Pío III, PAPA (FRANCESCO TODESCHINI PICCOLOMINI), b. en Siena, 29 de mayo de 1439; elegido el 22 de septiembre de 1503; d. en Roma, 18 de octubre de 1503, tras un pontificado de cuatro semanas. Piccolomini era hijo de una hermana de Pío II. Había pasado su infancia en circunstancias de indigencia cuando su tío lo acogió en su casa, le otorgó su apellido y sus armas y supervisó su formación y educación. Estudió derecho en Perugia e inmediatamente después de recibir el doctorado como canonista fue nombrado por su tío arzobispo of Siena, y el 5 de marzo de 1460, cardenal-diácono con el título de S. Eustachio. Al mes siguiente fue enviado como legado a la Marca de Ancona, con el experimentado Obispa de Marsico como su consejero. “Lo único criticable de él”, dice Voigt (Enea Silvio, III, 531), “era su juventud; porque en la administración de su legación y en su conducta posterior en la curia demostró ser un hombre de carácter intachable y capacidad polifacética”. Fue enviado por Pablo II como legado a Alemania, donde se desempeñó con gran éxito, siendo de gran ventaja para él los conocimientos de alemán que había adquirido en casa de su tío. Durante los reinados mundanos de Sixto IV y Alexander VI se mantuvo alejado de Roma cuanto más se pueda. Sigismondo de Conti, que lo conoció bien, nos dice que “no dejó ningún momento libre; su tiempo de estudio era antes del amanecer; dedicaba sus mañanas a la oración y las horas del mediodía a dar audiencias, a las que los más humildes tenían fácil acceso. Era tan moderado en la comida y en la bebida que sólo se permitía cenar cada dos días”. Sin embargo, éste es el hombre excelente a quien Gregorovius en su “Lucrecia Borgia”, sin sombra de autoridad, le da una docena de hijos (calumnia que repiten Brosch y Creighton). Despues de la muerte de Alexander VI, el cónclave no pudo unirse sobre los principales candidatos, d'Amboise, Rovere y Sforza; de ahí que la gran mayoría votara por Piccolomini, quien, aunque sólo tenía sesenta y cuatro años, estaba, como su tío, torturado por la gota y envejecía prematuramente. Tomó el nombre de Pío III en honor a su tío, fue coronado el 8 de octubre, tras recibir las órdenes sacerdotal y episcopal. La tensión de la larga ceremonia fue tan grande que el Papa se hundió. Fue enterrado en San Pedro, pero sus restos fueron trasladados más tarde a S. Andrea della Valle, donde descansa al lado de Pío II.
JAMES F. LOUGHLIN