Ponto, en la antigüedad, era el nombre de la provincia nororiental de Asia Menor, una franja de tierra larga y estrecha en la costa sur del Mar Negro (Ponto Euxino), desde donde la designación fue posteriormente transferida al país. Antes la provincia se llamaba Capadocia en el Ponto. El país estaba rodeado de altas y salvajes cadenas montañosas, pero era sumamente fértil en las partes bajas de la costa, en el interior y en las mesetas. Produjo frutos de todo tipo, especialmente cerezas, que se dice que Lúculo trajo a Europa del Ponto 72 a. C.; también vino, cereales, madera, miel, cera, etc., además del hierro, el acero y la sal. Estaba habitada por varias tribus pequeñas; entre ellos se encontraban los Chalybes o Chaldans, muy respetados por los griegos como los primeros herreros. Todos pertenecían al imperio persa, pero en la época de Jenofonte (alrededor del 400 a. C.) eran en un grado considerable independientes de los persas. Sin embargo, en esta fecha estos diferentes países no tenían un nombre común. Los griegos se asentaron tempranamente en la costa y fundaron florecientes ciudades comerciales, como Trapezus (Trebisonda), Ceraso, Lado, más tarde llamado polemonio, Cotyora, amisusy Apsaro. El fundador del Reino del Ponto fue Mitrídates I, hijo del Príncipe Mitrídates de Cío sobre el Propontis, que fue asesinado en el 302 a.C. Mitrídates I, aprovechando la confusión provocada por las guerras de Diadoquios, llegó al Ponto con sólo seis jinetes y pudo asumir el título de rey en el 296 a.C.; Murió en 266 después de un reinado de treinta y seis años. Le siguieron Ariobarzanes (m. alrededor del 258 a. C.), Mitrídates II (hasta aproximadamente el 210 a. C.), Mitrídates III (hasta aproximadamente el 190 a. C.), Farnaces (hasta el 170 a. C.), Mitrídates IV (hasta aproximadamente el 150 a. C.), Mitrídates V ( al 121 a. C.), y luego Mitrídates VI Eupator, o el Grande. Los reyes, de ascendencia persa, entablaron relaciones tempranamente con Grecia y desde el principio la cultura helenística encontró una entrada en el Ponto. La religión era una mezcla de cultos griegos con los antiguos cultos nativos. Desde la época de Farnaces los reyes estuvieron aliados con los romanos. Mitrídates VI se vio envuelto en tres guerras con los romanos (88-84, 83-81, 74-64) y, finalmente, su reino, que había aumentado con la conquista de Cólquida, Crimea, Paflagonia y Capadocia, se perdió en manos de los romanos. los romanos (63). El territorio al oeste del río Halys, la costa de Paflagonia y el valle de Amnias pasaron a formar parte del territorio romano y con Bitinia se unieron en la doble provincia de Bitinia y Ponto. Las otras partes se convirtieron en principados y ciudades libres, y no fue hasta el 7 a. C., el 18 d. C. y el 63 d. C. que fueron absorbidas gradualmente por Roma. Debajo Diocleciano (284-305) Ponto se convirtió en una diócesis del imperio. El Ponto mencionado en el El Antiguo Testamento de la Vulgata en Gén., xiv, 1, 9, es una traducción errónea, según Símaco, para el distrito de Ellasar (Larsa en el sur Babilonia).
En tiempos apostólicos Cristianismo encontró una entrada al Ponto. La primera Epístola de Pedro se dirige a los cristianos del Ponto, entre otros, mostrando que Cristianismo se había extendido hasta cierto punto en esta provincia. El autor en sus exhortaciones presupone relaciones entre fieles y no creyentes.cristianas población. Para los años 111-13 tenemos el importante testimonio de Plinio, entonces gobernador de Bitinia y Ponto (Ep. xcvi). Plinio no mencionó las ciudades o pueblos, y no se sabe si Amastris, Amasia o Comaña, fue el lugar donde los cristianos fueron juzgados por él. Como concierne amisus, Ramsay ha demostrado a partir de cristianas fuentes que contenía cristianos alrededor del año 100. Más tarde Amastris fue el principal cristianas comunidad. Eusebio menciona (IV, xxiii) una carta escrita por Obispa Dionisio de Corinto (alrededor de 170) a Amastris, “y las otras iglesias en el Ponto”. Por tanto, en esta época existía un metropolitano con varias iglesias. Alrededor del año 240 Gregorio Taumaturgo fue consagrado. Obispa de Neo-Cisarea por Fedimo, Obispa de Amasia. Se dice que en aquella época sólo había diecisiete cristianos en la ciudad y sus alrededores, y que a su muerte, poco antes del año 270, sólo se podía encontrar en la ciudad el mismo número de paganos. El hábil obispo convirtió al pueblo oponiéndose cristianas a los milagros paganos y cambiando las antiguas fiestas en cristianas festivales. En la persecución de Decia hizo concesiones a la debilidad humana, aconsejó a los fieles que fueran menos agresivos y él mismo huyó. Comaña Recibió un obispo de Gregorio. Cristianismo obtuvo un punto de apoyo también en las ciudades griegas de la costa oriental del Ponto antes del 325. Alrededor del año 315 se celebró un gran sínodo en Neo-Cesárea by Obispa Longino. En el Consejo de Nicea Estuvieron presentes entre otros los obispos de Amastris, Pompejopolis, Jonopolis, Amasia, Comaña, Zela, Trebisonda y Pityus. Hacia finales del siglo IV Neo-Cesárea se convirtió en sí mismo en un Iglesia-provincia, teniendo como sufragáneos a Trebisonda, Ceraso, polemonio, Comaña, Rhizum y Pityus.
KLEMENS LOFFLER