Pelagio I, PAPA, fecha de nacimiento desconocida; d. El 3 de marzo de 561, fue un romano de familia noble; Su padre, John, parece haber sido vicario de una de las dos “diócesis” o distritos civiles en los que Italia luego se dividió. Nos reunimos con él por primera vez en Constantinopla, en compañía de Agapito I, quien, poco antes de su muerte en esa ciudad, nombró a Pelagio apocrisiarius o nuncio de la Roma Iglesia (536). Cuando, a través de las intrigas de la emperatriz Teodora, siempre conspirando para el avance de la herejía monofisita, Silverio, el sucesor de Agapito en la Sede de Roma, había sido depuesto por la fuerza y desterrado de Italia Por el general griego Belisario, el emperador Justiniano emitió órdenes estrictas para que Silverio fuera llamado a Roma, y decretó que, si se demostraba su inocencia, debería ser reintegrado. Si hemos de creer a Liberatus, un historiador opuesto al Quinto Concilio General y, por tanto, a los Papas Vigilio y Pelagio, la emperatriz convenció a este último para que viajara a toda prisa para evitar, si era posible, el regreso de Silverio a Italia. Sin embargo, en esta misión fracasó. Sin embargo, la emperatriz cumplió su voluntad, lo que resultó en la muerte de Silverio y el ascenso de Vigilio, de quien esperaba hacer una herramienta. Mientras tanto, Pelagio adquirió una gran influencia sobre Justiniano. Seleccionó al ortodoxo Pablo para la Sede de Alejandría (540), y tuvo que deponerlo y elegir un sucesor dos años después (542).
Al año siguiente, después de haber provocado la condena de Orígenes, regresó a Roma. Después de que Justiniano publicara (alrededor de 544) su decreto sobre el “Tres capítulos” (es decir, breves declaraciones de anatema sobre Teodoro de Mopsuestia y sus escritos, sobre teodoreto de Ciro y sus escritos contra San Cirilo de Alejandría y para los Concilio de Efeso, y en la carta escrita por ibas of Edesa a Maris, Obispa de Hardaschir en Persia), encontramos a Pelagio escribiendo a Ferrando para pedirle su opinión al respecto, y cuando Vigilio fui a Constantinopla (noviembre de 545) en obediencia a las órdenes del emperador, permaneció como su representante en Roma. Los tiempos eran difíciles, porque Totila, rey de los godos, había comenzado a bloquear la ciudad. El diácono derramó su fortuna privada en beneficio del pueblo azotado por el hambre y se esforzó en inducir al rey godo a conceder una tregua. Aunque fracasó, después indujo a Totila a perdonar la vida al pueblo cuando se convirtió en dueño de Roma en diciembre de 546. Ese príncipe sintió tanta admiración por el diácono romano que lo envió a Constantinopla para concertar la paz con Justiniano, pero el emperador lo envió de regreso para decirle que su general Belisario estaba al mando en Italia, y que decidiría todas las cuestiones de paz o guerra.
Una vez más el enérgico diácono volvió a Constantinopla, esta vez para apoyar Vigilio, que estaba siendo tratado vergonzosamente por el emperador, con el fin de hacerle cumplir su voluntad en el asunto de la Tres capítulos. Animado por Pelagio, Vigilio comenzó a ofrecer una firme resistencia a Justiniano (551) y emitió su primera “Constitutum” (mayo de 553). Pero en junio, después del Quinto Consejo General de Constantinopla, que había condenado el Tres capítulos, había terminado y Pelagio y otros partidarios del Papa habían sido encarcelados, el desafortunado Vigilio cedió, y en su segundo “Constitutum” (febrero de 554) confirmó los decretos del Concilio. Pelagio no se sometió de inmediato, sino que escribió contra los oponentes del Tres capítulos y culpó a la sumisión de su superior. Al final, sin embargo, se puso del lado del Papa, ya sea porque vio que su oposición ponía en peligro la unidad del Iglesia, o porque, como decían sus adversarios, deseaba recuperar el favor de Justiniano y triunfar con él. Vigilio como papa. Es seguro que volvió a gozar del favor del emperador poco antes de partir. Constantinopla con el Papa, a principios de 555. Vigilio murió en Siracusa durante su viaje de regreso (7 de junio de 555), pero no fue hasta el año siguiente que Pelagio fue elegido su sucesor y consagrado (16 de abril de 556).
