Pontificalia (PONTIFICALES), nombre colectivo dado por conveniencia a las insignias del orden episcopal que por derecho solo usan los obispos. En su sentido más amplio, el término puede entenderse como que incluye todas las prendas propias de los obispos, incluso las que pertenecen a su vestimenta civil o coral, por ejemplo, la cappa magna o el sombrero con su cordón y forro verdes. Pero, de forma más estricta y precisa, los rubricianos limitan los pontificales a aquellos ornamentos que un prelado usa al celebrar pontificalmente. Los pontificales comunes a todos están enumerados por Pío VII en su constitución “Decet Romanos” (4 de julio de 1823), y son ocho en total: botines, sandalias, guantes, dalmática, túnica, anillo, cruz pectoral y mitra. Cuando los abades, los protonotarios apostólicos y, en algunos casos, los canónigos, reciben por indulto de la Santa Sede el privilegio de celebrar cum pontificalibus , se refiere a estos ocho ornamentos. Su uso suele estar restringido: para los abades a su propio monasterio o lugares dentro de su jurisdicción, para los canónigos a su propia iglesia, y para los protonotarios a aquellos lugares para los que el ordinario da su consentimiento. Además, mientras que los obispos y cardenales pueden usar la mayoría de estas cosas en todas las funciones eclesiásticas solemnes, quienes las disfrutan por indulto papal solo pueden ejercer este privilegio en la celebración de la Misa. Varias otras restricciones distinguen la Misa pontifical de estos prelados inferiores de la de obispos o cardenales. A los primeros no se les permite bendecir a los fieles al pasar por la iglesia; no tienen derecho a una séptima vela en el altar; se visten en la sacristía y no en el presbiterio; no usan fald-stool, bugia , gremiale , báculo ni canon, y no son acompañados por ningún sacerdote auxiliar; no dicen " Pax vobis" y solo se lavan las manos una vez, es decir, en el ofertorio. La legislación sobre este tema se encuentra en la constitución de Pío VII antes mencionada, complementada por el «Apostolics Sedis officium» de Pío IX (26 de agosto de 1872) y el Motu Proprio de Pío X, «Inter multiplices» (21 de febrero de 1905). Con respecto a los ornamentos mencionados y otros pontificales o cuasi pontificales como la manteleta, la muzzetta, la rationale , la rochet, etc., casi todos se tratarán por separado en orden alfabético. Los buskins ( caligc8 ) son grandes cubiertas de seda para las piernas que se colocan sobre las medias y polainas habituales y se atan con una cinta. El gremiale es simplemente un delantal de seda o lino que se extiende sobre el regazo del obispo cuando está sentado o usando los santos óleos. El «Canon» es un libro litúrgico que contiene únicamente el Canon de la Misa , el cual se utiliza en lugar de las tarjetas del altar cuando un obispo pontifica. También se pueden mencionar el palio y la cruz arzobispal, pero estos constituyen habitualmente las insignias distintivas de un arzobispo.
La práctica de conceder el uso de ciertas insignias pontificias a prelados de rango inferior es de larga data. En el año 970 se registra la concesión de una dalmática y sandalias al abad de Metz (Jaffe, “Regesta”, 374). En el siglo XI, el papa León IX concedió el uso de la mitra a los canónigos de Besanzón y de Bamberg (Jaffe, 4249 y 4293). La primera concesión conocida de la mitra al superior de una casa monástica es la realizada al abad Egelsinus de San Agustín, Canterbury, en 1603. En una fecha posterior, las concesiones de insignias pontificias a superiores monásticos y otros prelados aparecen con frecuencia en las “Regesta” papales. Obtener tales distinciones se convirtió en motivo de rivalidad entre todas las grandes abadías, sobre todo porque tales concesiones no siempre se hacían de la misma forma ni con la misma amplitud, mientras que los indultos posteriores a menudo extendían los términos de las concesiones anteriores. Así, mientras que, como se mencionó anteriormente, la concesión de la mitra a San Agustín de Canterbury es uno de los primeros casos registrados, el uso de la túnica y la dalmática en la Misa Mayor solo fue concedido a la misma abadía por Gregorio IX en 1238 (Bliss, “Papal Registers”, I, 170). En 1251, Inocencio IV concedió al Prior de Coventry y a su sucesor el uso únicamente del anillo. Podía usarse en todo momento y en todo lugar, excepto al celebrar la Misa (ibid., 268). Por otro lado, al Prior de Winchester, solo tres años después, el mismo papa, Inocencio IV, le concedió una concesión mucho más amplia en virtud de la cual podía usar mitra, anillo, túnica, dalmática, guantes y sandalias, bendecir cálices, manteles de altar, etc., conferir la primera tonsura, así como las órdenes menores de ostiario y lector, y otorgar la bendición episcopal en la Misa Mayor y en la mesa (ibid., 395). Se observará que el báculo no está incluido aquí. Pero sí estaba incluido en una concesión al Abad de Selby por Alejandro IV en 1256 (ibid., 331). En muchos de estos indultos se imponía la restricción de que los ornamentos pontificios no debían usarse en presencia del obispo de la diócesis, pero incluso aquí se hacían distinciones. Por ejemplo, Urbano V, en 1365, permitió al Prior de Worcester usar la mitra y el anillo sencillos en presencia del obispo, y en su ausencia usar la preciosa mitra y el anillo y las vestiduras episcopales, y dar su solemne bendición. (Bliss, IV, 48). No pocas veces se especificaba que tales pontificales podían usarse en parlamentos y concilios "siempre que algún prelado inferior al obispo use su mitra". Una serie de concesiones extraordinarias, a la que se ha llamado la atención recientemente en la English Historical Review (enero de 1911, p. 124), donde se imprimen los documentos, primero otorga al Abad de St. Osyth el derecho a usar la mitra y otros pontificales (Bliss, V, 334), y luego le da poder para conferir no solo las órdenes menores y el subdiaconado, sino también el diaconado y el sacerdocio. Esta donación, realizada por Bonifacio IX en 1397, durante el Gran Cisma , fue cancelada por el mismo papa seis años después a petición del obispo de Londres.
HERBERT THURSTON