitanía de Sofala, y en 1558 se construyó una fortaleza en Mozambique, el puerto de escala para los barcos con destino y origen India, y el centro desde el cual los descubridores penetraron en el interior, invadiendo el imperio nativo de Monomotapa en busca de oro. Durante siglos estos territorios fueron gobernados desde Goa, pero en 1752 se convirtieron en un gobierno independiente, aunque, hasta hace poco, la autoridad portuguesa estaba casi limitada a la línea costera. Aunque su tamaño disminuyó mucho en virtud del Tratado anglo-portugués (11 de junio de 1891), que resolvió una seria disputa fronteriza con England, la provincia comprende 1428 millas de costa desde Cabo Delgado hasta el límite sur del distrito de Lourenco Marqués, con una superficie de 292,631 millas cuadradas. La mayor parte de la costa del mar es baja, con arrecifes de coral, dunas de arena y pantanos, y el clima es cálido e insalubre, pero el interior tiene distritos montañosos y mesetas elevadas que son adecuadas para la colonización europea. La temperatura media anual es alta. La temporada de lluvias dura de noviembre a marzo, la fresca, de abril a agosto. La provincia cuenta con varios puertos excelentes, incluido Loureneo Marques, el mejor del sureste. África, que está conectado con el Transvaal por un ferrocarril, Beira, la salida para el producto de los yacimientos de oro de Mashona y unida a ellos por ferrocarril, Inhambane, Chinde, Quilimane, Ibo y Mozambique. Además del río Zambesi y sus afluentes, otros grandes ríos dan comunicación al interior, como el Incomati y el Limpopo, y el lago Nyassa, con una superficie de 11,551 millas cuadradas, está en la frontera entre territorio portugués y británico. Mozambique está conectado con Europa por varias líneas de vapores, ingleses, alemanes y portugueses.
A efectos administrativos, la provincia se divide en los siguientes distritos, Mozambique, Zambezia, Tete, Inhambane, Lourenco Marques y el distrito militar de Gaza, teniendo cada uno un gobernador, mientras que también hay un gobernador general de la provincia que reside en Lourengo Marques. El mayor Freire de Andrade, el difunto gobernador general, hizo mucho por el progreso de la colonia, que últimamente ha sido rápido. Su movimiento comercial en 1892 fue valorado en 4951 cuentas de reyes, pero en 1901 había llegado a 21,542 Cuentos, y el del Puerto de Lourenço Marques se multiplicó por diez entre 1892 y 1899. Desde entonces, el ritmo de progreso se ha mantenido bien. El comercio interior está principalmente en manos de los indios (banyans), mientras que el de la costa lo realizan casas inglesas. El sistema de gobierno mediante compañías autorizadas, que tuvo éxito en las colonias británicas vecinas, se ha probado aquí y en el resto del mundo. Mozambique y las empresas Nyassa tienen jurisdicción sobre grandes territorios, poco desarrollados por falta de fondos. Sólo recientemente el gobierno portugués ha completado la ocupación de la provincia. Mozambique es rico en minerales y entre los productos vegetales se cultiva cada vez más azúcar, mientras que los extensos bosques albergan valiosos árboles maderables. La población nativa es de raza bantú y asciende a unos tres millones. Los blancos son sólo unos pocos miles. Para efectos de justicia la provincia se divide en siete distritos y la ciudad de Mozambique cuenta con un Tribunal de Segunda Instancia compuesto por tres jueces; para fines eclesiásticos tiene una prelatura con jurisdicción sobre la ciudad pero subordinada al Patriarca de las Indias Orientales en Goa. Una fuerza de 2730 hombres, de primera línea, forma el ejército colonial y la vigilancia de los ríos y puertos se realiza mediante flotillas de cañoneras. Las aduanas están subordinadas a la de Lourengo Marqués. En los principales centros existen escuelas primarias, pero se ha hecho muy poco en materia de educación.
EDGAR PRESTAGE