Clarisas Pobres (POBRE SEÑORAS, HERMANAS DE SANTA CLARA), la Segunda Orden de San Francisco. El tema será tratado aquí bajo los siguientes títulos: I. Inicios en San Damián; II. Gobierno de Ugolino; III. Regla Definitiva de Santa Clara; IV. Difusión de la Orden; V. Reforma Colettina; VI. En England y América; VII. Modo de Vida; VIII. Santos y Bendito De la orden; IX. Estado actual.
I. Comienzos en San Damián
En el gran movimiento franciscano del siglo XIII tuvo un papel importante esta orden de religiosas, que tuvo sus inicios en el convento de San Damián, Asís. Cuando Santa Clara (qv) en 1212, siguiendo el consejo de San Francisco (qv), se retiró a San Damián, pronto estuvo rodeada de un número de damas atraídas por la santidad de su vida. Entre los primeros en unirse a ella se encontraban varios familiares inmediatos, entre ellos su hermana Agnes, su madre, su tía y su sobrina. Así se formó el núcleo del nuevo orden. Aquí Santa Clara se convirtió en consejera de San Francisco y después de su muerte siguió siendo la exponente suprema del ideal franciscano de pobreza. “Este ideal era la exaltación del patrimonio del mendigo a una condición de libertad espiritual, en la que el hombre viviría en dependencia consciente de la providencia de Dios y la buena voluntad de sus semejantes” (Cuthbert, “The Vida y Leyenda de Lady St. Clare”, pág. 4). Al principio, Santa Clara recibió de San Francisco una “fórmula vitae” para la creciente comunidad. Esta no era una regla formal, sino simplemente una instrucción para practicar los consejos del Evangelio (Serafines legislaciónis textus originales, pág. 62). “Vivere secundum perfeccionem sancti Evangelii” fue la nota clave del mensaje de San Francisco. En nombre de las hermanas, Santa Clara solicitó a Inocencio III el “privilegio” de la pobreza absoluta, no sólo para los miembros individuales sino para la comunidad en su conjunto. Muy satisfecho con la inusual petición, se lo concedió, dice el biógrafo del santo, de su propia mano “cum hilaritate magna” (“Rom. Quartalschrift”, 1902, p. 97; véase, sin embargo, Robinson, “Vida de Santa Clara”, nota 114).
II. Regla de Ugolino
En 1217 ocurrió un hecho que resultó ser de primera importancia en el desarrollo de la nueva comunidad. En ese año Ugolino, Cardenal–Obispa de Ostia, fue enviado a Toscana como delegado apostólico; formó un cálido vínculo con San Francisco, y pronto se convirtió en el confidente y consejero del doctor seráfico en todo lo relacionado con la segunda Orden (“Analecta Franciscana”, III, p. 686). Del modo de vida de los religiosos que se reunían en diversos lugares imitando el ejemplo de la comunidad de San Damián sólo tenemos el relato de Jacques de Vitry en 1216 y las cartas de Ugolino a Honorio III en 1218. La primera habla de mujeres que habitan en hospicios en la vida comunitaria y se mantienen con su propio trabajo. Ugolino escribe que muchas mujeres han renunciado al mundo y han deseado establecer monasterios donde vivirían en total pobreza, sin más posesiones que sus casas. A menudo se donaban propiedades para este fin, pero su administración presentaba dificultades. El Papa decidió que Ugolino aceptara estas propiedades en nombre del Iglesia y que las casas establecidas allí deberían estar inmediatamente sujetas al Papa. Alrededor de 1219 Ugolino redactó una regla para estos grupos de mujeres, tomando como base la Regla de San Benito, aunque con regulaciones severas que no contenían ningún elemento distintivamente franciscano. Su primera fundación fue el monasterio de Monticello cerca Florence (1219). Esta regla pronto fue adoptada por los monasterios de Perugia, Siena, Gattajola y otros lugares. No hay evidencia de que alguna vez fuera aceptado en San Damián. Es de destacar que no plantea la cuestión de la propiedad de los distintos monasterios. Éste era un punto en el que San Francisco y Ugolino no estaban de acuerdo. Las modificaciones posteriores que sufrió esta regla a manos de Inocencio