Adriano II , PAPA (867-872).—Tras la muerte de San Nicolás I, el clero y el pueblo romanos eligieron, muy a su pesar, al venerable cardenal Adriano, universalmente querido por su caridad y amabilidad, descendiente de una familia romana que ya había dado dos pontífices a la Iglesia : Esteban III y Sergio II. Adriano tenía setenta y cinco años y ya había rechazado la dignidad en dos ocasiones. Se había casado antes de ordenarse sacerdote, y su vejez se vio entristecida por una tragedia familiar. Como papa, siguió de cerca los pasos de su enérgico predecesor. Se esforzó por mantener la paz entre los codiciosos e incompetentes descendientes de Carlomagno . En una entrevista en Monte Cassino, admitió a la comunión al arrepentido rey Lotario de Lorena , tras exigirle un juramento público de que no había tenido relaciones sexuales con su concubina desde la prohibición papal, que volvería con su legítima esposa Teutberga y que acataría la decisión final de la Sede Romana. Defendió con vehemencia, frente a Hincmar de Reims, el derecho ilimitado de los obispos a apelar al Sumo Pontífice. En el Octavo Concilio General, que convocó en Constantinopla en 869 y presidió a través de diez legados, efectuó la deposición de Focio y la restauración de la unidad entre Oriente y Occidente. No logró retener a los búlgaros para el patriarcado occidental; esta nación, imprudentemente, decidió adherirse a Constantinopla , una decisión que la condujo a la ruina y el estancamiento. Adriano salvó a los eslavos occidentales de un destino similar al apoyar los esfuerzos de los santos hermanos Cirilo y Metodio. De influencia perdurable, para bien o para mal, fue su respaldo a la interpretación de la liturgia en lengua eslava. Adriano falleció a finales del año 872.
JAMES F. LOUGHLIN