Gregorio VII (Hildebrando), Santo, Papa, uno de los más grandes pontífices romanos y uno de los hombres más notables de todos los tiempos; b. entre los años 1020 y 1025, en Soana, o Ravacum, en Toscana; d. 25 de mayo de 1085, en Salerno. Los primeros años de su vida están envueltos en una considerable oscuridad. Su nombre, Hildebrand (Hellebrand), que significa para aquellos de sus contemporáneos que lo amaban "una llama brillante", para aquellos que lo odiaban "una marca del infierno", indicaría alguna conexión lombarda de su familia, aunque en un momento posterior, probablemente También sugirió la legendaria ascendencia de la noble familia de los Aldobrandini. Que era de origen humilde.vir de plebe, como lo describe la carta de un abad contemporáneo, difícilmente puede ponerse en duda. Algunos cronistas dicen que su padre Bonizo fue carpintero, otros campesino, siendo la evidencia en ambos casos muy escasa; el nombre de su madre no está registrado. A temprana edad llegó a Roma ser educado en el monasterio de Santa María en el monte Aventino, que presidía como abad su tío materno Laurentius. El espíritu austero de Cluny impregnaba este claustro romano, y no es improbable que aquí el joven Hildebrando absorbiera por primera vez esos elevados principios de Iglesia reforma de la que más tarde se convertiría en el exponente más intrépido. A temprana edad hizo su profesión religiosa como monje benedictino en Roma (no en Cluny); la casa de su profesión, sin embargo, y el año de su entrada en la orden permanecen indeterminados. Como clérigo de órdenes menores entró al servicio de Juan Graciano, ArcoSacerdote de San Giovanni junto a la Puerta Latina, y tras la elevación de Graciano al papado como Gregorio VI, se convirtió en su capellán. En 1046 siguió a su patrón papal a través de los Alpes hasta el exilio, permaneciendo con Gregorio en Colonia hasta la muerte del pontífice depuesto en 1047, cuando se retiró a Cluny. Aquí residió durante más de un año.
En Besançon, en enero de 1049, conoció a Bruno, Obispa de Toul, el pontífice electo recientemente elegido en Worms bajo el título de León IX, y regresó con él a Roma, aunque no antes de que Bruno, que había sido nombrado simplemente por el emperador, hubiera expresado la intención de someterse a la elección formal del clero y el pueblo romanos. Creado cardenal-subdiácono, poco después del ascenso de León, y nombrado administrador del Patrimonio de San Pedro, Hildebrando inmediatamente dio evidencia de esa extraordinaria facultad para la administración que más tarde caracterizó su gobierno de la Iglesia Universal. Bajo su enérgica y capaz dirección la propiedad del Iglesia, que últimamente había sido desviado a manos de la nobleza romana y los normandos, se recuperó en gran medida y los ingresos de la Santa Sede, cuyo tesoro se había agotado, rápidamente aumentó. Por León IX también fue nombrado praepositus o provisor (no abad) del monasterio de San Pablo extra Maros. La violencia desenfrenada de las bandas ilegales de la Campaña había traído una gran miseria a este venerable establecimiento. La disciplina monástica estaba tan deteriorada que los monjes eran atendidos en su refectorio por mujeres; y los edificios sagrados estaban tan descuidados que las ovejas y el ganado entraban y salían libremente por las puertas rotas. Mediante reformas rigurosas y una administración sabia, Hildebrand logró restaurar el antiguo gobierno de la abadía con la austera observancia de épocas anteriores; y continuó durante toda su vida manifestando el más profundo apego por la famosa casa que su energía había recuperado de la ruina y la decadencia. En 1054 fue enviado a Francia como legado papal para examinar la causa de Berengario. Estando todavía en Tours se enteró de la muerte de León IX y, al regresar apresuradamente a Roma Descubrió que el clero y el pueblo estaban ansiosos por elegirlo a él, el amigo y consejero de mayor confianza de León, como sucesor. Esta propuesta de los romanos fue, sin embargo, resistida por Hildebrand, quien partió hacia Alemania al frente de una embajada para implorar un nombramiento del emperador. Las negociaciones, que duraron once meses, culminaron finalmente con la elección del candidato de Hildebrand, Gebhard, Obispa de Eichstadt, que fue consagrada en Roma, 13 de abril de 1055, bajo