Pionio , santo, martirizado en Esmirna, 12 de marzo de 250. Pionio, junto con Sabina y Asclepiades, fue arrestado el 23 de febrero, aniversario del martirio de San Policarpo. Habían pasado la noche anterior en oración y ayuno. Sabiendo de su inminente arresto, Pionio se había puesto grilletes al cuello, tanto él como sus compañeros, para indicar que ya estaban condenados. Quienes los vieron ser llevados sin grilletes podrían suponer que estaban preparados, como tantos otros cristianos en Esmirna, incluido el obispo, para sacrificarse. Temprano por la mañana, después de haber comido el pan sagrado y bebido agua, fueron conducidos al foro. El lugar estaba abarrotado de griegos y judíos, pues era un gran sábado y, por lo tanto, un día festivo en la ciudad, lo que indicaba la importancia de los judíos en Esmirna. Pionio arengó a la multitud. Rogó a los griegos que recordaran lo que Homero había dicho sobre no burlarse del cadáver de un enemigo. Que se abstengan, pues, de burlarse de los cristianos que apostataron. Luego se dirigió a los judíos y citó a Moisés y Salomón con el mismo propósito. Terminó con una vehemente negativa a ofrecer sacrificios. A continuación, siguieron los interrogatorios y amenazas habituales, tras los cuales Pionio y sus compañeros fueron encarcelados, a la espera de la llegada del procónsul. Allí encontraron a otros confesores, entre ellos un montanista. Muchos paganos los visitaron, así como cristianos que habían ofrecido sacrificios, lamentando su caída. A estos últimos, Pionio los exhortó al arrepentimiento. Antes de la llegada del procónsul, se hizo un nuevo intento de obligar a Pionio y a sus compañeros a apostatar. Los llevaron a un templo donde se hizo todo lo posible por forzarlos a participar en un sacrificio. El 12 de marzo, Pionio fue llevado ante el procónsul, quien primero intentó persuadirlo y luego torturarlo. Al fracasar ambos intentos, Pionio fue condenado a morir quemado vivo. Sufrió en compañía de Metrodoro, un sacerdote marcionita. Su festividad es celebrada por los latinos el 1 de febrero; por los griegos, el 11 de marzo. El verdadero día de su martirio, según los Hechos de los Apóstoles, fue el 12 de marzo. Eusebio («HE», IV, xv; «Chron.», p. 17, ed. Schoene) sitúa el martirio en el reinado de Antonino. Su error probablemente se debió a que encontró el martirio de Pionio en un volumen que contenía los Hechos de los Mártires de una fecha anterior. Posiblemente su manuscrito carecía de la nota cronológica presente en los actuales. Para la Vida de Policarpo escrita por Pionio, véase San Policarpo. ¿Celebraba Pionio con pan y agua antes de su martirio? Sabemos por San Cipriano (Ep. 63) que este abuso existía en su época. Pero nótese que se habla del pan como sagrado, pero no del agua; es improbable que Pionio celebrara con solo dos personas presentes. Es más probable, por lo tanto, que tengamos aquí un relato, no de una celebración, sino de una comunión privada (véase Funk, “Abhandlungen”, I, 287).
JF BACO