plagas de egipto, diez calamidades infligidas a los egipcios para vencer la obstinación del faraón y obligarlo a dejar que el Israelitas leave Egipto (Ex., vii, 8—xii, 30; Sal. lxxvii, 42-51; civ, 26-36). Moisésla notificación de DiosLa voluntad de Faraón sólo produjo un agravamiento de la condición del Israelitas, y la maravilla de cambiar Aaronla vara en una serpiente, que fue forjada en prueba de MoisésLa misión divina de Jesús, no causó impresión alguna, ya que fue imitada por los magos egipcios (Ex., v; vii, 8-13). Una serie de aflicciones, que culminaron con la destrucción de todos los primogénitos de Egipto, fue requerido antes de que Faraón cediera. De las diez plagas, siete fueron producidas por medio de Moisés y Aaron o de Moisés solo, y tres, a saber, el cuarto, quinto y décimo, por la acción directa de Dios Él mismo. No se puede afirmar con certeza el intervalo de tiempo en el que ocurrieron. Los últimos cuatro debieron haber sucedido en estrecha sucesión entre principios de marzo y los primeros días de abril. Porque cuando cayó el granizo, la cebada estaba en la espiga y el lino en la yema, que en el Bajo Egipto sucede alrededor de marzo, y el Israelitas Partió el 14 de Nisán, que cae a finales de marzo o principios de abril. Los primeros seis también parecen haberse sucedido a intervalos cortos, pero el intervalo, si lo hubo, entre ellos y los últimos cuatro es incierto. El relato bíblico produce la impresión de que las diez plagas fueron una serie de golpes en rápida sucesión, y esto es lo que el caso parece haber requerido. El escenario de las entrevistas de Moisés y Aaron con el faraón estaba Tanis o Soan en Baja Egipto (Sal. lxxvii, 12, 43).
En el first plaga, el agua del río y de todos los canales y estanques de Egipto se convirtió en sangre y se corrompió, de modo que los egipcios no pudieron beberla, y hasta los peces murieron (Ex., vii, 14-25). Los comentaristas están divididos sobre si el agua realmente se transformó en sangre, o si sólo se produjo un fenómeno similar a la coloración roja del Nilo durante su crecida anual, que le dio al agua la apariencia de sangre. Esta última opinión es ahora comúnmente aceptada. Cabe señalar, sin embargo, que la coloración roja no es habitual en la Baja Egipto, y que, cuando está tan descolorida, el agua no es impropia para beber, aunque lo esté durante la primera etapa, o verde, de la subida. Además, el cambio no tuvo lugar durante la inundación (cf. Ex., vii, 15). El second La peste llegó siete días después. Aaron Extendió su mano sobre las aguas y apareció una inmensa cantidad de ranas, las cuales cubrieron la tierra y penetraron en las casas con gran malestar de los habitantes. Faraón ahora prometió dejar que el Israelitas Iría a sacrificar en el desierto si le quitaban las ranas, pero rompió su promesa cuando lo hizo. El third La peste consistía en enjambres de mosquitos que atormentaban a hombres y animales. Los magos que de alguna manera habían imitado las dos primeras maravillas no pudieron imitar esto, y se vieron obligados a exclamar: “Este es el dedo de Dios“. los fourth Era una plaga de moscas. Faraón ahora accedió a permitir que Israelitas un viaje de tres días por el desierto, pero cuando ante la oración de Moisés Le quitaron las moscas y no cumplió su promesa. El fifth Era una plaga o peste del ganado que mataba a las bestias de los egipcios y preservaba a las de los Israelitas. sixth consistía en forúnculos que aparecían tanto en hombres como en animales. El seventh Hubo una terrible granizada. “El granizo destruyó toda la tierra de Egipto todo lo que había en el campo, así los hombres como las bestias; y el granizo hirió toda hierba del campo, y quebró todos los árboles del país. Solamente en la tierra de Gessen, donde estaban los hijos de Israel, no cayó granizo. El rey asustado volvió a prometer y nuevamente se obstinó cuando la tormenta cesó. Ante la amenaza de una plaga inaudita de langostas (la eighth) los siervos de Faraón intercedieron ante él y él consintió en dejar ir a los hombres, pero se negó a conceder más. Moisés Entonces extendió su vara, y un viento del sur trajo innumerables langostas que devoraron lo que había dejado la granizada. El ninth La peste fue una oscuridad horrible que durante tres días cubrió todo Egipto excepto la tierra de Gessen. La causa inmediata de esta plaga fue probablemente el hamsin, un viento del sur o suroeste cargado de arena y polvo, que sopla alrededor del equinoccio de primavera y que en ocasiones produce una oscuridad que rivaliza con la de las peores. Londres nieblas. Como Faraón, aunque dispuesto a permitir la partida, insistió en que los rebaños debían quedar atrás, el golpe final y más doloroso (el tenth) fue golpeado: la destrucción en una noche de todos los primogénitos de Egipto.
Como las plagas de Egipto encuentran paralelos en los fenómenos naturales del país, muchos los consideran como sucesos meramente naturales. Esto último evidentemente no admite explicación natural, ya que una pestilencia no selecciona a sus víctimas según un método. Los demás, por naturales que sean a veces, en este caso deben considerarse milagrosos por la forma en que fueron producidos. Pertenecen a la clase de milagros que los teólogos llaman sobrenaturales. Por no hablar de que fueron de una intensidad extraordinaria, y que los primeros ocurrieron en un momento y lugar inusuales y con efectos inusuales, sucedieron en el momento exacto y de la manera exacta prevista. La mayoría de ellos fueron producidos en Moiséspor orden, y cesó en su oración, en un caso a la hora fijada por el propio Faraón. Está claro que los fenómenos puramente naturales no ocurren en tales condiciones. Además, los fenómenos ordinarios, bien conocidos por los egipcios, no habrían producido una impresión tan profunda en el faraón y su corte.
F. BECHTEL