Pascual I, PAPA (817-824), se desconoce la fecha de su nacimiento; Murió en abril, mayo o junio de 824. Era hijo de un romano llamado bono. Siendo aún joven se unió al clero romano y fue llevado al patriarcado papal (Palacio de Letrán) donde fue instruido en el Servicio Divino y el Santo Escritura. León III lo nombró superior del monasterio de San Esteban cerca del Basílica de San Pedro en el Vaticano, se ocupaba de los peregrinos que llegaban a Roma. A la muerte de Esteban IV (24 de enero de 817), Pascual fue elegido por unanimidad como su sucesor. Al día siguiente fue consagrado y entronizado. Entró en relaciones con el emperador Luis y le envió varios embajadores en rápida sucesión. En 817 recibió del emperador un documento, “Pactum Ludovicianum”, confirmando los derechos y posesiones de los Santa Sede. Este documento con modificaciones posteriores aún existe (cf. especialmente Sickel, “Das Privileg Ottos I für die römische Kirche”, Innsbruck, 1883, 50 ss., 174 ss.). Pascual mantuvo relaciones amistosas con la nobleza franca y envió una legación especial con ricos obsequios al matrimonio del rey Lotario I, hijo del emperador Luis. En la primavera de 823, Lotario fue a Roma y el 5 de abril fue solemnemente coronado emperador por Pascual. Aunque el propio Papa se opuso a la soberanía de los emperadores francos sobre Roma y territorio romano, altos funcionarios del palacio papal, especialmente Primicerio Theodore y su yerno Leo Nomenculator, estaban a la cabeza del partido que apoyaba a la Franks, y defendió la supremacía del emperador. Poco después de la partida del rey Lotario en 823, ambos funcionarios fueron cegados y asesinados por los sirvientes del Papa. El propio Pascual fue acusado de ser el autor de este hecho, pero se liberó de toda sospecha mediante un juramento. Los embajadores enviados a Roma por el emperador Luis para investigar el asunto no pudo castigar a los autores, ya que el Papa declaró a los funcionarios asesinados culpables de traición. Pascual apoyó nuevas expediciones misioneras que partieron del Imperio franco. Envió una carta de presentación a Obispa Halitgar de Cambria y nombrado arzobispo Ebo de Reims como legado papal a los países paganos del norte Europa. En 814, bajo León el Armenio, la controversia iconoclasta estalló con renovada violencia en el imperio Bizantino. Teodoro de Studium, el gran defensor de la ortodoxia, escribió repetidamente a Papa Pascual, quien lo animó a perseverar. Al mismo tiempo Teodosio de Constantinopla, nombrado ilegalmente patriarca por el emperador León, envió una legación al Papa. Este último, sin embargo, permaneció leal a la causa de Teodoro de Studium y envió legados a León para ganárselo a los iconoclastas, pero sin éxito. Numerosos monjes que habían sido expulsados de Grecia por Leo vino a Roma donde el Papa los recibió amablemente, asignándoles lugares en los monasterios recién construidos, como el de Santa Práxedis, Santa Cecilia, los Santos. Sergio y Baco, cerca del Palacio de Letrán. Pascual participó muy activamente en la finalización, restauración y embellecimiento de iglesias y monasterios. Las basílicas de Santa Práxedis, Santa Cecilia y Santa María en Dominica fueron completamente reconstruidas por él. Los mosaicos que en aquella época adornaban los ábsides de estas tres iglesias, así como la capilla de San Zenón en Santa Práxedis , demuestran hoy el deterioro de este arte. En San Pedro erigió capillas y altares, en los que se conservan los restos de los mártires de las catacumbas romanas, especialmente los de los Santos. Processus y Marinianus, fueron colocados. También colocó las reliquias de muchos mártires romanos en la iglesia de Santa Práxedis, donde sus nombres aún son legibles. El descubrimiento de las reliquias de Santa Cecilia y sus compañeras, y su traslado a la nueva iglesia de Santa Cecilia en Trastevere, se describen bien en “Pontificado Liber(cf. Kirsch, “Die hl. Cäcilia in der römischen Kirche des Altertums”, Paderborn, 1910). Hizo grandes mejoras en el coro de la iglesia de S. Maria Maggiore. Pascual fue enterrado en la iglesia de Santa Práxedis y es honrado como santo el 14 de mayo.
JP KIRSCH