Gazzaniga, PIETRO MARIA, teólogo, n. en Bérgamo, Italia, 3 de marzo de 1722; d. murió en Vicenza el 11 de diciembre de 1799. A muy temprana edad ingresó en la Orden de Santo Domingo, y después de un brillante curso en las diversas ramas de las ciencias eclesiásticas, especialmente filosofía y teología, fue, a pesar de su juventud, designado para enseñar filosofía e historia de la Iglesia, primero en las distintas casas de su orden y más tarde en la Universidad de Bolonia. Su genio, sin embargo, sus incansables trabajos y, sobre todo, su facultad de comunicar conocimientos no permanecieron ocultos mucho tiempo tras los muros de Bolonia. Debido a los cambios introducidos en la facultad teológica de la Universidad de Viena en 1760 quedó vacante la cátedra de teología dogmática, que había sido asignada exclusivamente a miembros de la Orden Dominicana. Era natural entonces que la emperatriz, María Teresa, debería apelar a sus superiores para que lo transfieran a su preciado centro de aprendizaje. Su fama lo acompañó. Estudiantes de todos los sectores acudieron en masa a él. A sus pies estaba sentada la propia emperatriz; Cardenal Migazzi, el célebre Garampi y hasta Pío VI, durante su estancia en Viena, nunca dejó de asistir a sus conferencias. Después de veinte años de trabajo activo regresó a Italia, donde continuó dando conferencias en varios lugares hasta su muerte.
En teología, Gazzaniga está considerado como uno de los principales defensores y exponentes de la escuela tomista durante la última parte del siglo XVII y principios del XVIII. Mediante una estricta adherencia a la enseñanza tradicional de su escuela, se opuso al espíritu de su época, que buscaba modernizar y dirigir todas las escuelas teológicas de Austria según planes diseñados para hacerlas más independientes de la autoridad eclesiástica y real. Logró ganarse para su causa a Simon Rock, hasta entonces fiel asociado de Van Swieten, el inveterado promotor del espíritu jansenista en Austria, y con su ayuda finalmente restauró tomismo en las escuelas de ese país. Su fidelidad a Santo Tomás también le hizo sentir muy amargo contra Molinismo; De hecho, tanto es así que logró persuadir al partido del padre Gomar, en contraposición al de Arminio, a suscribir la doctrina tomista de la predestinación y la reprobación (ad sanam Thomistarum de prdestinatione et reprobatione doctrinam descende runt, Proelect., vol. .II, dis. 6, n.242). Su obra principal, “Praelectiones theologicae habitie in vindo bonensi universitate, nunc vero alio Methodo dispositae, emendatae et auctx”, ha pasado por muchas ediciones (9 vols., Bolonia, 1788-1793; Bassani, 1831).
JOSÉ SCHROEDER