Nicolás II, PAPA (GERHARDO DE BORGOÑA), n. en Chevron, en lo que ahora es Saboya; elegido en Siena, diciembre de 1058; d. en Florence 19 o 27 de julio de 1061. Como su predecesor, Esteban X, fue canónigo en Lieja. En 1046 se convirtió Obispo of Florence, donde restableció la vida canónica entre el clero de numerosas iglesias. Tan pronto como se conoció la noticia de la muerte de Stephen X en Florence alcanzado Roma (4 de abril de 1058). el partido tusculano nombró un sucesor en la persona de Juan Mincio, Obispo de Velletri, bajo el nombre de Benedicto X. Su elevación, debido a la violencia y la corrupción, fue contraria a las órdenes específicas de Esteban X de que, a su muerte, no se elegiría un sucesor hasta el regreso de Hildebrand de Alemania. Varios cardenales protestaron contra el procedimiento irregular, pero se vieron obligados a huir de Roma. Hildebrando regresaba de su misión cuando le llegó la noticia de estos acontecimientos. Interrumpió su viaje en Florence, y después de acordar con el duque Godofredo de Lorena–Toscana a Obispo Gerhard para su ascenso al papado, consiguió que una parte de la población romana apoyara a su candidato. Una embajada enviada a la corte imperial consiguió la confirmación de la elección por parte de la emperatriz Inés. Por invitación de Hildebrand, los cardenales se reunieron en diciembre de 1058, en Siena y eligió a Gerhard, quien asumió el nombre de Nicolás II. En su camino a Roma El nuevo Papa celebró en Sutri un sínodo muy concurrido en el que, en presencia del duque Godofredo y del canciller imperial, Guiberto de Parma, pronunció su deposición contra Benedicto X. Este último fue expulsado de la ciudad en enero de 1059, y el La solemne coronación de Nicolás tuvo lugar el veinticuatro del mismo mes. Hombre culto e inmaculado, el nuevo pontífice contaba con consejeros capaces, pero para hacer frente al peligro que aún amenazaba con Benedicto X y sus partidarios armados, Nicolás autorizó a Hildebrando a entablar negociaciones con los normandos del sur. Italia. El enviado papal reconoció al Conde Dick de Aversa como Príncipe de Capua y recibió a cambio tropas normandas que permitieron al papado continuar las hostilidades contra Benedicto en la Campaña. Esta campaña no resultó en el derrocamiento decisivo del partido de oposición, pero permitió a Nicolás emprender a principios de 1059 una visita pastoral a Spoleto, Farfa y Osimo. Durante este viaje levantó Abad Desiderio de Monte Cassino a la dignidad de cardenal sacerdote y lo nombró legado en Campania, Benevento, Apulia y Calabria. Al principio de su pontificado había enviado a San Pedro Damiani y Obispo Anselmo de Lucca como sus legados en Milán, donde un clero casado y simoníaco había dado origen recientemente a un partido reformista conocido como la “Pataria”. Bajo la presidencia de estos enviados se celebró un sínodo para el restablecimiento de la disciplina eclesiástica que, a pesar de un levantamiento tumultuoso que puso en peligro sus vidas, lograron obtener de arzobispo Guido y el clero milanés un solemne repudio a la simonía y al concubinato.
