Columna de Nube (COLOR DE FUEGO), una nube que acompañó a los israelitas durante su peregrinación. Era igual que la columna de fuego, ya que era luminosa por la noche (cf. Éxodo 14, 19, 20, 24; Núm. 9, 21, 22). El nombre «columna» se debe a la forma columnar que solía adoptar. Apareció por primera vez mientras los israelitas marchaban de Socot a Etam, y desapareció cuando llegaron a las fronteras de Canaán (Éxodo 13, 20-22; 4, 36). Fue una manifestación de la presencia de Dios entre su pueblo (Éxodo 4, 24 y ss.; 33, 9; Núm. 11, 25; 12, 5; Deuteronomio 31, 15; Salmo 18, 7). Durante el campamento, se posaba sobre el tabernáculo del pacto, después de su construcción, y antes de eso, probablemente sobre el centro del campamento. Se alzaba como señal de que el campamento debía levantarse, y durante la marcha precedía al pueblo, deteniéndose cuando debían montar sus tiendas (Éxodo 40:34, 35; Núm. 9:17 y ss.; Deuteronomio 1:33). Al cruzar el Mar Rojo, se posaba entre los israelitas y los egipcios, brillando del lado de los primeros y oscureciéndose del otro (Éxodo 14:19, 20). Durante las marchas, iluminaba el camino por la noche y, de día, protegía al pueblo del calor del sol (Núm. 10:34; Deuteronomio 1:33; II Esdras 9:12; Sabiduría 10:17; 18:3; Salmo 14:39). Cabe dudar de si iluminaba el campamento de día, como afirman muchos comentaristas. Núm. 10:34 habla únicamente de la marcha, y Sabiduría 19:7 no necesariamente se refiere a todo el campamento. San Pablo (1 Corintios 10:1, 2, 6) lo considera un símbolo del bautismo, y los Padres de la Iglesia lo interpretan como la figura del Espíritu Santo guiando a los fieles a la verdadera Tierra Prometida. La explicación racionalista, que ve en el pilar solo una antorcha sostenida en un palo, como las que usan aún hoy las caravanas en Arabia , no tiene en cuenta los datos bíblicos.
F. BECHTEL