IV en 1247 y de Urbano IV en 1263 dieron como resultado el triunfo de la opinión de Ugolino, mientras que el ideal de pobreza absoluta de San Francisco encontró expresión en una regla definitiva, cuya confirmación Santa Clara fue asegurada en 1253. Las palabras iniciales de la Regla de Ugolino, “Regulam beatissimi Benedicti vobis tradimus observandam”, se han tomado para indicar que las Clarisas eran una rama de las Benedictinas. Esta conclusión, sin embargo, es injustificada. El Concilio de Letrán, unos años antes, había decretado que los nuevos órdenes debían adoptar una norma ya aprobada. El nuevo orden no estaba obligado a la observancia de la regla anterior, excepto en lo que respecta a los tres votos habituales. Ésta era la intención de Hugolino al redactar la regla, y así lo confirma una carta de Inocencio IV a Inés de Bohemia, en el que explica el significado de las palabras en cuestión (Sbaralea, I, p. 315).
Después de la muerte de San Francisco (1226) y la elevación de Ugolino a la silla papal como Gregorio IX (1227), se introdujeron ciertos cambios en la dirección práctica de la vida conventual. El Papa se ofreció a donar posesiones al convento de San Damián que presidía Santa Clara. Ella rechazó firmemente la oferta y pidió que se le permitiera continuar en el espíritu de San Francisco. En respuesta a esta petición, Gregorio le concedió (17 de septiembre de 1228) el “privilegio de la más alta pobreza”, es decir, “ut recetare posesiones a nullo compelli possitis”. los conventos de Perugia y Florence Siguió el ejemplo de San Damián. Otros conventos, sin embargo, aprovecharon con gusto las posesiones que les ofrecía el Papa, “propter eventus temporum et pericula sieculorum”. Así se sentaron las bases de las dos observancias que prevalecen entre las hijas de Santa Clara. La súplica de Inés de Bohemia pues una nueva regla fue rechazada por Gregorio IX en 1238, y nuevamente por Inocencio IV en 1243. En 1247, Inocencio IV, para asegurar la unidad de observancia y la paz de conciencia de las hermanas, modificó la regla original en dos puntos. En lugar de la referencia a la Regla de San Benito, insertó una referencia a la Regla de San Francisco, que entretanto había sido aprobada, y plasmó en la regla regulaciones que cubren ciertos cambios ya introducidos en varios conventos por su antecesor o por él mismo. Así, la dirección de las comunidades de la orden quedó en manos del general y provincial de los franciscanos. Se ordenó a las hermanas que recitaran el Oficio divino según la costumbre de los frailes Clasificacion "Minor". Se modificaron las normas relativas al silencio y la abstinencia. La duración del noviciado se fijó en un año. El cambio más notable se encuentra en el permiso expreso concedido a cada convento para tener posesiones, para cuya administración debía asegurarse un procurador prudente por cada casa. En el año 1263 la norma original sufrió una modificación definitiva a manos de Urbano IV. El 18 de octubre de ese año, el soberano pontífice promulgó la regla que es de observancia más generalizada entre las clarisas y que ha dado el nombre de “urbanista” a una gran división de la orden. Es de destacar que en el gobierno de Urbano la nueva comunidad recibió por primera vez el título oficial de “Orden de Santa Clara”. En algunos detalles, las nuevas regulaciones eran menos severas que en la regla de 1247. Por ejemplo, se autorizó a la abadesa a prescindir de la obligación de guardar silencio durante ciertas horas del día si así lo deseaba. Las secciones de la norma están ordenadas en un nuevo orden y se dividen en veintiséis capítulos. En la mayor parte se emplean las mismas palabras de la regla anterior. Cabe señalar un cambio importante. Inocencio IV había dejado a la Segunda Orden a cargo del general y provincial de los Frailes Clasificacion "Minor". Urbano IV retiró a estos funcionarios prácticamente toda su autoridad sobre la Segunda Orden y se la otorgó al cardenal protector.
