Dámaso I, Santo, PAPA, n. alrededor de 304; d. 11 de diciembre de 384. Su padre, AntoniusProbablemente era español; el nombre de su madre, Laurentia, no se conoció hasta hace muy poco. Dámaso parece haber nacido en Roma; es seguro que allí creció al servicio de la iglesia del mártir San Lorenzo. Fue elegido Papa en octubre de 366, por una gran mayoría, pero un número de seguidores excesivamente celosos del fallecido Liberio lo rechazaron, eligieron al diácono Ursino (o Ursicinus), hicieron que este último fuera consagrado irregularmente y recurrieron a mucha violencia y derramamiento de sangre para sentarlo en el Silla de Peter. Muchos detalles de este escandaloso conflicto se relatan en el muy prejuicioso “Libellus Precum” (PL, XIII, 83-107), una petición a la autoridad civil por parte de Faustino y Marcelino, dos presbíteros antidamasianos (cf. también Amiano Marcelino, Rer Gest., XXVII, c. valentiniano reconoció a Dámaso y desterró (367) a Ursino a Colonia, de donde más tarde se le permitió regresar a Milán, pero se le prohibió venir a Roma o sus proximidades. El partido del antipapa (más tarde en Milán partidario de los arrianos y hasta el final pretendiente contencioso) no cesó de perseguir a Dámaso. Se le acusó de adulterio (378) en la corte imperial, pero fue exonerado por el propio emperador Graciano (Mansi, Coll. Conc., III, 628) y poco después por un sínodo romano de cuarenta y cuatro obispos (Pontificado Liber, ed. Duchesne, sv; Mansi, op. cit., III, 419) que también excomulgó a sus acusadores.
Dámaso defendió con vigor el Católico Fe en una época de peligros espantosos y variados. En dos sínodos romanos (368 y 369) condenó apolinarismo y macedonismo; También envió a sus legados al Consejo de Constantinopla (381), convocado contra las herejías antes mencionadas. En el sínodo romano de 369 (o 370) Auxencio, el arriano Obispa de Milán, fue excomulgado; Sin embargo, ocupó la sede hasta que su muerte, en 374, dio paso a San Ambrosio. El hereje Prisciliano, condenado por el Concilio de Zaragoza (380) apeló a Dámaso, pero en vano. Fue Dámaso quien indujo a San Jerónimo a emprender su famosa revisión de las versiones latinas anteriores del Biblia (consulta: Revisión de la Vulgata). San Jerónimo fue también su secretario confidencial durante algún tiempo (Ep. cxxiii, n. 10). Un canon importante del El Nuevo Testamento fue proclamado por él en el sínodo romano de 374. El Oriente Iglesia, en la persona de San Basilio de Cesárea, suplicó fervientemente la ayuda y el aliento de Dámaso contra los triunfantes. arrianismo; El Papa, sin embargo, abrigaba cierto grado de sospecha contra el gran Capadocio. Médico. En el asunto del meletiano Cisma at Antioch, Dámaso, con Atanasio y Pedro de Alejandría, simpatizaba con el partido de Paulino como representante más sincero de la ortodoxia nicena; a la muerte de Melecio buscó asegurar la sucesión de Paulino y excluir a Flaviano (Sócrates, Hist. Eccl., V, xv). Sostuvo el recurso de la Cristianas senadores al emperador Graciano para que retirara el altar de la Victoria de la Casa del Senado (Ambrosio, Ep. xvii, n. 10), y vivió para dar la bienvenida al famoso edicto de Teodosio I, “De fide Catholica” (27 de febrero de 380), que proclamaba como religión del Estado romano aquella doctrina que San Pedro había predicado a los romanos y de la que Dámaso era jefe supremo (Cod. Theod., XVI, 1, 2).
