Puerto Real, una célebre abadía benedictina que influyó profundamente en la vida religiosa y literaria de Francia durante el siglo XVII. Fue fundada en 1204 por Mathilde de Garlande, esposa de Mathieu de Montmorency, en el valle de Chevreuse, a seis leguas (entre dieciséis y diecisiete millas) de París, donde hoy se encuentra el pueblo de Magny-les-Hameaux, en Sena y Oise. Sujeta primero a la Regla de San Benito y luego a la de Citeaux, sufrió mucho durante las invasiones inglesas y las guerras de religión. A principios del siglo XVII su disciplina estaba completamente relajada, pero en 1608 fue reformada por Mère Angelique. arnauld, ayudado por el consejo y aliento de St. Francis de Sales. Monjas formado en Port-Royal y luego repartido por todas partes Francia, trabajando por la reforma de los demás monasterios. En 1626 Port-Royal, además de ser muy insalubre, ya no ofrecía alojamiento adecuado y la comunidad emigró a París, instalándose en el Faubourg St-Jacques. Renunciando a los antiguos privilegios concedidos por los papas, la nueva abadía se colocó bajo la jurisdicción del arzobispo of París; las monjas, dedicadas en adelante al culto del Santo Eucaristía, tomó el nombre de Hijas de la Bendito Sacramento. En 1636 el Abate de St-Cyran se convirtió en el director espiritual del monasterio, que pronto convirtió en un semillero de jansenismo. Reunió a su alrededor el Abate Singlin, los dos hermanos de Mere Angelique, arnauld d'Andilly y Antoine, el gran arnauld, sus tres sobrinos, Antoine Lemaltre, Lemaitre de Lacy y Lemaltre de Sericourt, Nicole, Lancelot, Hamon, Le Nain de Tillemont y otros, quienes, impulsados por el deseo de soledad y estudio, se retiraron al monasterio "de los campos". ”.—Había entonces un Port-Royal de París, y un Port-Royal “de los campos”.—En 1638 abrieron lo que llamaron el pequeñas escuelas, en el que Lancelot, Nicole, Guyot y el señor de Selles enseñaban a los sobrinos de St-Cyran y a algunos otros niños. Fueron trasladados a París en 1647, luego devuelto al país, a Les Granges, cerca de Port-Royal, a Trous, a casa del señor de Bagnols, a Le Chesnay, a la residencia del señor de Bunieres.
La disputa jansenista se libraba entonces con fuerza. En 1639 St-Cyran había sido arrestado por orden de Riche-lieu y encarcelado, de la que no fue puesto en libertad hasta 1643, muriendo poco después. En 1640 había aparecido el “Augustinus” de Jansenius, y en 1643 arnauldde la obra “La frecuente comunión”, que dio lugar a violentas discusiones. Port-Royal era entonces el corazón y el alma de la oposición. Las mujeres allí eran tan testarudas como los hombres, y todos los partidarios de la nueva enseñanza en París y en Francia Se volvió hacia el monasterio en busca de luz y apoyo. Solitarios y monjas acudían allí. el convento en París, a su vez, se volvió demasiado pequeña para contener su número, y una multitud se instaló una vez más en el país. Desgraciadamente, en 1653 y 1656, cinco proposiciones extraídas del “Augustinus”, que, aunque no se encuentran en él palabra por palabra, eran, según Bossuet, “el alma del libro”, fueron condenadas por el Sorbona, los obispos y dos bulas papales. A partir de ese momento comenzó la persecución de Port-Royal que el alegato de arnauld, la famosa distinción entre hecho y derecho, y los “Provinciales” de Pascal no hicieron más que aumentar. Port-Royal, al negarse a suscribir el formulario elaborado por la Asamblea del Clero en 1657, todos los pequeñas escuelas fueron cerradas sucesivamente, los novicios fueron expulsados de la abadía y los confesores expulsados. Pero en vano; los médicos, incluso los arzobispo of París, Hardouin de Perefixe, se esforzó con su saber y su paciencia por hacer entrar en razón a los recalcitrantes. “Son puros como ángeles”, dijo este último, “pero orgullosos como demonios”. Sólo unos pocos aceptaron firmar; los más obstinados fueron finalmente enviados al campo o dispersados en diferentes comunidades. En 1666 el director, Lemaïtre de Lacy, fue encarcelado en la Bastilla.
