Pobres hermanos de San Francisco Seráfico, una congregación de hermanos laicos de la Tercera Orden de San Francisco, instituida para obras caritativas entre los niños huérfanos y para la educación de los jóvenes de las clases más pobres. El fundador fue Philip Hoever, n. en Obersthohe, cerca Colonia, Alemania, 1816; maestro de escuela en Breidt y Aquisgrán. A través de la influencia de la Madre Frances Schervier, fundadora de la Little Sisters of the Poor de San Francisco, Hoever, en Navidad, 1857, se dedicó con otras cuatro personas al servicio de Dios y de los hombres abandonados. En 1860 los Hermanos obtuvieron una casa en Aquisgrán. Al año siguiente (5 de enero) Cardenal Geissel, arzobispo of Colonia, aprobó la nueva congregación. Cuando Hoever murió en 1864, tenía veintiséis miembros y algunos postulantes. En 1869 la institución recibió un Católico orfanato en Moabit, Berlín, y desde 1866 se ha extendido en Estados Unidos (Teutópolis, Illinois; detroit, Michigan; Entoncesville, Kentucky; y Cincinnati, Ohio). Aunque en la guerra austro-prusiana de 1866 y en la guerra franco-prusiana de 1870-71 los Hermanos Pobres ayudaron en los hospitales de campaña, los prusianos Kulturkampf no los perdonó; en 1876-77 tuvieron que renunciar a todas sus casas en Prusia. Se retiraron a Blyerheide en la frontera holandesa, donde se erigió la nueva casa madre. Después de 1888, a los Hermanos se les permitió regresar a Prusia, y se fundaron diferentes casas; Hohenhof en el Alto Silesia, 1891; Dormagen junto al Rin, 1902, etc.; en Bélgica en Völkerich, 1900; en Países Bajos murió en Roermond, 1903. En los Estados Unidos, los Hermanos Pobres poseen una casa de educación en Mt. Alverno, cerca de Cincinnati; y San Vicente en Cincinnati. En 1907 los miembros de la Congregación eran 230, de los cuales 50 estaban en Estados Unidos. Las constituciones de los Hermanos Pobres fueron aprobadas por Pío X en 1910.
LIVARIO OLIGER