Cuando, en 379, Iliria se separó del Imperio de Occidente, Dámaso se apresuró a salvaguardar la autoridad del imperio romano. Iglesia por el nombramiento de un vicario apostólico en la persona de Ascholius, Obispa of Tesalónica; este fue el origen del importante vicariato papal adscrito durante mucho tiempo a esa sede. La primacía de la Sede apostólica, favorecido de diversas formas en tiempos de Dámaso por leyes y edictos imperiales, fue mantenido enérgicamente por este Papa; entre sus no-. declaraciones más convincentes sobre este tema es la afirmación (Mansi, Coll. Conc., VIII, 158) de que la supremacía eclesiástica de los romanos Iglesia se basó, no en los decretos de los concilios, sino en las mismas palabras de Jesucristo (Mat., xvi, 18). El creciente prestigio de las primeras decretales papales, habitualmente atribuido al reinado de Siricio (384-99), no es improbable que pertenezca al reinado de Dámaso (“Canones Romanorum ad Gallos”; Babut, “La plus ancienne decretale”, París, 1904). Este desarrollo del oficio papal, especialmente en Occidente, trajo consigo un gran aumento de la grandeza externa. Este esplendor secular, sin embargo, afectó desventajosamente a muchos miembros del clero romano, cuyos objetivos y vida mundanos, amargamente reprobados por San Jerónimo, provocaron (29 de julio de 370) un edicto del Emperador. valentiniano dirigida al Papa, prohibiendo a eclesiásticos y monjes (más tarde también obispos y monjas) perseguir a viudas y huérfanos con la esperanza de obtener de ellos dones y legados. El Papa hizo que la ley se observara estrictamente.
Dámaso restauró su propia iglesia (ahora San Lorenzo in Dámaso) y proporcionó el alojamiento adecuado para los archivos de la Iglesia Romana. Iglesia (consulta: Vaticano Archivo). Construyó en la basílica de San Sebastián, en la Vía Apia, el (todavía visible) monumento de mármol conocido como la “Platonia” (platona, pavimento de mármol) en honor al traslado temporal a ese lugar (258) de los cuerpos de los Santos. Peter y Paul, y lo decoró con una importante inscripción histórica (ver Northcote y Brownlow, Roma Sotterranea).
También construyó en la Via Ardeatina, entre los cementerios de Calixto y Domitila, una basílica, o pequeña iglesia, cuyas ruinas fueron descubiertas en 1902 y 1903, y en la que, según el “Pontificado Liber“, el Papa fue enterrado con su madre y su hermana. En esta ocasión el descubridor, Monseñor Wilpert, encontró también el epitafio de la madre del Papa, del que se supo no sólo que su nombre era Laurentia, sino también que había vivido los sesenta años de su viudez al servicio especial de Diosy murió a los ochenta y nueve años, habiendo visto la cuarta generación de su descendencia. Dámaso construyó en el Vaticano un baptisterio en honor a San Pedro y en él se instaló una de sus inscripciones artísticas (Carmen xxxvi), aún conservada en el Vaticano criptas. Esta región subterránea la drenó para que los cuerpos allí enterrados (yuxta sepulcro beati petri) podría no verse afectado por agua estancada o desbordada. Su extraordinaria devoción por los mártires romanos es ahora bien conocida, especialmente gracias a los trabajos de Giovanni Battista De Rossi. Para un buen relato de su restauración arquitectónica de las catacumbas y de los caracteres artísticos únicos (Cartas Damasanas) en las que su amigo Furius Dionysius Filocalus ejecutó los epitafios compuestos por Dámaso, véase Northcote y Brownlow, “Roma Sotterranea” (2ª ed., Londres, 1878-79). El contenido dogmático de los epitafios damasianos (titulos) es importante (Northcote, Epitafios de las catacumbas, Londres, 1878). Compuso también una serie de breves epigramas sobre varios mártires y santos y algunos himnos, o Carmina, igualmente breve. San Jerónimo dice (Ep. xxii, 22) que Dámaso escribió sobre la virginidad, tanto en prosa como en verso, pero tal obra no se ha conservado. Para las pocas cartas de Dámaso (algunas de ellas espurias) que han sobrevivido, véase PL, XIII, 347-76, y Jaffe, “Reg. Rom, Pontífice” (Leipzig, 1885), nn. 232-254.
TOMAS J. SHAHAN