Willems, PIERRE, filólogo, n. en Maestricht, el 6 de enero de 1840; d. murió en Lovaina el 23 de febrero de 1898. Siguiendo la costumbre de los estudiantes belgas, no se limitó a los cursos en Lovaina sino que fue a París escuchar a Oppert, Egger y Patin, y Berlín, Utrecht y Leyden, donde siguió los cursos de Cobet. A su regreso en 1865 fue nombrado profesor de filología latina en la Universidad de lovaina; aquí pasó el resto de su vida, siendo los únicos acontecimientos sus conferencias y sus obras. Sus dos obras principales son “Le droit public romain”, publicada por primera vez con el título “Les antiquites romains envisagees au point de vue des Institutions politiques” (Lovaina, 1870; 7ª ed. de su hijo). Joseph Willems, Lovaina, 1910) y “Le spnat de la republique romaine” (3 vols., Lovaina, 1878-85). La primera obra es un manual que se detiene en Constantino en las tres primeras ediciones y ahora llega hasta Justiniano. El autor combinó el orden sistemático y el histórico dividiendo la historia de las instituciones romanas en “épocas” y “períodos”, a saber, época de la realeza, época de la república, época del imperio, subdividida en el período del principado y el de monarquía. En cada una de estas secciones, Willems estudia las condiciones de las personas, el gobierno y la administración. El libro es un compendio claro, conciso y muy práctico, provisto de una buena bibliografía, y es un excelente manual para estudiantes. El libro sobre el Senado romano es más erudito y muestra más evidencia de investigación personal. Contiene un nuevo dictamen sobre la contratación del Senado; Willems no admite que hubiera senadores plebeyos en el siglo siguiente a la expulsión de los reyes. Fue mediante el ejercicio de las magistraturas curules que la plebe entró en el Senado, de hecho después de 354-200; un plebiscito propuesto por el tribuno Ovinio y aceptado a finales del siglo IV aceleró la introducción de los plebeyos y, en resumen, convirtió al Senado en una asamblea de antiguos magistrados. Esta doctrina de Willems fue discutida y finalmente aceptada. Completó su trabajo con una serie de estudios sobre la composición del Senado romano en 575-179, en 699-55 en su gran obra, y en 65 d.C. en el “Musee belge” (publicado por su hijo, 1902). También contribuyó a los “Boletines” de la Bruselas Academia una memoria sobre las elecciones municipales de Pompeya (1902). Colaboró en la fundación de la segunda publicación periódica belga de filología clásica, “Le Musee beige” (1897), y organizó una “Socletas philologa” en Lovaina, uno de los miembros más antiguos de la cual era el profesor de Lieja, Charles Michel, autor del “Recueit d'inscriptions grecques” (1900-12). Perteneció al partido flamenco y recopiló materiales para una obra sobre los dialectos flamencos, que permanece inacabada. Aunque no era especialmente profundo, Willems era un erudito exacto y concienzudo.
PAUL LEJAY