III. Regla definitiva de Santa Clara
Mientras tanto, Santa Clara había obtenido de Inocencio IV la confirmación de una nueva regla que difería ampliamente de la regla original redactada por Ugolino y modificada por sus sucesores en el trono papal. Durante cuarenta años ella había sido la regla viva de la cual la comunidad de San Damián había absorbido el espíritu de San Francisco. Unos días antes de su muerte puso el convento bajo una regla que encarnaba ese espíritu más perfectamente que la Regla de Ugolino. La Bula “Solet annuere”, del 9 de agosto de 1253, que confirmaba la Regla de Santa Clara, estaba dirigida únicamente a las Hermanas de San Damián. La nueva regla pronto fue adoptada por otros conventos y forma la base de la segunda gran división de las Clarisas. Es una adaptación de la Regla Franciscana a las necesidades de la Segunda Orden. Sus doce capítulos corresponden sustancialmente a los de la Regla Franciscana, y en grandes secciones hay un acuerdo verbal entre las dos reglas. En unos pocos casos toma prestadas regulaciones de la regla original y de la forma modificada de esa regla publicada por Inocencio IV. La característica más importante de la Regla de Santa Clara es su declaración expresa de que las hermanas no deben poseer propiedades, ni como individuos ni como comunidad. En este reglamento la nueva norma respira claramente el espíritu del seráfico fundador. Es improbable, sin embargo, que San Francisco fuera su autor o que fuera aprobado por Gregorio IX, como a veces se afirma. Con los datos disponibles no se puede dar una respuesta categórica a la cuestión de la autoría, aunque la compiladora bien pudo haber sido la propia Santa Clara (Lemmens en “Rom. Quartalschr.”, I, página 118). La Bula original de Inocencio IV que confirma la Regla de Santa Clara fue descubierta en 1893 en un manto de la santa que se había conservado, entre otras reliquias, en el monasterio de Santa Clara en Asís (Robinson, “Inventarium documentorum”, 1908 ).
IV. Difusión de la Orden
Mientras la norma sufría estas diversas modificaciones, la orden se iba extendiendo rápidamente por todo el país. Europa. En San Damián, la hermana de Santa Clara, Inés, y su tía, Buona Guelfuccio (en religión, Hermana Pacífica), desempeñaron un papel importante en su desarrollo inicial. En 1318 se obtuvo el permiso del Obispa of Perugia para el establecimiento de un monasterio en esa ciudad. Al año siguiente, Agnes fundó en Florence una comunidad que se convirtió en el centro de numerosas fundaciones nuevas, a saber, las de Venice, Mantua y Padua. Pronto se encontraron monasterios de la orden en Todi, Volterra, Foligno y Béziers. Inés, la sobrina de Santa Clara, introdujo el nuevo orden en España. Las ciudades de Barcelona y Burgos se convirtieron en comunidades prósperas. La primera fundación en Bélgica fue efectuado en Brujas por la hermana Ermentrude, quien, después de la muerte de Santa Clara, mostró gran celo en difundir la orden a través de Bélgica y norte Francia. La primera comunidad en Francia, sin embargo, fue plantada en Reims en 1229 a petición del arzobispo de esa sede. Los monasterios de Montpelier, Cahors, Burdeos, Metz, y Besançon surgió de la casa de Reims; y el de Marsella fue fundado desde Asís en 1254. El Real Abadía en Longchamp, que contó con el patrocinio del Bl. Isabel, hija de Luis VIII y Blanca de Castilla, suele ser contada, aunque con alguna cuestión, como una rama de las Clarisas. (Ver artículo ISABEL DE FRANCIA.) Entre las primeras fundaciones en Alemania fue el de Estrasburgo, donde la revisión de la regla por parte de Inocencio IV fue aceptada en 1255. En Bohemia la orden tenía una ilustre patrona, la princesa Inés (Bendito Inés de Praga), prima de Santa. Elizabeth of Hungría. Inés no fue más que una de las damas de alto rango que, atraídas por el nuevo orden, dejaron de lado las vanidades de su posición social para abrazar una vida de pobreza y aislamiento del mundo.