Una de las necesidades más acuciantes de la época era la reforma de las elecciones papales. Era justo que se liberaran de la nefasta influencia de las facciones romanas y del control secular del emperador, hasta entonces menos desastroso pero siempre objetable. Con este fin, Nicolás II celebró en Letrán, en la Pascua de 1059, un sínodo al que asistieron ciento trece obispos y que se hizo famoso por su ley sobre las elecciones papales. Los esfuerzos por determinar el texto auténtico de este decreto causaron considerable controversia en el siglo XIX. Que las discusiones no resultaran en un consenso de opinión sobre el asunto no debe sorprender, si se recuerda que treinta años después de la publicación del decreto se oyeron quejas sobre la divergencia en el texto. Hoy poseemos una recensión papal y otra imperial, y el sentido de la ley puede enunciarse sustancialmente así: (I) A la muerte del papa, los cardenales-obispos deben deliberar entre sí acerca de un candidato y, una vez que hayan acordado un nombre, ellos y los demás cardenales deben proceder a la elección. El resto del clero y los laicos gozan del derecho de aclamar a su elección. (2) Se elegirá a un miembro del clero romano, salvo que, si no se encuentra un candidato cualificado en la Iglesia romana , se podrá elegir a un eclesiástico de otra diócesis. (3) La elección se celebrará en Roma , salvo que, si allí resulta imposible una elección libre, podrá celebrarse en otro lugar. (4) Si la guerra u otras circunstancias impiden la solemne entronización del nuevo papa en la Cátedra de San Pedro, este gozará, no obstante, del ejercicio de la plena autoridad apostólica. (5) Se respetará el derecho de confirmación o reconocimiento concedido al rey Enrique, y se mostrará la misma deferencia a sus sucesores, a quienes se les ha concedido personalmente un privilegio similar. Estas estipulaciones constituían, en efecto, una nueva ley, pero también pretendían ser una aprobación implícita del procedimiento seguido en la elección de Nicolás II. En cuanto al derecho imperial de confirmación, se convirtió en un mero privilegio personal concedido por la Sede romana. El mismo sínodo prohibió las ordenaciones simoniales, la investidura laica y la asistencia a la misa de un sacerdote que viviera en concubinato notorio. Las reglas que regían la vida de los canónigos y las monjas, publicadas en la Dieta de Aquisgrán (817), fueron abolidas, pues permitían la propiedad privada y una abundancia de alimentos tal que, como exclamaron indignados los obispos, eran más apropiadas para marineros y matronas intemperantes que para clérigos y monjas. Berengario de Tours , cuyas opiniones contrarias a la doctrina de la presencia real de Cristo en la Eucaristía habían sido condenadas repetidamente, también compareció en el Concilio y se vio obligado a firmar una fórmula de abjuración.
A finales de junio de 1059, Nicolás se dirigió a Monte Cassino y de allí a Melfi, capital de la Apulia normanda, donde celebró un importante sínodo y selló la famosa alianza con los normandos (julio-agosto de 1059). El duque Roberto Guiscardo fue investido con la soberanía de Apulia, Calabria y Sicilia en caso de que la reconquistara a los sarracenos; a cambio, se comprometió a pagar un tributo anual, a mantener sus tierras como vasallo del papa y a proteger la Sede Romana, sus posesiones y la libertad de las elecciones papales. Se firmó un acuerdo similar con el príncipe Ricardo de Capua. Tras celebrar un sínodo en Benevento, Nicolás regresó a Roma con un ejército normando que reconquistó Praeneste, Tusculum y Numentanum para la Santa Sede y obligó a Benedicto X a capitular en Galeria (otoño de 1059). Hildebrando, figura clave del pontificado, fue entonces nombrado archidiácono. Para asegurar la aceptación general de las leyes promulgadas en el sínodo de 1059, el cardenal Esteban, a finales de ese año, fue enviado a Francia , donde presidió los sínodos de Vienne (31 de enero de 1060) y Tours (17 de febrero de 1060). El decreto que introdujo un nuevo método de elección papal había causado gran descontento en Alemania , pues reducía el derecho imperial de confirmación a la precaria condición de un privilegio personal otorgado a voluntad; pero, con la protección normanda asegurada, Nicolás pudo renovar sin temor el decreto en el sínodo de Letrán celebrado en 1060. Tras este concilio, el cardenal Esteban, que había cumplido su misión en Francia , se presentó como legado papal en Alemania . Durante cinco días solicitó en vano una audiencia en la corte y luego regresó a Roma . Su infructuosa misión fue seguida por un sínodo alemán que anuló todas las ordenanzas de Nicolás II y proclamó su deposición. La respuesta del papa fue una reiteración del decreto sobre las elecciones del sínodo de 1061, en el que también se renovó la condena de la simonía y el concubinato entre el clero. Está enterrado en la iglesia de Santa Reparata en Florencia , ciudad de la que siguió siendo obispo incluso después de su elevación al trono papal. Su pontificado, aunque breve, estuvo marcado por acontecimientos de gran trascendencia y trascendencia.
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