Calixto III, PAPA, n. cerca de Valencia , España , 31 de diciembre de 1378; m. en Roma , 6 de agosto de 1458. Alfonso de Borja (en italiano: Borgia), como se le conocía antes de convertirse en papa, provenía de una familia noble y, tras finalizar sus estudios, abrazó la causa del antipapa Benedicto XIII, de quien recibió el título de canónigo. Cuando Alfonso V de Aragón decidió retirarse del Cisma y someterse, junto con su reino, a la jurisdicción de Martín V, Alfonso Borgia actuó como mediador ante el sucesor de Benedicto, Clemente VIII, y lo indujo a someterse al papa legítimo. Martín V nombró a Borgia obispo de Valencia (1429), y en 1444 Eugenio IV lo hizo cardenal. En ambos cargos destacó por su vida mortificada, su firmeza de propósito y su prudencia ante las dificultades. La opinión popular ya lo señalaba como candidato al papado.
El 25 de marzo de 1455, Nicolás V falleció, y Alfonso Borgia fue elegido papa (el 8 de abril) y adoptó el nombre de Calixto III. Como papa, se dedicó principalmente a organizar la Europa cristiana contra la invasión turca. Constantinopla había sido conquistada por Mehmed II (1453), y aunque el papa Nicolás V había hecho todo lo posible, nada había logrado detener el avance victorioso de las fuerzas del Islam . Ya como cardenal, Calixto había manifestado un interés especial en esta labor, y tras su elección se dispuso a llevar a cabo el programa que ya había planeado. Se enviaron nuncios a todos los países de Europa para implorar a los príncipes que olvidaran por un tiempo sus rivalidades nacionales y se unieran una vez más en un último esfuerzo para frenar el peligro de una invasión turca. Se enviaron misioneros a Inglaterra , Francia , Alemania , Hungría , Portugal y Aragón para predicar la Cruzada, reclutar voluntarios para el servicio activo en las guerras, recaudar los impuestos necesarios para el sustento de los combatientes y rezar por el éxito de la empresa. Por orden de Calixto III, las campanas se tocaban al mediodía para recordar a los fieles que debían orar por el bienestar de los cruzados.
Pero los príncipes de Europa tardaron en responder al llamado del papa. En Alemania , Federico III, movido por su odio hacia Ladislao de Hungría , se mostró reacio a unirse a un movimiento del que Hungría sin duda obtendría una ventaja inmediata, mientras que los obispos y electores se oponían al cobro del impuesto papal impuesto a favor de los cruzados. Inglaterra y Francia estaban en guerra y se negaron a permitir que sus fuerzas se debilitaran participando en los planes de Calixto III. Génova organizó una flota y la envió contra los turcos, pero solo para quedar expuesta al ataque de Aragón, mientras que Portugal , desanimado por la falta de éxito, retiró la flota que ya había enviado. Afortunadamente para Europa , los esfuerzos del papa no fueron del todo en vano. Las fuerzas cruzadas lideradas por Hunyady, e inspiradas por el celo y la valentía del legado papal Carvajal y San Juan Capistrán, se enfrentaron a los turcos en Belgrado (22 de julio de 1456) y les infligieron una de las peores derrotas que sufrieron durante su largo conflicto con la Europa cristiana . El papa anhelaba tal éxito con la esperanza de que animara a los príncipes de Europa a responder a su llamado de auxilio. La noticia de la victoria fue debidamente anunciada a las cortes por mensajeros especiales del papa, pero las cálidas felicitaciones fueron la única respuesta. Desafortunadamente, poco después de su victoria sobre Mohammed II en Belgrado, el propio Hunyady murió de fiebre, y parecía que ningún general cristiano podría ser capaz de salvar a Europa.