V. Reforma Colettina
Durante un siglo después de la muerte de Santa Clara, comparativamente pocos de los conventos habían adoptado la Regla de 1253. La mayoría de ellos habían hecho uso del permiso para tener propiedades en nombre de la comunidad. Además, en el siglo XIV la orden sufrió mucho durante la Gran Guerra Cisma occidental, que fue responsable del declive general de la disciplina (Manuale Histories Ordinis Fratrum Minorum, p. 586). Sin embargo, a principios del siglo XV, el espíritu de pobreza absoluta revivió gracias a la intervención de Santa Colette (m. 1447), quien instituyó la reforma más vigorosa que jamás haya experimentado la Segunda Orden. Su deseo de restaurar o introducir la práctica de la pobreza absoluta se vio en buen camino hacia la realización cuando, en 1406, Benedicto XIII la nombró reformadora de toda la orden y le dio el cargo de Abadesa General sobre todos los conventos que debe establecer o reformar. En 1412 Santa Colette estableció un monasterio en Besançon. Antes de su muerte (1447) había fundado 17 nuevos monasterios, a los que, además de la Regla de Santa Clara, les dio sus propias constituciones y reglamentos. Estas Constituciones de Santa Colette fueron confirmadas por Pío II (Seraphicae Legislationis Textus Originales, 99-175). Después de la muerte de Santa Colette, su reforma continuó extendiéndose y, a finales del siglo XV, se encontraban conventos reformados por todas partes. Francia, Flandes, Brabante, Saboya, Españay Portugal . El número de hermanas en aquella época superaba las 35,000 y eran alabadas en todas partes por la austeridad de su vida (Pidoux, “Sainte Colette”, p. 158). A partir del año 1517 la dirección espiritual de las Clarisas, sin excepción de las Coletinas, fue confiada a las Observantes. Se trataba de un retorno a la condición existente antes del año 1263, momento en el que los Frailes Clasificacion "Minor", bajo el liderazgo de San Buenaventura, en el Capítulo general of Pisa buscó renunciar al cuidado espiritual de la Segunda Orden (Archivum Franciscanum Historicum, octubre de 1910, 664-79). El primer cuarto del siglo XVI fue testigo de un resurgimiento generalizado del gobierno urbanista. Hacia finales del mismo siglo, aunque las guerras religiosas habían destruido muchos monasterios, existían unas seiscientas casas. Posteriormente, la orden experimentó un rápido crecimiento y el desarrollo externo de las Clarisas parece haber alcanzado su culminación hacia 1630 en 925 monasterios con 34,000 hermanas bajo la dirección del ministro general. Si podemos dar crédito a los cronistas contemporáneos, todavía había más hermanas bajo la dirección de los obispos, lo que eleva el número total a unas 70,000. Después de los primeros años del siglo XVIII, el orden decayó y la Francés Revolución y la posterior política de secularización lo destruyó casi por completo, excepto en España, donde los monasterios estaban tranquilos.
