Eleuterio (ELEUTHEROS), Santo, Papa (C. 174-189). El Pontificado Liber dice que era natural de Nicópolis, Grecia. De su contemporáneo Hegesipo nos enteramos de que era diácono de la ciudad romana. Iglesia bajo Papa Aniceto (c. 154-164), y evidentemente permaneció así bajo San Sóter, el siguiente Papa, a quien sucedió alrededor de 174. Si bien la condición de los cristianos bajo Marcus Aurelio era angustiosa en varias partes del imperio, la persecución en Roma En sí no parece haber sido violento. Es cierto que De Rossi fecha el martirio de Santa Cecilia hacia el final del reinado de este emperador; esta fecha, sin embargo, no es de ninguna manera segura. Durante el reinado de Cómodo (180-192) los cristianos disfrutaron de una paz prácticamente ininterrumpida, aunque el martirio de San Apolonio en Roma tuvo lugar en esta época (180-185). El movimiento montanista, que se originó en Asia Menor, se dirigió a Roma y Galia en la segunda mitad del siglo II, más particularmente durante el reinado de Eleuterio; su peculiar naturaleza hizo difícil adoptar desde el principio una postura decisiva contra él (ver Montanistas). Durante la violenta persecución en Lyon, en 177, los confesores locales escribieron desde su prisión acerca del nuevo movimiento a los hermanos asiáticos y frigios, y también a Papa Eleuterio. El portador de su carta al Papa fue el presbítero Ireneo, poco después Obispa de Lyon. De las declaraciones de Eusebio sobre estas cartas se desprende que los fieles de Lyon, aunque se oponían al movimiento montanista, abogaban por la tolerancia y abogaban por la preservación de la unidad eclesiástica.
Justo cuando el romano Iglesia No se sabe con certeza quién tomó su postura definitiva contra el montanismo. Parecería de Tertulianocuenta (Adv. Praxeam, I) que un obispo romano se dirigió en un momento al Montanistas algunas cartas conciliadoras, pero estas cartas, dice Tertuliano, fueron retirados. Probablemente se refiere a Papa Eleuterio, que dudó durante mucho tiempo, pero, después de un estudio concienzudo y exhaustivo de la situación, se supone que se declaró en contra de la Montanistas. En Roma Gnósticos heréticos y Marcionitas continuaron propagando sus falsas enseñanzas. El "Pontificado Liber" atribuye a Papa Eleuterio decretó que los cristianos no debían despreciar ningún tipo de alimento (Et hoc iterum firmavitut nulla esca a Christianis repudiaretur, maxime fidelibus, quod Deus creavit, quie tamen racionalis et humana est). Posiblemente emitió tal edicto contra los gnósticos y Montanistas; También es posible que bajo su propia responsabilidad el autor del “Pontificado Liber" atribuyó a este Papa un decreto similar vigente alrededor del año 500. El mismo escritor es responsable de una curiosa e interesante afirmación sobre la temprana actividad misionera de los romanos. Iglesia; de hecho, el “Pontificado Liber”no contiene ninguna otra declaración igualmente notable. Papa Eleuterio, dice este escritor, recibió de Lucio, un rey británico, una carta en la que éste declaraba que por orden suya deseaba convertirse en rey. Cristianas (Hic accepit epistula a Lucio Brittanio rege, ut Christianus efficeretur per ejus mandatum). De donde el autor de la primera parte del “Pontificado Liber" Saqué esta información, ahora es imposible decirlo. Históricamente hablando, el hecho es bastante improbable y ha sido rechazado por todos los críticos recientes.
Como a finales del siglo II la administración romana estaba tan firmemente establecida en Gran Bretaña, ya no podía haber en la isla ningún rey nativo real. Que algún jefe tribal, conocido como rey, hubiera solicitado al obispo romano instrucción en el Cristianas la fe parece bastante improbable en ese período. La afirmación sin fundamento de “Pontificado Liber“, una recopilación de biografías papales que en su forma más antigua no puede ser anterior al primer cuarto del siglo VI, no es base suficiente para aceptar esta afirmación. Algunos la consideran una historia destinada a demostrar el origen romano de los británicos. Iglesia, y en consecuencia el sometimiento natural de este último a Roma. Para que esto quede más claro sitúan el origen de la leyenda en el transcurso del siglo VII, durante las disensiones entre los primitivos británicos Iglesia y Iglesia anglosajona recientemente establecido desde Roma. Pero para esta hipótesis faltan todas las pruebas. Cae ante el simple hecho de que la primera parte del “Pontificado Liber”fue compilado mucho antes de estas disensiones, muy probablemente (Duchesne) por un clérigo romano durante el reinado de Papa Bonifacio II (530-532), o (Vals y Mommsen) a principios del siglo VII. Además, durante todo el conflicto que se centró en las peculiares costumbres de los primeros británicos Iglesia Nunca se hace referencia a este supuesto rey Lucio. Smo. Bede es el primer escritor inglés (673-735) que menciona la historia repetidamente (Hist. Eccl., I, V; V, 24, De temporum ratione, ad an. 161), y la tomó, no de fuentes nativas, sino desde el"Pontificado Liber“. Harnack sugiere una teoría más plausible (Sitzungsberichte der Berliner Akademie, 1904, I, 906-916). En el documento, sostiene, del cual el compilador del “Pontificado Liber” sacó su información el nombre encontrado no fue Britanio, sino Britio. Éste es el nombre (Birtha-Britium) de la fortaleza de Edesa. El rey en cuestión es, por tanto, Lucio Elio Septimio Megas Abgar IX, de Edesa, Cristianas rey, como es bien sabido. La declaración original del “Pontificado Liber“, en esta hipótesis, no tenía nada que ver con Gran Bretaña. La referencia era a Abgar IX de Edesa. Pero el compilador del “Pontificado LiberCambió a Britio por Brittanio, y de esta manera convirtió al sirio Lucio en rey británico.
La “Historia Brittonum” del siglo IX ve en Lucius una traducción del nombre celta Llever Maur (Gran Luz), dice que los enviados de Lucius eran Fagan y Wervan, y nos dice que con este rey todos los demás reyes de las islas (reguli Britanniae ) fueron bautizados (Hist. Brittonum, xviii). Las crónicas del siglo XIII añaden otros detalles. El “Liber Landavensis”, por ejemplo (ed. Rees, 26, 65), da a conocer los nombres de Elfan y Medwy, los enviados de Lucio al Papa, y transfiere los dominios del rey a Gales. El eco de esta leyenda penetró incluso hasta Suiza. En una homilía predicada en Chur y conservado en un manuscrito de los siglos VIII o IX, San Timoteo es representado como un apóstol de la Galia, de donde llegó a Gran Bretaña y allí bautizó a un rey llamado Lucio, quien se hizo misionero, fue a la Galia y finalmente se estableció en Chur, donde predicó el evangelio con gran éxito. De esta manera Lucio, el primer misionero del distrito suizo de Chur, pasó a identificarse con el supuesto rey británico del “Pontificado Liber“, Este último trabajo es la autoridad para la afirmación de que Eleutherius murió el 24 de mayo y fue enterrado en el Vaticano Colina (en el Vaticano) cerca del cuerpo de San Pedro. Su fiesta se celebra el 26 de mayo.
JP KIRSCH