Urbano VIII, PAPA (MAFFEO BARBERINI), nació en Florencia en abril de 1568; fue elegido papa el 6 de agosto de 1623 y falleció en Roma el 29 de julio de 1644. Su padre, Antonio Barberini, un noble florentino, murió cuando Maffeo tenía solo tres años, por lo que su madre, Camilla Barbadoro, lo llevó a Roma a temprana edad. Vivió con su tío, Francesco Barberini, quien era entonces protonotario apostólico, y se educó en el Collegio Romano bajo la dirección de los jesuitas. En 1589 se graduó en Pisa como Doctor en Derecho y, de regreso en Roma, se convirtió en abreviador apostólico y referendario de la Segnatura di Giustizia. En 1592, Clemente VIII lo nombró gobernador de Fano, luego protonotario apostólico, y en 1601 legado papal en Francia para presentar sus felicitaciones al rey Enrique IV por el nacimiento del delfín, el futuro rey Luis XIII. En 1604 fue nombrado arzobispo de Nazaret y enviado como nuncio a París , donde se convirtió en una figura muy influyente con Enrique IV. En reconocimiento a sus servicios en Francia , Pablo V lo creó cardenal presbítero el 11 de septiembre de 1606, con la iglesia titular de San Pietro in Montorio, que intercambió por la de San Onofrio el 5 de septiembre de 1610. El 17 de octubre de 1608 fue trasladado a la sede de Spoleto, donde convocó un sínodo, completó el seminario y construyó otros dos seminarios diocesanos en Spello y Visso. En 1617, Pablo V lo nombró legado de Bolonia y prefecto de la Segnatura di Giustizia.
El 19 de julio de 1623, cincuenta y cinco cardenales se reunieron en cónclave para elegir al sucesor de Gregorio XV ; el 6 de agosto, el cardenal Maffeo Barberini recibió cincuenta votos. El nuevo papa adoptó el nombre de Urbano VIII. Aquejado por la fiebre que asolaba Roma , se vio obligado a posponer su coronación hasta el 29 de septiembre. Se cuenta que, antes de vestirse con las vestiduras pontificias, se postró ante el altar, rogando a Dios que le permitiera morir si su pontificado no beneficiaba a la Iglesia.
Comenzó su reinado emitiendo el mismo día de su elección las Bulas de canonización de Felipe Neri, Ignacio de Loyola y Francisco Javier, que habían sido canonizados por Gregorio XV. El propio Urbano canonizó: Elizabeth of Portugal , 25 de mayo de 1625; y Andrés Corsini, 22 de abril de 1629. Beatificó a: Santiago de las Marcas, menorita, 12 de agosto de 1624; Francisco Borgia, jesuita, 23 de noviembre de 1624; Andrés Avellino, 10 de junio de 1625; Félix de Cantalice, minorita, 1 de octubre de 1625; María Magdalena de' Pazzi, 8 de mayo de 1626; Cayetano, el fundador de la Teatinos, 8 de octubre de 1629; Juan de Dios, 21 de septiembre de 1630; y Josafat Kuncevyc, 16 de mayo de 1643. Reservó la beatificación de los santos al Santa Sede y en una Bula, fechada el 30 de octubre de 1625, prohibió la representación con aureola de santidad de personas no beatificadas ni canonizadas, la colocación de lámparas, tablillas, etc., ante sus sepulcros, y la impresión de sus supuestos milagros o revelaciones. En una bula posterior, fechada el 13 de septiembre de 1642, redujo el número de días santos de precepto a treinta y cuatro, además del domingo. Urban introdujo muchas oficinas nuevas en el Breviario. Compuso todo el Oficio propio de St. Elizabeth y escribí los himnos, tal como están en el Breviario, para las fiestas de Santa Martina, San Hermenegildo y Santa María. Elizabeth of Portugal . Durante su pontificado se publicó un libro de poemas, escrito por él antes de convertirse en Papa, bajo el título: “Maphei Cardinalis Barberini poemata” (Roma, 1637). En 1629 nombró un comité para la reforma del Breviario. Sus correcciones incompletas y a menudo imprudentes fueron aprobadas por Urbano el 19 de septiembre de 1631 y plasmadas en la edición oficial de Roman. Breviario que se publicó al año siguiente (ver Breviario.—Reformas de la Breviario). En 1627 Urbano dio la forma definitiva a la célebre Bula, “En Coena Domini“. En 1634 ordenó a todos los obispos gobernantes, incluidos los cardenales, que observaran la residencia episcopal tal como se decretó en la Consejo de Trento. Durante el pontificado de Urbano se produjo el segundo juicio y condena de Galileo por parte de los romanos. Inquisición (consulta: Galileo Galilei). El 6 de marzo de 1642 emitió la Bula “In eminenti”, condenando al “Agustino” de Jansenio (qv).