el nombre de Víctor II. Durante el reinado de este pontífice, el cardenal subdiácono mantuvo constantemente, e incluso aumentó, el ascendiente que gracias a su genio dominante había adquirido durante el pontificado de León IX. Cerca del final del año 1057 fue una vez más a Alemania reconciliar a la emperatriz regente Inés y su corte con la elección (meramente) canónica de Papa Esteban X (1057-1058). Su misión aún no había sido cumplida cuando Stephen murió en Florence, y aunque el Papa moribundo había prohibido al pueblo nombrar un sucesor antes del regreso de Hildebrando, la facción tusculana aprovechó la oportunidad para nombrar a un miembro de la familia creciente, Juan Mincio, Obispa de Velletri, bajo el título de Benedicto X. Con maestría Hildebrand logró derrotar los planes del partido hostil y aseguró la elección de Gerard, Obispa of Florence, borgoñón de nacimiento, que asumió el nombre de Nicolás II (1059-1061).
Las dos transacciones más importantes de este pontificado, el célebre decreto de elección, por el cual el poder de elegir al Papa recayó en el colegio cardenalicio, y la alianza con los normandos, asegurada por el Tratado de Melfi de 1059, fueron en gran medida el logro de Hildebrand, cuyo poder e influencia se habían vuelto supremos en Roma. Quizás era inevitable que las cuestiones planteadas por el nuevo decreto de elección no se decidieran sin conflicto, y con el fallecimiento de Nicolás II en 1061, llegó ese conflicto. Pero cuando terminó, después de un cisma que duró algunos años, el partido imperial con su Antipapa cadaloso había quedado desconcertado, y Anselmo de Baggio, el candidato de Hildebrand y el partido reformista, fue entronizado con éxito en el Palacio de Letrán como Alexander II. Por Nicolás II, en 1059, Hildebrando había sido elevado a la dignidad y cargo de Archidiácono del Sacro Romano Iglesia y Alexander II ahora lo nombró Canciller de la Sede apostólica. El 21 de abril de 1073, Alexander Yo morí. Por fin había llegado el momento en que Hildebrand, que durante más de veinte años había sido la figura más destacada del Iglesia, que había sido fundamental en la selección de sus gobernantes, que había inspirado y dado propósito a su política, y que había ido desarrollando y realizando constantemente, mediante actos sucesivos, su soberanía y pureza, debería asumir en su propia persona la majestad y responsabilidad de ese poder exaltado que su genio había dirigido durante tanto tiempo.
Al día siguiente de la muerte de Alexander II, mientras se celebraban las exequias del difunto pontífice en la basílica de Letrán, surgió de repente un fuerte clamor de toda la multitud del clero y del pueblo: “¡Que Hildebrando sea Papa!” “Bendito Pedro ha elegido a Hildebrando Archidiácono!” Todas las protestas por parte del archidiácono fueron vanas y sus protestas infructuosas. Más tarde, ese mismo día, Hildebrando fue conducido a la iglesia de San Pietro in Vincoli, y allí elegido en forma legal por los cardenales reunidos, con el debido consentimiento del clero romano y en medio de repetidas aclamaciones del pueblo. No parece probable que este extraordinario estallido por parte del clero y del pueblo a favor de Hildebrand pudiera haber sido el resultado de algún acuerdo preconcertado, como a veces se alega. Hildebrand era claramente el hombre del momento, su austera virtud inspiraba respeto, su genio admiración; y la prontitud y unanimidad con la que fue elegido indicarían, más bien, un reconocimiento general de su idoneidad para el alto cargo. En el decreto de elección quienes lo habían elegido pontífice lo proclamaban “varón devoto, varón poderoso en ciencia humana y divina, insigne amante de la equidad y de la justicia, varón firme en la adversidad y templado en la prosperidad, varón, según a la palabra del Apóstol, de buena conducta, irreprensible, modesto, sobrio, casto, hospitalario y que gobierna bien su propia casa; un hombre desde su infancia criado generosamente en el seno de esta Madre Iglesia, y por el mérito de su vida ya elevada a la dignidad archidiáconal”. “Nosotros elegimos entonces”, decían al pueblo, “nuestro Archidiácono Hildebrando será Papa y sucesor del Apóstol, y llevará de aquí en adelante y para siempre el nombre de Gregorio” (22 de abril de 1073), Mansi, “Conciliorum Collectio”, XX, 60.
