León IV, San, PAPA (847-55), romano e hijo de Radoaldo, fue elegido unánimemente para suceder a Sergio II, y como el alarmante ataque de los sarracenos a Roma en 846 hizo que el pueblo temiera por la seguridad de la ciudad, fue consagrado (10 de abril de 847) sin el consentimiento del emperador. León recibió su educación temprana en Roma en el monasterio de San Martín , cerca de San Pedro. Su piadosa conducta atrajo la atención de Gregorio IV , quien lo nombró subdiácono; y fue creado Cardenal - Presbítero de la Iglesia de los Cuatro Coronados por Sergio II. Tan pronto como León, muy a su pesar, se convirtió en papa, comenzó a tomar precauciones contra una repetición de la incursión sarracena de 846. Mandó reparar a fondo las murallas de la ciudad, reconstruyendo por completo quince de las grandes torres. Fue el primero en cercar la colina del Vaticano con una muralla. Para ello, recibió dinero del emperador y ayuda de todas las ciudades y colonias agrícolas (domes cultae) del Ducado de Roma . La obra le llevó cuatro años, y la zona recién fortificada recibió su nombre: la Ciudad Leonina. En 852 se completaron las fortificaciones, que fueron bendecidas por el papa con gran solemnidad.
Mientras se llevaban a cabo las obras de fortificación de la ciudad, una gran flota sarracena zarpó hacia Roma , aparentemente desde Cerdeña , pero fue completamente destruida frente a Ostia por las flotas aliadas de Roma , Nápoles , Amalfi y Gaeta, y por una tempestad (849). Una vez finalizada la reconstrucción de las murallas de Roma , León reconstruyó Portus y la entregó a varios exiliados corsos, a quienes los estragos de los sarracenos habían expulsado de sus hogares. Otras ciudades del ducado romano también fueron fortificadas, ya sea por el propio papa o como consecuencia de sus exhortaciones. León también se esforzó por reparar los daños que la incursión sarracena de 846 había causado a las distintas iglesias. San Pedro había sufrido graves daños, y aunque en su conjunto nunca recuperó su antigua magnificencia, León logró embellecerla, al menos en algunas partes, respecto a su estado anterior. El enérgico León renovó St. Martin 's, donde se había educado, el Quatuor Coronati, del que había sido sacerdote, el Palacio de Letrán, el Berge anglosajón, Subiaco y muchos otros lugares, tanto en Roma como fuera de ella. Fue este papa quien mandó construir la iglesia de Santa María Nova, para reemplazar a Santa María Antiqua, que el decadente Palacio de los Césares amenazaba con engullir, y cuyas ruinas han salido a la luz recientemente. En 850, León asoció a Lotario en el imperio con su hijo Luis, imponiéndole la corona imperial. Tres años después, «santificó al niño Alfredo como rey [dice un antiguo historiador inglés] mediante la unción; y, recibiéndolo como hijo adoptivo, le dio la confirmación y lo envió de regreso [a Inglaterra ] con la bendición de San Pedro Apóstol».
El mismo año (853) celebró un importante sínodo en Roma, en el que se aprobaron varios decretos para promover la disciplina y el aprendizaje eclesiásticos, y para la condena del refractario Anastasio, Cardenal de San Marcelo, y en algún momento bibliotecario de la Romana Iglesia. Conducta igualmente rebelde por parte de Juan, arzobispo de Rávena, obligó a León a emprender un viaje a esa ciudad para inspirar a Juan y sus cómplices el respeto por la ley. Mientras intentaba inspirar a otro arzobispo, Hincmar de Reims, con esta misma reverencia, León murió. Otro hombre que, hasta su muerte (8M), desafió la autoridad del Papa fue Nomenoe, duque de Bretaña. Ansioso por ser independiente de la autoridad imperial, Nomenoe, desafiando tanto a León como a Carlos el Calvo, no sólo depuso a varios obispos, sino que nombró otros nuevos y los sometió a una sede metropolitana (Dol) de su propia creación. No fue hasta el siglo XIII cuando arzobispo de Tours recuperó su jurisdicción sobre los obispos bretones. Por consagrar a un obispo fuera de su propia diócesis, San Metodio, Patriarca of Constantinopla, había suspendido a Gregory Asbestos, Obispo de Siracusa. San Ignacio, que sucedió a San Metodio, en consecuencia prohibió a Gregorio estar presente en su consagración. Esto llevó a Gregorio a romper todos los límites. En consecuencia, San Ignacio hizo que fuera depuesto y rogó al Papa que confirmara la deposición. Esto, sin embargo, León no lo haría porque, como dijo, Ignacio había reunido obispos y depuesto a otros sin su conocimiento, cuando no debería haberlo hecho "en ausencia de nuestros legados o de nuestras cartas". A pesar de que Leo estaba entonces en oposición a la Patriarca of Constantinopla, uno de sus dependientes, Daniel, un magister militum, lo acusó ante el emperador franco Luis de querer derrocar el dominio de los Franks por una alianza griega. Leo, sin embargo, no tuvo dificultad en convencer a Luis de que la acusación era absolutamente infundada. Daniel Fue condenado a muerte y sólo escapó de ella por intercesión del emperador. Poco después León murió y fue enterrado en San Pedro (17 de julio de 855). Se le atribuye ser un hacedor de milagros tanto por su biógrafo como por el Patriarca Focio. Su nombre se encuentra en el romano. Martirologio.
Horacio K. Mann