Gregorio II, Smo, Papa (715-731), quizás el más grande de los grandes papas que ocuparon la silla de Pedro durante el siglo VIII, un romano, hijo de Marcelo y Honesta. Sus contemporáneos en Occidente lo conocían como Gregory Junior o el Yonger; para aquellos en Oriente, que lo confundían con Gregorio I (autor de los “Diálogos”), él era “Dialogus”. Se desconoce el año de su nacimiento, pero desde muy joven mostró deseo por el Iglesia y fue colocado por el Papa en la “Schola cantorum”. Fue nombrado subdiácono y sacellarius (pagador y limosnero) de la Roma. Iglesia por Sergio I. Luego se le confió el cuidado de la biblioteca papal, y tiene el honor de ser el primer limosnero o bibliotecario papal que conocemos por su nombre. Cuando llegó a ser diácono, había dado tales señales de carácter e inteligencia superior que fue elegido por Papa Constantino para acompañarlo cuando tenía que ir a Constantinopla discutir los cánones del Concilio Quinisexto con el truculento tirano Justiniano II. La confianza del Papa no estaba fuera de lugar. El diácono Gregorio, “con sus admirables respuestas”, resolvió todas las dificultades planteadas por el emperador. Una de las primeras cosas que Gregorio tomó entre manos cuando se convirtió en Papa (19 de mayo de 715) fue reparar los muros de Roma. No era la última vez que los lombardos, esos viejos enemigos de los romanos, habían atacado su ciudad, y ahora se había manifestado un nuevo enemigo. El Mediterráneo se estaba convirtiendo rápidamente en un lago sarraceno y se temía que los musulmanes descendieran sobre la propia Ciudad Eterna. Gregorio había avanzado mucho en su obra de reparación, cuando diversas causas se combinaron con una devastadora inundación del Tíber que le impidió completarla. Pero a lo largo de todo su pontificado, Gregorio no observó con ansiedad los movimientos de los sarracenos, y se le atribuye haber enviado muestras de aliento a los líderes francos que estaban frenando su avance en la Galia.
En el primer año de su pontificado recibió una carta de Juan, Patriarca of Constantinopla. Dirigida “a la sagrada cabeza del Iglesia“Fue realmente una disculpa por haberse mostrado subordinado a Filippicus Bardanes en materia de monotelismo. Gregorio también recibió a varios peregrinos ilustres durante su pontificado. Entre los muchos peregrinos anglosajones que vinieron a Roma Durante su reinado, los más famosos fueron Abad Ceolfrido y el rey Ina, de los cuales uno llevó al Papa el famoso Códice Amiatino, y el otro fundó la “Schola Anglorum”. El duque Teodo I de Baviera también vino a Roma orar, y sin duda obtener del Papa más predicadores del Evangelio para su país. Entre los que Gregorio envió para la conversión de Baviera estaba San Corbiniano, quien llegó a ser uno de sus apóstoles. Pero el gran apóstol de Baviera, a partir de Alemania generalmente era San Winfrido o Bonifacio, como se le llamó después. Ansioso por predicar a los paganos, fue a Roma y Dios “Movió al pontífice de la gloriosa Sede” a conceder sus deseos. Envió a Bonifacio “a las naciones salvajes de Alemania“, ordenándole, por la autoridad irrefragable de Bendito Pedro, “ve y predica las verdades de ambos Testamentos”. Gregorio observó y alentó incansablemente la obra de Bonifacio. En 722 lo consagró obispo e interesó al famoso Carlos Martel en sus labores. Gregorio fue un gran defensor de la orden monástica. A la muerte de su madre, convirtió la mansión de sus padres en monasterio y fundó o restauró muchos otros. Entre los que ayudó a restaurar estaba el famoso Abadía de Monte Cassino. Durante la primera parte de su pontificado, Gregorio se llevaba bien con los lombardos. Su rey redactó sus leyes bajo su influencia; pero sus duques, con o sin el consentimiento de su rey, enredaron la península al apoderarse de partes de las posesiones del imperio griego. El exarca griego en Rávena fue incapaz de detener el avance de los lombardos, por lo