Tuvo no pocas dificultades para conseguir obispos que lo consagraran, pues le había gran oposición a causa de su cambio de frente respecto a la condena del Tres capítulos. Algunos de sus enemigos incluso lo acusaron de ser responsable de la muerte de su predecesor. Con el fin de disminuir el resentimiento contra él, fue con el "patricio", Narses, a San Pedro, y, sosteniendo los Evangelios y "la Cruz de Cristo" sobre su cabeza, afirmó solemnemente que había obrado no hay daño a Vigilio. Luego, indirectamente para afirmar la pureza de su conducta con referencia a su acceso al papado, procedió a denunciar la simonía. Sus principales objetivos durante sus cinco años de pontificado fueron superar la oposición, si no ahora tanto a él mismo, al menos al Quinto Consejo General, en Occidente; y reparar los daños materiales causados a la Iglesiapropiedad de Italia, provocada por las campañas entre griegos y godos. Los romanos pronto volvieron a convencerse de su valor personal, cuando lo vieron usar su riqueza para su beneficio, de la misma manera generosa que lo había hecho cuando el bloqueo de Totila los había reducido al último extremo; como, por ejemplo, cuando lo vieron reparando y remodelando las iglesias, y reorganizando en beneficio de los pobres las posesiones y rentas de los Iglesia que la guerra gótica y la larga ausencia de los papas Roma, había sumido en una gran confusión.
Pero Pelagio no tuvo tanto éxito en extinguir en Italia el cisma que la condena del Tres capítulos Había entusiasmado en Occidente, como lo estaba en ganarse la confianza de los romanos. La vacilación de Vigilio, y su sumisión a la voluntad de Justiniano, la persecución a la que había sido expuesto y la adhesión final del propio Pelagio al decreto de su predecesor que confirmaba el Concilio de Constantinopla, amargó las mentes de muchos occidentales contra Oriente. Estaban demasiado enojados con la conducta del emperador para darse cuenta de que con ambos Vigilio y Pelagio toda la cuestión era más bien de política y conveniencia que de religión. Pelagio hizo todo lo que estuvo en su poder para convencer a los obispos del Norte Italia, donde el cisma se había arraigado más profundamente, aceptó a los primeros cuatro Generales Asociados tan sin reservas como lo hicieron, y que los decretos del reciente Consejo de Constantinopla no estaban en modo alguno en oposición real a los de Calcedonia. Les señaló claramente que las diferencias entre los dos Asociados eran sólo superficiales y no reales, y que incluso si no fuera aconsejable, dadas las circunstancias, condenar los escritos de teodoreto, Teodoro y ibas, aun así, como eran heréticos de facto, no podía haber ningún daño en declarar oficialmente que lo eran. Pero los sentimientos de muchos se habían excitado tanto que era imposible hacerles entrar en razones. El Papa se impacientó, especialmente cuando Paulino, Obispa of Aquileia, había renunciado en el Sínodo a la comunión con Roma, y excomulgó al gran general Narses, la esperanza de Italia. En varias cartas exhortó al "patricio" a utilizar su poder militar para reprimir el cisma y capturar a Paulino. Narses, sin embargo, probablemente debido a las dificultades políticas que lo acosaban, no se movió, y no fue hasta el siglo VII que el cisma provocó en Italia por la condena del Tres capítulos finalmente fue sanado.
Pelagio, sin embargo, en el asunto del Concilio de Constantinopla tuvo más éxito en la Galia que en Italia. En respuesta a una petición del rey franco Childeberto, le envió una profesión de fe, en la que proclamaba su total acuerdo con las doctrinas de León I y confiaba en que ninguna mentira sobre sí mismo podría causar un cisma en la Galia. Además, en respuesta a una petición del mismo rey y de Sapaudus, Obispa de Arles, concedió a este último el palio y lo constituyó su vicario sobre todas las iglesias de la Galia, como sus predecesores tenían la costumbre de honrar así a la Sede de Arles. De esta manera evitó que surgiera cualquier cisma en la Galia.
Haciendo uso del “Sanción pragmática“, que Justiniano emitió en agosto de 554, para regular los asuntos de ItaliaPelagio, sumido en un desorden irremediable por la guerra gótica, pudo remediar muchos de los males que había causado. Fragmentos de varias de sus cartas, que fueron sacadas a la luz por E. Obispa relativamente reciente, nos dan una idea de su extraordinaria actividad en esta dirección. Lo revelan organizando tribunales eclesiásticos, reprimiendo los abusos entre los clérigos, a los que habían dado lugar los desórdenes de la época, poniendo en peligro los patrimonios de los Iglesia sobre una nueva base, y mientras tanto recolectaba dinero y ropa para los pobres de la Galia y de “islas y países lejanos”. Antes de morir, sus reglamentos para la gestión de los estados eclesiásticos habían comenzado a dar frutos, y leemos que comenzaron a llegarle ingresos de varios sectores. Este “Padre de los pobres y de su patria” fue enterrado en San Pedro al día siguiente de su muerte, frente a la sacristía.
Horacio K. Mann