Urbano fue un gran mecenas de Católico misiones extranjeras. Erigió varias diócesis y vicariatos en países paganos y animó a los misioneros con palabras y ayuda financiera. Amplió el ámbito de actividad de la Sagrada Congregación de Propaganda (qv), y en 1627 fundó el Collegium Urbanum, cuyo objeto era la formación de misioneros para países extranjeros. Para el maronitas ya había fundado (1625) un colegio en el monte Líbano. Para aumentar el número de misioneros en China y Japan abrió estos dos países a todos los misioneros en 1633, aunque Gregorio XIII había dado a los jesuitas el derecho exclusivo a esas misiones en 1585. En una bula, fechada el 22 de abril de 1639, prohibió estrictamente la esclavitud de cualquier tipo entre los indios de Paraguay, Brazily todas las Indias Occidentales. En sus esfuerzos por restaurar el catolicismo en England Urban tuvo poco éxito. En 1624 envió Richard Smith como vicario apostólico en ese país, pero la imprudente insistencia de este último en ejercer plena autoridad episcopal en England y Escocia lo llevó a un conflicto público con los jesuitas y otros misioneros de órdenes religiosas. El gobierno adoptó nuevas medidas hostiles contra los católicos y en 1631 Smith se vio obligado a huir. Tres años después Urbano envió Gregorio Panzani (qv) a England. Habiendo obtenido mayor libertad para los católicos, fue sucedido en 1638 por George Conn, un inglés que anteriormente había sido secretario de Cardenal Francisco Barberini. Obligado a regresar a Roma en 1639, debido a problemas de salud, fue reemplazado por Rossetti. Urbano rechazó las repetidas solicitudes hechas a través de él al Papa de ayuda financiera en la guerra que se estaba gestando entre el rey y el Parlamento, excepto con la condición de la conversión del rey. La guerra que siguió puso fin a todas las negociaciones. (Véanse las cartas de Panzani, Conn y Rossetti a Cardenal Barberini en las transcripciones de la Oficina de Registro.) Las órdenes religiosas encontraron un celoso promotor en Ur-ban. En 1628 aprobó la Congregación de Nuestro Salvador, una rama reformada de los cánones agustinos, fundada por Peter Fourier en 1609, y en 1632, los Lazaristas o Sacerdotes de la Misión, una congregación secular fundada por Vicente de Pablo. También aprobó las siguientes hermandades: Canonesas de la Santo Sepulcro, 1631; hermanas de la Encarnación, 1633; Monjas de Nuestra Señora de Nancy, 1634; y Hermanas de Nuestra Señora de la Merced, 1642. Las Jesuitas, fundadas por la inglesa Mary Ward en 1609 fue reprimido en 1631 por insubordinación.
El mayor defecto de Urbano fue su excesivo nepotismo. Tres días después de su coronación, creó a su sobrino Francesco Barberini, cardenal; en 1627 lo nombró bibliotecario del Vaticano ; y en 1632 vicecanciller. Francesco no abusó de su poder. Construyó el gran Palacio Barberini y fundó la famosa Biblioteca Barberini, que fue adquirida e incorporada a la Biblioteca Vaticana por León XIII en 1902. El sobrino de Urbano, Antonio Barberini el Joven, fue creado cardenal en 1627, se convirtió en camarlengo en 1638, y luego en comandante en jefe de las tropas papales. Fue legado en Aviñón y Urbino en 1633; en Bolonia, Ferrara y Romaña en 1641. El hermano de Urbano, Antonio, que era capuchino, recibió la diócesis de Senigaglia en 1625, fue creado cardenal en 1628, y más tarde fue nombrado gran penitenciario y bibliotecario del Vaticano . Un tercer sobrino de Urbano, Taddeo Barberini, fue nombrado Príncipe de Palestrina y Prefecto de Roma . Resulta casi increíble la inmensa riqueza que acumuló la familia Barberini gracias al nepotismo de Urbano. Ranke (loc. cit., II, 309) la calcula en 105 millones de escudos. Finalmente, atormentado por escrúpulos respecto a su nepotismo, Urbano nombró en dos ocasiones un comité especial de teólogos para investigar si era lícito que sus sobrinos conservaran sus posesiones, pero en ambas ocasiones el comité falló a favor de ellos. Entre los miembros del segundo comité se encontraban el Cardenal Lugo y el Padre Lupis.
