Gregorio III, Smo, Papa (731-741), era hijo de un sirio llamado Juan. Se desconoce la fecha de su nacimiento. Su reputación de erudición y virtud era tan grande que los romanos lo eligieron Papa por aclamación, cuando acompañaba la procesión fúnebre de su predecesor, el 11 de febrero de 731. Como no fue consagrado hasta más de un mes después de su elección, es Supuso que esperaba la confirmación de su elección por parte del exarca en Rávena. En el asunto de Iconoclasma, siguió la política de su predecesor. Envió legados y cartas para protestar ante el emperador perseguidor León III y celebró dos sínodos en Roma (731) en el que se condenaba la herejía rompedora de imágenes. A modo de protesta práctica contra la acción del emperador, se propuso prestar especial honor a las imágenes y reliquias, prestando especial atención al tema en San Pedro. Fragmentos de inscripciones, que se pueden ver en las criptas de la Vaticano basílica, dan testimonio hasta hoy del oratorio que construyó allí y de las oraciones especiales que ordenó rezar allí.
León, cuya única respuesta a los argumentos y disculpas por el culto a las imágenes que le dirigían tanto de Oriente como de Occidente fue la fuerza, se apoderó de los patrimonios papales en Calabria y Sicilia, o dondequiera que tuviera algún poder en Italia, y transferido al patriarca de Constantinopla la jurisdicción eclesiástica que los papas habían ejercido previamente tanto allí como en toda la antigua Prefectura de Iliria. Gregorio III confirmó la decisión de sus predecesores en cuanto a los derechos respectivos de los Patriarcas de Aquileia y Grado, y envió el palio a Antonino de Grado. Al concedérselo también a Egbert de York, sólo estaba siguiendo las disposiciones de San Gregorio I, quien había establecido que York tendría derechos metropolíticos en el norte de England, ya que Canterbury tenía que tenerlos en el Sur. Tanto Tatwine como Nothelm de Canterbury recibieron el palio sucesivamente de Gregorio III (731 y 736). A petición suya, Gregorio III extendió a San Bonifacio el mismo apoyo y aliento que le había brindado Gregorio II. “Fortalecido sumamente con la ayuda del cariño del Sede apostólica“, el santo continuó gozosamente su gloriosa obra por la conversión de Alemania. Alrededor del año 737 Bonifacio llegó a Roma por tercera vez para dar cuenta de su gestión y disfrutar de la conversación vivificante del Papa”. Por orden de Gregorio, el monje y gran viajero San Willibald fue a ayudar a su primo San Bonifacio en sus labores.
El final del reinado de Gregorio estuvo perturbado por los lombardos. Al darse cuenta de la ambición que animaba a Liutprando, Gregorio completó la restauración de los muros de Roma que había sido iniciado por sus predecesores, y compró Gallese, un bastión en la vía Flaminia, de Transamund, duque de Spoleto, lo que ayudó a mantener abierta la comunicación entre Roma y Rávena. En 739, Liutprando estaba nuevamente en armas. Sus tropas asolaron el exarcado y él mismo marchó hacia el sur para someter a sus vasallos, los duques de Spoleto y Benevento, y el ducado de Roma. Transamund huyó a Roma, y Gregorio imploró la ayuda del gran jefe franco, Carlos Martel. Por fin, embajadores del virrey (subregulus) del Franks aparecido en Roma (739). Su llegada, o los calores del verano, trajeron una paz momentánea. Pero al año siguiente, Liutprand volvió a salir al campo. Esta vez los romanos abandonaron sus murallas y ayudaron a Transamund a recuperar Spoleto. Sin embargo, cuando recuperó su ducado, no quiso o no pudo cumplir con la petición de Gregorio y se esforzó por recuperar para el Papa "las cuatro ciudades del ducado romano que se habían perdido por su causa". En medio de todas estas guerras y rumores de guerra, Gregorio murió y fue enterrado en el oratorio de Nuestra Señora que él mismo hizo construir en San Pedro. Murió en 741, pero no se sabe con certeza si en noviembre o diciembre. Sin embargo, es el 28 de noviembre cuando se le conmemora en el martirologio romano.
Horacio K. Mann