Finalmente, después de interminables negociaciones, en 1669, lo que se llamó “El Paz de la Iglesia" fue firmada; Port-Royal volvió a convertirse durante algunos años en un centro intelectual y religioso, brillando sobre todo lo más inteligente y noble de la ciudad y de la corte. Pero el fuego ardía bajo las cenizas. En 1670 arnauld se vio obligado a volar a los Países Bajos, y Luis XIV, que había comenzado a sospechar y odiar a la obstinada comunidad de Port-Royal, decidió someterlos. En 1702 estalló de nuevo la disputa por la condena por parte del Sorbona de un célebre “caso de conciencia”. En 1704, Port-Royal des Champs (Puerto Real de los Campos) fue suprimido por una bula de Clemente IX. En 1709 las últimas veinticinco monjas fueron expulsadas por las autoridades públicas. Finalmente, en 1710, para borrar todo rastro del centro de la revuelta, los edificios de Port-Royal fueron arrasados, el lugar de la capilla se convirtió en un pantano e incluso se dispersaron las cenizas de los muertos. Port-Royal fue destruida, pero su espíritu perduró, especialmente en el Parlamento y la Universidad, y durante casi todo el siglo XVIII. Francia Estaba distraído por la lucha siempre recurrente entre sus herederos y sus adversarios. (Ver Cornelio Jansen.)
Por el rigor de su código moral, que llevaba la cristianas ideal hasta el extremo, por el intenso esfuerzo que exigió a la voluntad humana, por el ejemplo con el que ilustró su enseñanza, por los escritos que publicó o inspiró: las “Lettres Spirituelles” de St-Cyran y Mère Angelique, arnauldla “Comunión frecuente” de Le Nain de Tillemont, la “Histoire ecclesiastique” de Le Nain de Tillemont, los “Provinciales” y los “Pensees” de Pascal; la “Logique”—Port-Royal causó una gran impresión en el siglo XVII. Casi todos los grandes escritores sintieron su influencia. Dos fueron su producto directo; Racine, su alumno, y Pascal, su más distinguido defensor. Los demás estaban más o menos en deuda con él. Boileau permaneció hasta el final unido en alma y corazón a él (cf. “Epïtre sur l'amour de Dieu”). A la señora de Sévigné le gustaban apasionadamente los “Essais” de Nicole. El pesimismo de La Rochefoucauld está estrechamente relacionado con el de ellos, al igual que el del más amable La Bruyere; St-Simon es devoto de ellos, y el propio Bossuet no es del todo ajeno a su influencia.
Lo que más contribuyó al poder de estos “Messieurs” fueron las petites ecoles y su pedagogía. Su principio educativo era: que el conocimiento humano, la ciencia misma, no es un fin, sino un medio; sólo debería servir para abrir y desarrollar la mente y elevarla por encima de la cuestión de la enseñanza. En la enseñanza adoptaron un método abiertamente cartesiano y racionalista; se esforzaron por cultivar el intelecto y la facultad de razonamiento mucho más que la memoria, y apelaron constantemente a la reflexión personal. Rompiendo con las tradiciones de los jesuitas y de la Universidad, que enseñaban en latín, enseñaron en francés. El niño aprendió el alfabeto en francés y fue instruido en la lengua materna antes de estudiar las lenguas muertas. Escribió en francés antes de escribir en latín. Tuvo que componer diálogos breves, cuentos, cartas, cuyo tema elegía entre las cosas que había leído. La traducción, y especialmente la traducción verbal, tuvo prioridad sobre los temas escritos. Finalmente, el griego, del que eran profesores inigualables, recibió más atención y un lugar más importante. Incluso en cuestiones de disciplina introdujeron reformas: se esforzaron por combinar la severidad con la gentileza. El castigo se redujo al mínimo y la escuela se comparó en la medida de lo posible con el hogar. Suprimieron en el alumno el deseo de superar a sus compañeros y desarrollaron en él sólo la atracción natural del interés que presentaban los alumnos. Estos admirables maestros y pedagogos nos han dejado varios libros escolares de gran mérito, algunos de los cuales siguen siendo clásicos durante casi dos siglos: el “Grammaire”, editado por Lancelot, pero en realidad obra de arnauld; la “lógica” de arnauld y Nicole, el “Jardin des racines grecques” de Lancelot; los “Métodos” para aprender griego, latín, italiano, español, etc. No todo lo que hay en sus libros o en su sistema educativo es digno de admiración, pero es indiscutible que contribuyeron al progreso de la pedagogía frente a los métodos escolásticos más antiguos.
J. LATASTE