En el gobierno del territorio papal, Urbano, por regla general, siguió su propio criterio; incluso sus sobrinos tuvieron poca influencia durante los primeros diez años de su pontificado. Honró a los cardenales ordenándoles que dieran precedencia solo a los monarcas, y en un decreto del 10 de junio de 1630, les otorgó el título de «Eminencia», siendo su título anterior el de «Ilustre y Reverendísimo». En 1626 extendió el territorio papal al persuadir al anciano duque Francesco Maria della Rovere para que cediera su ducado de Urbino a la Iglesia . Hacia el final de su pontificado, sus sobrinos lo involucraron en una guerra inútil con Odoardo Farnese, duque de Parma, con quien habían tenido disputas sobre cuestiones de etiqueta durante su visita a Roma en 1639. En venganza, indujeron a Urbano a prohibir la exportación de grano de Castro al territorio romano, privando así a Farnese de una fuente de ingresos sin la cual no podía pagar los intereses de sus bonos. Los acreedores del duque se quejaron ante el papa, quien tomó posesión forzosa de Castro el 13 de octubre de 1641 para asegurar el pago. Esto resultó ineficaz, y el 13 de enero de 1642, Urbano excomulgó a Farnese y lo despojó de todos sus feudos. Respaldado por Toscana , Módena y Venecia , el duque partió hacia Roma al frente de unos 3000 jinetes, poniendo en fuga a las tropas papales. Se concluyeron negociaciones de paz cerca de Orvieto, pero el papa no las aceptó. En 1643 se reanudaron las hostilidades, que continuaron sin éxito decisivo hasta que el papa finalmente firmó una paz vergonzosa el 31 de marzo de 1644. Se vio obligado a liberar al duque del exilio y a restituir todos los lugares ocupados por las tropas papales.
Urbano gastó grandes sumas en armamento, fortificaciones y estructuras de todo tipo. En Castelfranco erigió el costoso pero desfavorablemente situado Fuerte Urbano, estableció una extensa fábrica de armas en Tívoli y transformó Civitavecchia en un puerto militar. Fortificó fuertemente el Castillo de Sant'Angelo, Monte Cavallo, y construyó diversas fortificaciones en la margen derecha del Tíber en Roma . Erigió la bellamente situada villa papal en el Castillo Gandolfo, fundó el Seminario Vaticano , construyó varias iglesias y monasterios, y embelleció calles, plazas y fuentes. Las tres abejas en su escudo atraen la atención de todo visitante observador en Roma . En la Basílica de San Pedro erigió el baldaquino sobre el altar mayor, la tumba de la condesa Matilde, trasladando sus restos desde Mantua, y su propia tumba, frente a la de Pablo III. Para algunas de estas estructuras utilizó bronce del techo del Panteón, lo que provocó la conocida pero injustificada burla: “Quod non fecerunt Barbari, fecerunt Barberini”.