VI. En England y América
En 1807 una comunidad de Clarisas de la Observancia Urbanista, huyendo de los terrores de la Francés Revolución, se refugió en England y fundó un monasterio en Scorton Hall en Yorkshire. Fueron los primeros de su orden en establecerse en ese país desde los cambios religiosos del siglo XVI. Cincuenta años después de su llegada se trasladaron a su hogar actual, el Monasterio de Santa Clara en Darlington, también en Yorkshire. refugiados de la Francés Revolución También encontraron su camino hacia América. En 1801 una comunidad, presidida por Abadesa Marie de la Marche, compró una propiedad en Georgetown, DC y abrió una escuela para su apoyo. Sus esfuerzos tuvieron poco éxito y regresaron a Europa. La supresión de los religiosos en Italia Fue la ocasión del primer asentamiento permanente de las Clarisas en los Estados Unidos. En agosto de 1875, dos hermanas tanto de sangre como de religión, María Maddelena y María Costanza Bentivoglio, del célebre Monasterio de San Lorenzo-in-Panisperma, llegaron a América por dirección de Pío IX en respuesta a una petición presentada por la Madre Ignacio Hayes de la Tercera Orden Regulares de San Francisco. Después de intentar en vano fundar conventos en New York, Cincinnati y Filadelfia, fueron a Nueva Orleans, pero pronto se trasladaron a Cleveland. Ohio, donde se les unió una comunidad de clarisas alemanas a quienes cedieron el convento. La nueva comunidad alemana permaneció en Cleveland y desde entonces fundó otro convento en Chicago; siguen la reforma de Santa Colette. Mientras tanto, las hermanas italianas encontraron un hogar permanente en Omaha, gracias a la generosidad del Sr. John Creighton. El 14 de julio de 1882 se estableció el recinto canónico en el nuevo monasterio. Del monasterio de Santa Clara en Omaha han surgido directa o indirectamente los fundamentos de la orden en Nueva Orleans; Evansville, Indiana; Bostón; y Bordentown, Nueva Jersey
VII. Modo de Vida
La vida diaria de las Clarisas está ocupada tanto por el trabajo como por la oración. Es una vida de penitencia y contemplación. La regla dice que las hermanas ayunarán en todo momento excepto en la Fiesta de la Natividad. Las constituciones explican que la carne no puede utilizarse ni siquiera en Navidad. El “gran silencio” es desde Completas hasta después de la Misa conventual. Durante el día hay una hora de recreación excepto el viernes. Las comidas se toman en silencio. El Oficio divino se recita, no se canta. Se utiliza el breviario franciscano. El hábito es una prenda holgada de cenefa gris; la cuerda es de lino de aproximadamente media pulgada de espesor y tiene cuatro nudos que representan los cuatro votos; las sandalias son de tela.
VIII. Santos y Bendito De la orden
Entre los santos de la orden se pueden mencionar: la fundadora, Clara de Asís (m. 1253); Inés de Asís (m. 1253); collette de Grajo negro (m. 1447); Catalina de Bolonia (m. 1463); Verónica Giuliani (m. 1727). Holzapfel enumera diecisiete Bendito de la orden (Manuale, 638), de los cuales los siguientes son los más importantes: Inés de Bohemia (m. 1280); Isabel de Francia (m. 1270); Margarita Colonna (m. 1284); Cunegundis de Hungría (m. 1292); Antonia de Florence (m. 1472).
IX. Estado actual
Según el censo de las Clarisas, realizado en octubre de 1909, el siguiente es el estado actual de la orden: Italia, Casas 108, Miembros 1816; Cerdeña, H. 3, M. 40; Córcega, H. 1, M. 24; Palestina, H. 2, M. 54; Tirol, H. 1, M. 50; Dalmacia, H. 1, M. 15; Prusia, H.4, M.126; Baviera, H. 3, M. 100; Países Bajos, H. 4, M. 112; Bélgica, H. 39, M. 870; Irlanda, H. 9, M. 178; England, H. 11, M. 129; Francia, H. 31, M. 760; España, H. 247, M. 5543; Portugal , H. 3, M. 40 (ahora disperso); Perú, H. 1, M. 34; Columbia, H. 5, M. 136; Ecuador, H. 5, M. 155; Bolivia, H. 2, M. 36; Argentina, H. 1, M. 36; Brasil, H. 2, M. 3(?); México, H. 14, M. 204; Canadá, H. 1, M. 20; Estados Unidos, H. 7, M. 125; Total H. 505, M. 10,586.
EDWIN V. O'HARA