Habiendo reconocido expresamente, aunque vagamente, el decreto de Nicolás II el derecho del emperador a tener alguna voz en las elecciones papales, Hildebrando aplazó la ceremonia de su consagración hasta que hubiera recibido la sanción real. Al enviar el anuncio formal de su elevación a Enrique IV de Alemania, aprovechó la ocasión para indicar con franqueza la actitud que, como soberano pontífice, estaba dispuesto a asumir ante el Cristianas príncipes y, con una nota de grave advertencia personal, suplicó al rey que no otorgara su aprobación. Los obispos alemanes, temerosos de la severidad con la que un hombre como Hildebrand llevaría a cabo los decretos de reforma, intentaron impedir que el rey asintiera a la elección; pero tras el informe favorable del conde Eberhard de Nellenburg, que había sido enviado a Roma Para hacer valer los derechos de la corona, Enrique dio su aprobación (resultó ser el último caso en la historia en el que una elección papal fue ratificada por un emperador), y el nuevo Papa, mientras tanto ordenado al sacerdocio, fue solemnemente consagrado en la Fiesta de los Santos. Pedro y Pablo, 29 de junio de 1073. Al asumir el nombre de Gregorio VII, Hildebrando no sólo honró la memoria y el carácter de su primer mecenas, Gregorio VI, sino que también proclamó al mundo la legitimidad del título de ese pontífice.
De las cartas que Gregorio dirigió a sus amigos poco después de su elección, implorando su intercesión ante el cielo en su favor y rogando su simpatía y apoyo, es muy evidente que asumió la carga del pontificado que le había sido confiado. sólo con la mayor desgana y no sin una gran lucha mental. Para Desiderio, Abad de Monte Cassino, habla de su elevación en términos de terror, dando expresión a las palabras del salmista: “He venido a aguas profundas, para que me cubran ríos”; “El temor y el temblor han venido sobre mí, y las tinieblas me han cubierto”. Y en vista de la naturaleza espantosa de la tarea que tenía por delante (de sus dificultades, nadie tenía una percepción más clara que él), no puede parecer extraño que incluso su espíritu intrépido se viera abrumado por el momento. Porque en el momento de la elevación de Gregorio al papado el Cristianas El mundo estaba en una condición deplorable. Durante la desoladora era de transición, ese terrible período de guerra y rapiña, violencia y corrupción en las altas esferas, que siguió inmediatamente a la disolución del Imperio carovingio, un período en el que la sociedad en Europa y todas las instituciones existentes parecían condenadas a la destrucción y la ruina totales: Iglesia No había podido escapar de la degradación general. El siglo X, quizás el más triste, en Cristianas anales, se caracteriza por la vívida observación de Baronio de que Cristo estaba como dormido en el recipiente del Iglesia. En el momento de la elección de León IX en 1049, según el testimonio de San Bruno, Obispa of Signos, “el mundo entero yacía en la maldad, la santidad había desaparecido, la justicia había perecido y la verdad había sido sepultada; Simón el Mago señoreando sobre el Iglesia, cuyos obispos y sacerdotes eran dados al lujo y a la fornicación” (Vita S. Leonis PP. IX en Watterich, Pont. Roman. Vitae,.I, 96). San Pedro Damián, el censor más feroz de su época, despliega un cuadro espantoso de la decadencia de la moral clerical en las escabrosas páginas de su “Liber Gomorrhianus” (Libro de Gomorra). Aunque sin duda hay que tener en cuenta el estilo exagerado y retórico del escritor (un estilo común a todos los censores morales), la evidencia derivada de otras fuentes nos justifica creer que la corrupción estaba generalizada. Al escribir a su venerado amigo, Abad Hugo de Cluny (enero de 1075), el propio Gregorio lamenta el infeliz estado de la Iglesia en los siguientes términos: “El Oriente Iglesia se ha alejado de la Fe y ahora es atacado por todos lados por infieles. Dondequiera que vuelvo mis ojos hacia el oeste, el norte o el sur, encuentro obispos que han obtenido su cargo de manera irregular, cuyas vidas y conversaciones están extrañamente en desacuerdo con su sagrado llamamiento; que cumplen con sus deberes no por amor a Cristo sino por motivos de ganancia mundana. Ya no hay príncipes que pongan Diosel honor ante sus propios fines egoístas, o que permiten que la justicia se interponga en el camino de sus ambiciones. Y aquellos entre quienes vivo: romanos. Los lombardos y los normandos son, como les he dicho muchas veces, peores que los judíos o los paganos” (Greg. VII, Registr., 1, II. Ep. Xlix).