En el año siguiente de este pontificado se hicieron renovados esfuerzos para conseguir la cooperación de Alemania. El Papa se esforzó por hacer las paces entre Federico III y Ladislao de Hungría, pero durante las negociaciones Ladislao murió (1457), después de un reinado de siete años, y su muerte fue ocasión de renovadas disputas entre los tres grandes representantes de la Casa de Habsburgo, Federico III, Alberto VI y sigismund del Tirol. En Albania Sólo se encontró un líder, Scanderbeg, que había resistido firmemente la invasión de los turcos y contra quien todos los poderes de Mahoma eran inútiles. Calixto III convocó (1457) otra asamblea de los príncipes de Europa idear medidas contra las incursiones de Mahoma. Pero nuevamente sus esfuerzos fueron inútiles. En Francia, el Delfín estaba a favor de las propuestas de Calixto, pero el rey se negó a unirse a la empresa, y el clero estaba tan descontento con la recaudación del impuesto de las cruzadas que en muchas provincias se negaron a pagar y apelaron a un concilio general. . El clero y los príncipes electores del Imperio alemán sentían sentimientos similares de desconfianza y resentimiento. England, a causa de la guerra contra las potencias aliadas, Francia y Escocia, no estaba dispuesto a embarcarse en ninguna nueva expedición. La guerra entre Aragón y Génova continuó, mientras, como de costumbre, Venice Estaba más ansiosa por promover su propio comercio que por participar en la destrucción de la flota turca. En Bohemia Se produjeron disputas sobre la sucesión al trono, e incluso cuando una asamblea de nobles se declaró a favor de George Von Podiebrad, él estaba demasiado preocupado por tratar de reconciliar sus opiniones. Católico y súbditos utraquistas, y conseguir un entendimiento con Federico III, para permitirse unirse a la Cruzada. HungríaTambién se distrajo con las disputas entre los pretendientes rivales al trono. Guillermo de Sajonia y Casimiro de Polonia, en nombre de sus esposas, presentaron pretensiones, pero encontraron poco o ningún apoyo por parte de la gente de Hungría. Una asamblea nacional celebrada en Pesth eligió rey a Matías Hunyady, hijo del conquistador de Belgrado, pero los partidos rivales se negaron a someterse a esta elección. Finalmente (1459) procedieron a la elección de Federico III. El resultado de tantas disputas fue que los países más estrechamente afectados por el peligro turco no pudieron hacer nada, y aunque el joven Hunyady estaba ansioso por seguir los pasos de su padre y unirse a los planes papales para una cruzada general. , estaba demasiado ocupado con disposiciones contra el desorden interno y las pretensiones de Federico III como para poder prestar una ayuda real. Scanderbeg todavía estaba en el campo, pero con las pequeñas fuerzas a su mando, a lo sumo podía esperar defender su país. Albania, contra el ataque. El papa se vio envuelto en nuevas disputas tras la muerte de Alfonso V de Aragón. Según lo acordado, el hermano de este último le sucedería en Aragón y Sicilia, mientras que su hijo Fernando, previamente reconocido como legítimo por Calixto III, habría de tener Naples. Pero el Papa se negó a reconocer la afirmación de Fernando de Naples y, como señor feudal del territorio, afirmó para sí el poder de disponer de él como quisiera. Esta disputa le impidió continuar la labor de organización de la Cruzada y alejó de la causa a la poderosa familia de Aragón.
Además, esto perjudicó la reputación de Calixto III, pues dio más credibilidad a las acusaciones de nepotismo que ya entonces se le imputaban abiertamente. Ya había elevado al cardenalato a dos de sus sobrinos, uno de los cuales, el joven Rodrigo, se convertiría más tarde en el papa Alejandro VI ; a un tercero le otorgó el gobierno del Castillo de Sant'Angelo y el título de duque de Spoleto. Muchos afirmaban que su oposición a Fernando de Aragón se debía a su deseo de asegurar Nápoles para el indigno duque de Spoleto. Así transcurrió la primera parte de 1458, y durante los últimos meses de su vida, incluso el propio Calixto comenzó a comprender claramente que la labor a la que había dedicado su pontificado había resultado un fracaso, y que debía recaer sobre otros hombros la tarea de expulsar a los turcos.
Su reinado también destaca por la revisión del juicio de Juana de Arco, llevada a cabo por orden del papa, mediante la cual se anuló la sentencia del primer tribunal y se proclamó la inocencia de la Doncella de Orleans. Asimismo, tuvo el honor de incluir el nombre de Osmundo, obispo de Salisbury, en la lista de santos canonizados. Las energías de Calixto estaban demasiado centradas en la campaña contra los turcos como para dedicar tanta atención al renacimiento literario de la época como algunos de sus predecesores, especialmente Nicolás V, y este descuido de los humanistas le granjeó la enemistad de algunos de ellos; sin embargo, parece que gastó una suma considerable en adquirir valiosas piezas para los tesoros del Vaticano.
Calixto III siempre será considerado un hombre de elevados ideales, de valentía, energía y perseverancia ilimitadas. Comprendió los peligros que entonces acechaban a Europa e hizo todo lo posible por unir a sus príncipes cristianos para la defensa de sus respectivos países; si fracasó, la culpa no debe recaer sobre el papa, sino sobre quienes se negaron a escuchar sus consejos. Es lamentable que un personaje, por lo demás íntegro e intachable, se viera empañado por acusaciones contemporáneas de nepotismo y avaricia. A su muerte, dejó una considerable fortuna. Sus cartas se encuentran en los Anales Eclesiásticos de Reinaldo, de 1455 a 1458; véase también Harduin, Concilia, IX, 1375-78, D'Achery, Spicilegium, III ( ed. París , 796-804) y Magn. Bullar. Rom. (Lyons, 1692), I, 279-82.
JAMES MACCAFFREY