que Gregorio pidió ayuda a Carlos Martel y la Franks. Charles no pudo o no quiso venir, pero una mayor conmoción en Italia Lo que pudo haber sido causado por su advenimiento fue despertado por la publicación allí de los decretos del emperador griego León III, conocido como el Isauriano o el Iconoclasta (727). Los italianos se habían enfurecido anteriormente por su intento de imponerles un impuesto extraordinario. A pesar de los intentos de los funcionarios griegos de quitarle la vida, Gregorio se opuso tanto a los impuestos ilegales del emperador como a su injustificada interferencia en el ámbito de la autoridad eclesiástica. Ahora era la oportunidad de los lombardos. Cuando el exarca intentó obligar al Papa a obedecer los decretos imperiales, estos se convirtieron en sus defensores. Casi todos los distritos bizantinos de Italia También se volvió contra el emperador, y de no haber sido por el Papa habría elegido otro emperador para oponerse a él. Cuando todo parecía perdido para la causa bizantina en Italia, Eutiquio, el último de los exarcas, se las arregló para separar a los lombardos del Papa y hacerlos volverse contra él. El exarca debía ayudar a Liutprando, el rey lombardo, a someter por completo a su autoridad a los casi independientes duques lombardos de Benevento y Spoleto, y Liutprando debía ayudarlo a poner al Papa de rodillas. Pero la influencia personal de Gregorio sobre Liutprando pudo disolver esta alianza antinatural, y él retribuyó el trato que le dio el exarca proporcionándole tropas para sofocar una rebelión contra la autoridad imperial.
En relación con la lucha de Gregorio contra el emperador iconoclasta y sus representantes italianos, hasta ahora se han pasado por alto ciertos puntos dudosos. Por ejemplo, es seguro que alrededor del año 730 Rávena cayó durante un breve espacio en manos de los lombardos, y que gracias a los esfuerzos del Papa y de los venecianos, fue recuperada y continuó permaneciendo durante uno o dos años más. parte del imperio bizantino. Sin embargo, no se sabe con certeza si fue Gregorio II o Gregorio III quien prestó este importante servicio a León III. Probablemente, sin embargo, fue hecho por Gregorio II hacia el año 727; aunque quizás no sea igualmente probable que las dos famosas cartas condenatorias que se dice que Gregorio II envió a León III sean genuinas. Si son auténticos, entonces es seguro no sólo que Rávena fue capturada por los lombardos alrededor del año 727, sino que él sintió conscientemente la autoridad temporal independiente de los papas que de hecho comenzó con Gregorio II. Pero cuando historiadores griegos posteriores afirmaron que Gregorio “separó Roma y Italia y todo Occidente del sometimiento político y eclesiástico” a la imperio Bizantino, simplemente están exagerando su oposición a los impuestos ilegales del emperador y a los edictos iconoclastas. A pesar de todas las provocaciones, Gregorio nunca desvió ni por un momento su lealtad al emperador iconoclasta; pero, como era su deber, se opuso a sus esfuerzos por destruir un artículo de Católico Fe. Mediante cartas enviadas en todas direcciones advirtió al pueblo contra las enseñanzas del emperador, y en un concilio en Roma (727) proclamó la verdadera doctrina sobre la cuestión del culto a las imágenes. En la medida de sus fuerzas, también apoyó a San Germán, el Patriarca of Constantinopla, en la resistencia que oponía al “evangelio de León”, y amenazó con deponer a Anastasio, que había sustituido al santo en la Sede de Constantinopla, si no renunciaba a su herejía. Gregory reconoció tanto el Patriarca del Formum Julii (cividale) y el Patriarca o rado como coherederos de la Sede metropolitana original de Aquileia, y durante un tiempo hizo que estos prelados rivales vivieran en paz.
Gregorio murió en febrero y fue enterrado en San Pedro (11 de febrero de 731). Es honrado como santo en los martirologios romanos y otros.
II.HORACE K. MANN