Pero, cualesquiera que hayan sido los sentimientos y ansiedades personales de Gregorio al asumir la carga del papado en un momento en que los escándalos y abusos aparecían por todas partes, el intrépido pontífice no dudó ni un momento en el cumplimiento de su deber en llevando a cabo la labor de reforma ya iniciada por sus antecesores. Una vez establecido firmemente en el trono apostólico, Gregorio hizo todos los esfuerzos posibles para acabar con el Iglesia los dos males devoradores de la época, la simonía y la incontinencia clerical, y, con su energía y vigor característicos, trabajó incesantemente por la afirmación de aquellos elevados principios con los que creía firmemente en el bienestar de la humanidad de Cristo. Iglesia y la regeneración de la sociedad misma están inseparablemente ligadas. Su primera preocupación, naturalmente, fue asegurar su propia posición en Roma. Para ello hizo un viaje al sur Italia, unos meses después de su elección, y concluyó tratados con Landolfo de Benevento, Dick de Capua y Gisolfo de Salerno, por el cual estos príncipes se comprometieron a defender la persona del Papa y los bienes del Santa Sede, y nunca otorgar a nadie un beneficio eclesiástico sin la aprobación papal. El líder normando, Roberto Guiscardo, sin embargo, mantuvo una actitud sospechosa hacia el Papa, y en la Cuaresma Sínodo (1075) Gregorio lo excomulgó solemnemente por su invasión sacrílega del territorio de la Santa Sede (Capua y Benevento). Durante el año 1074, la mente del Papa también estuvo muy ocupada con el proyecto de una expedición al Este para liberar a los cristianos orientales de la opresión de los turcos selyúcidas. Promover la causa de una cruzada y lograr, si es posible, una reunión entre Oriente y Occidente. Iglesia esperanzas de las cuales había sido abrigada por el emperador Miguel VIII en su carta a Gregorio en 1073, el pontífice envió al Patriarca de Venice a Constantinopla a su enviado. Le escribió al Cristianas príncipes, instándolos a reunir a las huestes de Occidente cristiandad para la defensa de la Cristianas Este; y en marzo de 1074 dirigió una carta circular a todos los fieles, exhortándolos a venir al rescate de sus hermanos orientales. Pero el proyecto encontró mucha indiferencia e incluso oposición; y como el propio Gregorio pronto se vio envuelto en complicaciones en otros lugares, que exigieron todas sus energías, se le impidió llevar a cabo sus intenciones y la expedición fracasó. Con el joven monarca de Alemania Las relaciones de Gregorio al comienzo de su pontificado fueron de carácter pacífico. Enrique, que en ese momento estaba muy presionado por los sajones, había escrito al Papa (septiembre de 1073) en un tono de humilde deferencia, reconociendo su mala conducta pasada y expresando pesar por sus numerosas fechorías: su invasión de la propiedad de los sajones. Iglesia, sus promociones simoníacas de personas indignas, su negligencia al castigar a los infractores; Prometió enmiendas para el futuro, profesó sumisión a la Sede Romana en un lenguaje más amable y humilde que el que jamás hubiera utilizado cualquiera de sus predecesores ante los pontífices de Roma. Roma, y expresó la esperanza de que el poder real y el sacerdotal, unidos por la necesidad de asistencia mutua, pudieran permanecer indisolublemente unidos en adelante. Pero el rey apasionado y testarudo no se atuvo a estos sentimientos por mucho tiempo.
