Pío IV , PAPA (GIOVANNI ANGELO MEDICI), n. 31 de marzo de 1499, en Milán; elegido 26 de diciembre de 1559; f. en Roma 9 de diciembre de 1565. Los Medici de Milán vivían en circunstancias humildes y la orgullosa casa florentina del mismo nombre no los consideraba parientes hasta que el cardenal Medici se sentó en el trono papal. Su padre, Bernardino, se había establecido en Milán y se ganaba la vida recaudando impuestos. Bernardino tuvo dos hijos emprendedores, ambos capaces de ascender en la vida por caminos diferentes. El mayor, Giangiacomo, se convirtió en soldado de fortuna y, tras una carrera aventurera, recibió del emperador el título de marqués de Marignano. Comandó las tropas imperiales que conquistaron Siena . Giovanni Angelo tuvo tanto éxito con los libros como su hermano con la espada. Realizó sus estudios primero en Pavía , luego en Bolonia, dedicándose a la filosofía, la medicina y el derecho, obteniendo el título de doctor en esta última rama. Se labró cierta reputación como jurista. A los veintiocho años decidió abrazar el estado eclesiástico y buscar fortuna en Roma . Llegó a la Ciudad Eterna el 26 de diciembre de 1527, justo treinta y dos años antes de su elección al papado. De Clemente VII obtuvo el cargo de protonotario, y por su inteligencia, diligencia y confiabilidad se ganó el favor de Pablo III, quien tenía la mayor confianza en su integridad y capacidad y lo empleó en el gobierno de muchas ciudades de los Estados Pontificios. En el último año del pontificado de Pablo III, Medici, cuyo hermano se había casado con una Orsini , hermana de la nuera del papa, fue creado cardenal presbítero con el título de Santa Pudenziana. Julio III lo nombró legado en Romaña y comandante de las tropas papales. La antipatía de Pablo IV le resultó más ventajosa que perjudicial; En la reacción que siguió a la muerte de aquel sombrío pontífice, todas las miradas se posaron finalmente en el hombre que, en todos los sentidos, era la antítesis de Pablo VI. El cónclave se prolongó durante más de tres meses, hasta que resultó evidente que ni la facción francesa ni la hispano-austríaca podían ganar la elección. Entonces, principalmente gracias a los esfuerzos del cardenal Farnesio, el cónclave votó por aclamación a favor de Médici. Fue coronado el 6 de enero de 1560 y adoptó el nombre de Pío IV.
Su primer acto oficial fue conceder amnistía a quienes habían ultrajado la memoria de su predecesor, Pablo IV; pero denegó la clemencia a Pompeyo Colonna , quien había asesinado a su suegra. «¡ Dios no lo quiera!», exclamó, «que comience mi pontificado condonando un parricidio». La enemistad de España y el odio popular hacia los Caraffa lo llevaron a iniciar un proceso contra los familiares de Pablo IV, a raíz del cual el cardenal Carlo Caraffa y su hermano, a quienes Pablo había otorgado el Ducado de Paliano, fueron condenados y ejecutados. Posteriormente, san Pío V declaró injusta la sentencia, reivindicó la memoria de las víctimas y les restituyó sus propiedades. El cardenal Morone y otros dignatarios a quienes Pablo había encarcelado bajo sospecha de herejía fueron liberados.
Pío IV dedicó entonces toda su atención a la culminación de los trabajos del Concilio de Trento . Tuvo más fortuna que sus predecesores al nombrar cardenal a su sobrino: San Carlos Borromeo, la gloria de Milán y de la Iglesia Universal en el siglo XVI. Pío IV tuvo la satisfacción de ver la clausura del prolongado concilio y el triunfo del papado sobre las tendencias antipapales que en ocasiones se impusieron. Su nombre está inmortalmente ligado a la «Profesión de Fe », que deben jurar todos los que ostentan un cargo eclesiástico. Los pocos años que le quedaron tras la clausura del concilio los dedicó a realizar mejoras muy necesarias en Roma y los Estados Pontificios. Desafortunadamente para su popularidad, estas obras no pudieron completarse sin la imposición de impuestos adicionales. Entre los numerosos logros con los que se asocia su nombre, uno de los más útiles fue la fundación de la imprenta pontificia para la publicación de libros en todos los idiomas. Adquirió los tipos necesarios y puso la institución bajo la hábil supervisión de Pablo Minucio. Además de los cuantiosos gastos incurridos en la fortificación y embellecimiento de Roma , Pío estaba obligado a aportar cientos de miles de escudos para el sostenimiento de la guerra contra los turcos en Hungría.
La indulgencia de Pío IV al tratar con los sospechosos de herejía, tan distinta del rigor de su predecesor, hizo que muchos dudaran de su propia ortodoxia. Un fanático llamado Benedetto Ascolti, «inspirado por su ángel de la guarda», intentó asesinarlo. Un enemigo más formidable, la fiebre romana, acabó con su vida el 9 de diciembre de 1565, con San Felipe Merl y San Carlos Borromeo a su lado. Fue enterrado inicialmente en San Pedro, pero el 4 de junio de 1583, sus restos fueron trasladados a la gran iglesia de Santa María de los Ángeles de Miguel Ángel, una de las obras más magníficas de Pío IV. «Pío IV», afirma el intrépido Muratori, «tenía defectos (¿quién no los tiene?); pero estos no son nada comparados con sus numerosas virtudes. Su memoria permanecerá siempre bendecida por haber culminado gloriosamente el Concilio de Trento ; por haber reformado todos los tribunales romanos; por haber mantenido el orden y la prosperidad en su reino; por haber elevado al cardenalato a hombres de gran mérito y excepcional talento literario; y, finalmente, por haber evitado el exceso de afecto hacia sus parientes y haber enriquecido Roma con la construcción de tantos magníficos edificios».
JAMES F. LOUGHLIN