Indulto, PONTIFICIO (Lat. Indulto, encontrado en derecho romano, bk. Yo, bacalao. Teodos. 3, 10 y 4, 15; V, 15, 2; concesión, privilegio). Los indultos son facultades generales (qv), concedidas por el Santa Sede a obispos y otros, de hacer algo no permitido por el derecho común. Necesidades generales, condiciones locales peculiares, imposibilidad de postularse a Roma en casos individuales, etc., son razones suficientes para hacer estas concesiones. Se conceden por tiempo determinado, tres, cinco, diez años, o por un número determinado de casos; son ordinarios o extraordinarios, están contenidos en determinadas fórmulas y tienen el carácter de privilegios o cuasi privilegios. Los indultos son personales en la medida en que deben ser utilizados por el propio obispo (o su vicario general), a menos que se le permita comunicarlos a otros. El permiso para comunicar indultos se concede en algunas fórmulas, se niega en otras y en otras se concede condicionalmente. A quien se comunican estas facultades es el agente o comisario del ordinario y no su delegado. Los indultos se comunican tal como se reciben; se poseen y se ejercen no en nombre de quien los comunica, sino en nombre de aquel a quien se han comunicado: por consiguiente, no cesan con la muerte o pérdida de la jurisdicción del Ordinario por quien fueron comunicados. Las facultades que se subdelegan pueden ser limitadas en cuanto a personas, número de casos, etc., y se ejercen no en nombre propio, sino en nombre de otro: la facultad del subdelegado cesa con la muerte del delegado.
Cabe señalar además que la palabra lanzado, empleado en un sentido menos restringido, es sinónimo de privilegio, gracia, favor, concesión, etc. (Decretales, LV, tit. 33, c. 17, 19, tit. 40, c. 21; Conc. Trid., VI , c.2, De Ref.). Por eso hablamos del indulto cuaresmal, un indulto de secularización concedido a un religioso, un indulto para ausentarse del recitado de la Oficio divino en el coro, el indulto que permite la celebración de la misa en el mar, el indulto de un oratorio privado, un altar privilegiado, etc. Un indulto o privilegio se diferencia de una dispensa, ya que el primero otorga una concesión permanente (no necesariamente perpetua), mientras que la segunda se da para un caso particular, fuera del cual subsiste la obligación de observar la ley. (Ver Facultades canónicas.)
ANDREW B. MEEHAN