Con admirable discernimiento, Gregorio inició su gran obra de purificación del Iglesia por una reforma del clero. En su primera Cuaresma Sínodo (Marzo de 1074) promulgó los siguientes decretos:
(I) Que los clérigos que hubieran obtenido cualquier grado u oficio de las órdenes sagradas mediante pago deberían cesar de ministrar en el Iglesia. (2) Que nadie que haya comprado una iglesia debería conservarla, y que a nadie en el futuro se le debería permitir comprar o vender derechos eclesiásticos. (3) Que todos los culpables de incontinencia deberían dejar de ejercer su sagrado ministerio. (4) Que el pueblo debería rechazar los ministerios de los clérigos que no cumplieron con estos mandatos. De hecho, papas y concilios anteriores habían aprobado decretos similares. Clemente II, León IX, Nicolás II y Alexander II había renovado las antiguas leyes de la disciplina y había hecho esfuerzos decididos para hacerlas cumplir. Pero encontraron una vigorosa resistencia y sólo lograron un éxito parcial. Sin embargo, la promulgación de las medidas de Gregorio provocó una violenta tormenta de oposición en todo el país. Italia, Alemania y Francia. Y la razón de esta oposición por parte de la vasta multitud de clérigos inmorales y simoníacos no es difícil de buscar. Gran parte de la reforma lograda hasta entonces se había logrado principalmente gracias a los esfuerzos de Gregorio; todos los países habían sentido la fuerza de su voluntad, el poder de su personalidad dominante. Su carácter, por lo tanto, era garantía suficiente de que su legislación no sería letra muerta. En AlemaniaEn particular, las representaciones de Gregorio despertaron un sentimiento de intensa indignación. Todo el cuerpo del clero casado ofreció la más decidida resistencia y declaró que el canon que ordenaba el celibato era totalmente injustificado en Escritura. En apoyo de su posición apelaron a las palabras del apóstol Pablo, I Cor., vii, 2 y 9: “Es mejor casarse que ser quemado”; y I Tim., iii, 2: “Conviene, pues, al obispo ser irreprensible, marido de una sola mujer”. Citaron las palabras de Cristo, Mateo, xix, 11: “No todos reciben esta palabra, sino aquellos a quienes es dada”; y recurrió a la dirección del egipcio Obispa Pafnucio en el Consejo de Niza. En Nuremberg informaron al legado papal que preferirían renunciar a su sacerdocio que a sus esposas, y que aquel para quien los hombres no fueran lo suficientemente buenos podría buscar ángeles para presidir las Iglesias. Sigfrido, arzobispo of Maguncia y Primate of Alemania, cuando se vio obligado a promulgar los decretos, intentó contemporizar y permitió a su clero un retraso de seis meses para su consideración. La orden, por supuesto, quedó ineficaz después del transcurso de ese período, y en un sínodo celebrado en Erfurt en octubre de 1074, no pudo lograr nada. Altmann, el enérgico Obispa de Passau, estuvo a punto de perder la vida al publicar las medidas, pero se adhirió firmemente a las instrucciones del pontífice. La mayor parte de los obispos recibieron sus instrucciones con manifiesta indiferencia y algunos desafiaron abiertamente al Papa. Otón de Constanza, que antes había tolerado el matrimonio de su clero, ahora lo sancionó formalmente. En Francia La emoción no fue menos vehemente que en Alemania. un consejo en París, en 1074, condenó los decretos romanos, por implicar que la validez de los sacramentos dependía de la santidad del ministro, y los declaró intolerables e irracionales. John, arzobispo de Rouen, mientras intentaba hacer cumplir el canon del celibato en un sínodo provincial, fue apedreado y tuvo que huir para salvar su vida; Walter, Abad de Pontoise, que intentó defender las leyes papales, fue encarcelado y amenazado de muerte. En el Concejo de Burgos, en España, el legado papal fue insultado y su dignidad ultrajada. Pero el celo de Gregorio no conoció disminución. Siguió sus decretos enviando legados a todos los sectores, con plenos poderes para deponer a eclesiásticos inmorales y simoníacos.
