Clemente III, PAPA (PAOLO SCOLARI), fecha de nacimiento desconocida; elegido el 19 de diciembre de 1187; d. 27 de marzo de 1191. Durante el breve espacio (1181-1198) que separó los gloriosos pontificados de Alexander III e Inocencio III, no menos de cinco pontífices ocuparon en rápida sucesión la silla papal. Todos eran veteranos formados en la escuela de Alexander, y sólo necesitaban su anterior vigor juvenil y la duración de su reinado para ganar un renombre duradero en una época de grandes acontecimientos. Gregorio VIII, después de un pontificado de dos meses, murió el 17 de diciembre de 1187, en Pisa, adonde había ido para acelerar los preparativos para la recuperación de Jerusalén; fue sucedido dos días después por el Cardenal–Obispa de Palestrina, Paolo Scolari, romano de nacimiento. La elección fue particularmente aceptable para los romanos; porque él fue el primer nativo de su ciudad que fue elevado al papado desde su rebelión en los días de Arnoldo de Brescia, y su conocida mansedumbre y amor a la paz hizo que sus pensamientos se dirigieran hacia una reconciliación, más necesaria para ellos que para el Papa. Las propuestas llevaron a la conclusión de un tratado formal, por el cual la soberanía papal y las libertades municipales estaban igualmente aseguradas; y en febrero siguiente Clemente hizo su entrada en la ciudad en medio del entusiasmo ilimitado de una población que nunca parecía haber aprendido el arte de vivir con o sin el Papa. Sentado en Letrán, Papa Clemente centró su atención en la gigantesca tarea de concentrar las fuerzas de cristiandad contra los sarracenos. Fue el organizador de la Tercera Cruzada; y si esa imponente expedición produjo resultados insignificantes, la culpa no le corresponde a él. Envió legados a las distintas cortes, que trabajaron para restablecer la armonía entre los monarcas y príncipes beligerantes, y para desviar sus energías hacia la reconquista del territorio. Santo Sepulcro. Impulsados por el ejemplo del Emperador Barbarroja y de los Reyes de Francia y England, una multitud innumerable de cristianas Los guerreros tomaron el camino que los llevó a Palestina y a la muerte. En el momento de la muerte de Clemente, justo antes de la captura de Acre, las perspectivas, a pesar del ahogamiento de Barbarroja y el regreso de Felipe Agosto, todavía parecía lo suficientemente brillante.
La muerte del principal vasallo del Papa, Guillermo II de Sicilia, precipitó otra desafortunada pelea entre los Santa Sede y los Hohenstaufen. Henry VI, hijo y sucesor de Barbarroja, reclamó el reino por derecho de su esposa Costanza, única superviviente legítima de la Casa de Roger. El Papa, cuya independencia tocaba a su fin si el imperio y las Dos Sicilias estaban en manos de un mismo monarca, así como los italianos que detestaban el gobierno de un extranjero, decidió resistir, y cuando los sicilianos proclamaron Tancred de Lecce, un descendiente valiente pero ilegítimo de la familia de Roger, como rey, el Papa le entregó la investidura. Henry avanzó hacia Italia con un ejército fuerte para hacer cumplir su reclamo; una muerte oportuna reservó la continuación de la contienda al sucesor de Clemente, Celestino III. Con una sabia moderación, Clemente logró calmar los disturbios causados por las elecciones disputadas en la diócesis de Trier en Alemania y St. Andrews en Escocia. También entregó a los escoceses. Iglesia de la jurisdicción del Metropolitano de York y lo declaró directamente sujeto a la Santa Sede. Clemente canonizó a Otón de Bamberg, el apóstol de Pomerania (m. 1139), y Esteban de Thiers en Auvernia, fundador de la Ermitaños de Grammont (m. 1124).
JAMES F. LOUGHLIN