El pontificado de Urbano se extendió durante uno de los períodos más críticos de la historia de la Iglesia Católica , la Guerra de los Treinta Años . Ranke y Gregorovius (véase la bibliografía) atribuyen las acciones de Urbano en esta guerra a su intención de humillar a las dos Casas de Habsburgo (Austria y España ), cuyo excesivo poder representaba una amenaza constante para Italia y Roma ; por lo tanto, afirman, favoreció a Francia y no subvencionó al emperador Fernando II en su guerra contra Gustavo Adolfo y los protestantes. Un estudio imparcial de la situación conducirá a una conclusión diferente. Ni como pontífice ni como gobernante temporal podía Urbano permanecer como un observador desinteresado, y no tenía otro motivo que el bienestar de la Iglesia Católica . Como Padre común de la Cristiandad, intervino en relación con la Valtellina, un valle de importancia estratégica entre
Venecia y los Grisones, codiciados tanto por Francia como por España . Se negó a unirse a la alianza que Francia había forjado con Venecia y Saboya contra España en 1624, y fue fundamental para la firma del Tratado de Monzón, el 5 de marzo de 1626, que otorgaba los mismos derechos sobre la Valtellina a Francia y España . También se negó a participar en la liga que Francia había concertado con Venecia y Saboya al comienzo de la guerra de sucesión de Mantua en 1629. «Me es imposible», escribe a Nagni, el nuncio francés, el 2 de abril de 1629, «poner en peligro la paternidad común y, en consecuencia, dejar de poder sanar y pacificar, que es la labor propia del papa como vicario de Cristo» (Nunziatura di Francia , Vat. Lib. Cod. 71, y Nicolletti, III, 1451-58).
Igualmente falsas son las acusaciones de Ranke y Gregorovius de que Urbano se opuso a la elección del hijo mayor de Fernando como rey de Roma y abogó por la destitución de Wallenstein como comandante en jefe del ejército imperial a través de su nuncio en la Dieta Electoral de Ratisbona en 1630. La primera acusación ya fue calificada de calumnia por el cardenal Francesco Barberini en una conferencia con el embajador imperial Savelli el 16 de marzo de 1629 (Nunziatura di Germania, Cod. 118, fol. 89); la segunda es refutada por el propio Urbano, quien el 17 de enero de 1632 felicitó a Wallenstein por su reasignación al mando y le envió la bendición apostólica (Registrum brevium, XXXI, 87). Sin embargo, es cierto que Urbano no subvencionó al ejército imperial ni a la Liga Católica con la generosidad que podría y debería haber ejercido. Sin embargo, envió (1632-34) dos millones de francos de su propio bolsillo a las tropas católicas en Alemania . Urbano no se unió a la Liga de los Estados Católicos , planeada por el emperador, ya que esta no solo se oponía a Gustavo Adolfo, sino también a Francia ; por lo tanto, el papa, como padre común de los católicos, no podía unirse a ella. Instó a Luis XIII y a Richelieu a que dejaran de subvencionar al rey de Suecia , pero se negó a excomulgarlos, pues temía que se repitiera lo ocurrido en Inglaterra bajo el reinado de Enrique VIII e Isabel (Nunziatura di Germania, Cod. 127, fol. 266).
La mayor calumnia que se ha difundido sobre Urbano II es su supuesta simpatía por Gustavo Adolfo, cuya muerte, según se dice, lamentó y por cuya alma se dice que celebró una misa de réquiem. Lo que Urbano pensaba del rey sueco y cómo lamentó su muerte queda patente en un breve dirigido a Fernando el 14 de diciembre de 1632, cuando el papa recibió la noticia de que Gustavo Adolfo había caído en batalla (16 de noviembre de 1632). El breve fue publicado en latín original por Ehses (véase la bibliografía). La siguiente cita basta: «Damos eternas gracias al Señor de la venganza porque castigó a los soberbios y arrebató del cuello a los católicos a su más acérrimo enemigo». La misa que, según se dice, celebró en la iglesia nacional alemana , la Anima, en Roma el 11 de diciembre, fue en realidad una misa de acción de gracias, de la que Alaleone, maestro de ceremonias papal, afirma expresamente: «Esta misa se celebró en acción de gracias al recibir la noticia de la muerte del rey de Suecia » (Cod. Vat. 9252, II, 71 y ss.). Al día siguiente, se cantó el « Te Deum » en la Capilla Sixtina en presencia del papa, «ob laetitiam necis regis Sueciae interfecti», tras lo cual el propio papa recitó los versículos y oraciones (ibíd.).
Aún resulta difícil emitir un juicio correcto sobre Urbano desde todos los puntos de vista. Su vida todavía no se ha escrito con justicia. Su vida privada fue intachable, y el bienestar común de la Iglesia parece haber sido el motor principal de su labor pontificia. Su único defecto fue derrochar dinero en sus sobrinos, el ejército y las fortificaciones, mientras escatimaba recursos a Fernando y a la Liga Católica en Alemania.
MICHAEL OTT