Estaba claro que las causas de la simonía y de la incontinencia entre el clero estaban estrechamente relacionadas, y que la propagación de esta última sólo podía frenarse eficazmente mediante la erradicación de la primera. Enrique IV no había logrado traducir en acción las promesas hechas en su carta de arrepentimiento al nuevo pontífice. Tras el sometimiento de los sajones y de Turingia, depuso a los obispos sajones y los reemplazó por sus propias criaturas. En 1075 se celebró un sínodo en Roma excomulgó a "cualquier persona, incluso si fuera emperador o rey, que confiriera una investidura en relación con cualquier cargo eclesiástico", y Gregorio, reconociendo la inutilidad de medidas más suaves, depuso a los prelados simoníacos nombrados por Enrique, anatematizó a varios de los consejeros imperiales , y citó al propio emperador para comparecer en Roma en 1076 para responder de su conducta ante un concilio. A esto Henry respondió convocando una reunión de sus partidarios en Worms el 23 de enero de 1076. Esta dieta, naturalmente, defendió a Enrique contra todos los cargos papales, acusó al pontífice de los crímenes más atroces y lo declaró depuesto. Estas decisiones fueron aprobadas unas semanas más tarde por dos sínodos de obispos lombardos en Piacenza y Pavía respectivamente, y se envió un mensajero, con una carta personal muy ofensiva de Enrique, con esta respuesta al Papa. Gregorio no dudó más: reconociendo que el Cristianas Fe debía preservarse y detener a toda costa la avalancha de inmoralidad, y viendo que el conflicto le fue impuesto por el cisma del emperador y la violación de sus solemnes promesas, excomulgó a Enrique y a todos sus partidarios eclesiásticos, y liberó a sus súbditos de su juramento. de lealtad de acuerdo con el procedimiento político habitual de la época.
La posición de Henry era ahora precaria. Al principio, sus criaturas lo alentaron a resistir, pero sus amigos, incluidos sus cómplices entre el episcopado, comenzaron a abandonarlo y los sajones se rebelaron una vez más, exigiendo un nuevo rey. En una reunión de los señores alemanes, espirituales y temporales, celebrada en Tribur en octubre de 1076, se discutió la elección de un nuevo emperador. Al enterarse por el legado papal del deseo de Gregorio de que la corona se reservara, si fuera posible, para Enrique, la asamblea se contentó con pedir al emperador que se abstuviera por el momento de toda administración de los asuntos públicos y evitara la compañía de aquellos que habían sido excomulgado, pero declaró que perdería su corona si no se reconciliaba con el Papa en el plazo de un año. Se acordó además invitar a Gregorio a un concilio en Augsburgo en febrero siguiente, en el que se convocó a Enrique para que se presentara. Abandonado por sus propios partidarios y temiendo por su trono, Enrique huyó en secreto con su esposa, su hijo y un único sirviente de Gregorio para ofrecerle su sumisión. Cruzó los Alpes en lo más profundo de uno de los inviernos más severos jamás registrados. Al llegar Italia, los italianos acudieron en masa a su alrededor prometiéndole ayuda y asistencia en su disputa con el Papa, pero Enrique rechazó sus ofertas. Gregorio ya estaba de camino a Augsburgo y, temiendo una traición, se retiró al castillo de Canossa. Hasta allí lo siguió Enrique, pero el pontífice, consciente de su anterior infidelidad, lo trató con extrema severidad. Despojado de sus túnicas reales y vestido como un penitente, Enrique tuvo que venir descalzo en medio del hielo y la nieve, y anhelar ser admitido en presencia del Papa. Todo el día permaneció a la puerta de la ciudadela, en ayunas y expuesto a las inclemencias del tiempo invernal, pero se le negó la entrada. Un segundo y un tercer día se humilló y disciplinó, y finalmente, el 28 de enero de 1077, fue recibido por el pontífice y absuelto de la censura, pero sólo con la condición de que compareciera ante el concilio propuesto y se sometiera a su decisión. .
Enrique luego regresó a Alemania, pero su severa lección no logró lograr ninguna mejora radical en su conducta. Disgustados por sus inconsistencias y deshonestidad, los príncipes alemanes eligieron el 15 de marzo de 1077 a Rodolfo de Suabia para sucederlo. Gregorio deseaba permanecer neutral e incluso se esforzó por lograr un compromiso entre las partes opuestas. Ambos, sin embargo, estaban descontentos e impidieron que se celebrara el consejo propuesto. Mientras tanto, la conducta de Enrique hacia el Papa se caracterizó por la mayor duplicidad y, cuando llegó al extremo de amenazar con establecer un antipapa, Gregorio renovó en 1080 la sentencia de excomunión contra él. En Brixen, en junio de 1080, el rey y sus obispos feudatorios, apoyados por los lombardos, llevaron a cabo su amenaza y eligieron a Guibert, el simoníaco excomulgado. arzobispo de Rávena, como Papa bajo el título de Clemente III. Habiendo caído Rodolfo de Suabia mortalmente herido en la batalla de Merseburgo en 1080, Enrique pudo concentrar todas sus fuerzas contra Gregorio. En 1081 marchó Roma, pero no logró entrar en la ciudad, lo que finalmente logró sólo en 1084. Gregorio se retiró entonces al castillo de Sant' Angelo y se negó a aceptar las propuestas de Enrique, aunque este último prometió entregar a Guiberto como prisionero, si el soberano pontífice sólo consentiría en coronarlo emperador. Gregorio, sin embargo, insistió como preliminar necesario en que Enrique debía comparecer ante un concilio y hacer penitencia. El emperador, si bien pretendía someterse a estos términos, se esforzó por impedir la reunión de los obispos. Sin embargo, un pequeño número se reunió y, de acuerdo con sus deseos, Gregorio excomulgó nuevamente a Enrique. Este último al recibir esta noticia volvió a entrar Roma el 21 de marzo de 1084. Guibert fue consagrado Papa y luego coronado emperador como Enrique. Sin embargo, Roberto Guiscardo, Duque de Normandía, con quien Gregorio había formado una alianza, ya marchaba hacia la ciudad, y Enrique, al enterarse de su avance, huyó hacia Citta Castellana. El pontífice fue liberado, pero, indignado el pueblo por los excesos de sus aliados normandos, se vio obligado a abandonar Roma. Decepcionado y afligido se retiró a Monte Cassino, y más tarde al castillo de Salerno junto al mar, donde murió al año siguiente. Tres días antes de su muerte retiró todas las censuras de excomunión que había pronunciado, excepto aquellas contra los dos principales infractores, Enrique y Guibert. Sus últimas palabras fueron: “He amado la justicia y aborrecido la iniquidad, por eso muero en el exilio”. Su cuerpo fue enterrado en la iglesia de San Mateo de Salerno. Fue beatificado por Gregorio XIII en 1584, y canonizado en 1728 por Benedicto XIII. Sus escritos tratan principalmente de los principios y la práctica de Iglesia gobierno. Se pueden encontrar bajo el título “Gregorii VII registri sive epistolarum libri” en Mansi, “Sacrorum Conciliorum nova et amplissima collectionio” (Florence, 1759) y “S. Gregorii VII epistolae et diplomata” de Horoy (París, 1877).
TOMÁS OESTREICH