mignard, PIERRE, pintor francés, n. en Troyes, el 7 de noviembre de 1612; d. en París, 30 de mayo de 1695. Aunque destinado a la profesión médica, Pierre dio los primeros signos de su verdadera vocación. Durante un año estudió en Bourges, con un maestro llamado Boucher, luego durante dos años en Fontainebleau, donde, gracias a las obras de Primatice y Rosso, y las colecciones allí formadas por Francisco IDesde hacía sesenta años existía una especie de escuela nacional. El mariscal de Vitry, después de que Mignard pintara la capilla de su casa de campo en Coubert, lo llevó a París y obtuvo para él la admisión en el taller más célebre de la época, el de Simon Vouet. Pero el único lugar que atrajo más que ningún otro a los pintores fue Roma, donde vivían entonces una multitud de artistas extranjeros, entre ellos Poussin y Claude Lorrain, que se habían instalado allí de por vida. Mignard fue miembro de esta colonia durante veintidós años. Aquí encontró a Dufresnoy (1611-65), que había sido su camarada en casa de Vouet y con quien entabló una estrecha amistad, y juntos copiaron los famosos frescos de Caracci en el Palacio Farnese. Pero Dufresnoy fue ante todo un crítico, y su obra más conocida no es una pintura, sino un libro, “De artegraphica”, un manual escrito en versos latinos extremadamente elegantes, publicado después de su muerte con notas de De Piles y reimpreso. durante cien años como una obra maestra. Este raro aficionado ejerció una gran influencia educativa sobre Mitnard y me hizo conocer Venice y su escuela incomparable, que nuestro arte clásico había profesado despreciar. Mignard era ante todo un trabajador hábil y trabajador, que sabía muy bien cómo halagar el gusto del público y asegurarse así su propia promoción. Pronto se ganó una posición como retratista única en la sociedad romana; sus patrocinadores fueron príncipes, cardenales y tres papas sucesivos: Urbano VIII, Inocencio X y Alexander VII.
Al mismo tiempo produjo muchas obras religiosas, innumerables cuadros de oratoria, principalmente aquellas Vírgenes que llegaron a ser conocidas como "mignardes". Ese nombre, que en su momento pretendía ser elogioso, nos parece la mejor crítica posible a un tipo de obra marcada por una cierta gracia y preciosismo conscientes. Se siente una delicadeza al decir positivamente que estas Vírgenes no son devotas, ya que satisficieron los instintos piadosos de generaciones enteras de devotos; pero es imposible en nuestro tiempo no percibir en ellos una singular mezquindad, artificialidad y puerilidad de sentimiento. Pero en medio de todos estos trabajos, el artista encontró tiempo para composiciones tan grandes como los frescos de la iglesia de S. Carlo alle quattro fontane. Alcanzó así una eminencia indiscutible en la pintura al fresco, ese medio eminentemente italiano tan poco utilizado por los pintores franceses.
Bajo estas tres formas sus obras fueron ampliamente exhibidas en Roma, donde fue comparado con Guido y Pietro de Cortona. Durante sus viajes por el Alto Italia (1654) fue recibido en todas partes con la mayor distinción y pintó Cardenal El retrato de Sforza y los de las princesas Isabel y María de Módena. A su regreso a Roma (1655) se casó Ana Avolara, hija de un arquitecto, cuya belleza era perfecta y que posaba para sus Madonnas. La fama de “Mignard el Romano”, como lo llamaban, para distinguirlo de su hermano, “Mignard de Aviñón“, se había extendido a Francia, donde el Luis XIV Estaba comenzando su reinado personal, inaugurando ese sistema que dependía tanto de la gloria de las artes como de la gloria de las armas para la exaltación de la monarquía. Mignard fue llamado de nuevo a Francia, y alcanzó París (1658), donde conoció a Moliere, y entabló su famosa amistad con ese poeta.
Se encontró esperándolo en Francia la misma posición excepcional que había disfrutado en Italia. Apenas había llegado cuando realizó retratos de Luis XIV y otros miembros de la familia real. Su respuesta a los detractores, que cuestionaban su talento para las grandes obras, fue la decoración del Hotel d'Epernon, seguida pronto por la de la cúpula del Val-de-Gracia. Esta última, considerada la superficie pintada con frescos más grande del mundo, y compuesta por doscientas figuras colosales, representa el Paraíso. Siguiendo una fórmula muy apreciada por el decorador romano, la multitud de personajes celestiales se presenta aquí alrededor del Bendita trinidad la virgen, la Apóstoles, los evangelistas, vírgenes y confesores, fundadores de órdenes, reyes santos como Constantino, Carlomagno, y San Luis, y, finalmente, Ana de Austria, arrodillada, ofreciendo la maqueta de la iglesia dedicada por ella a Jesu Nascenti Virginique Matri. Este estilo de apoteosis, ya trillado en Italia, todavía poseía el mérito de la novedad en Francia. La inmensa composición, que sólo le ha costado a su autor ocho meses de trabajo, sufre el castigo de su creación apresurada. La composición carece de inspiración, el colorido es débil y neutro más que brillante, pero fue una obra muy célebre en su época, porque halagaba la megalomanía y el chauvinismo del público; Francia ya no necesito envidia Italia; Roma ya no estaba en Roma, estaba en París. De esta manera la cúpula de Mignard adquirió el carácter de una victoria nacional, como dijo Moliere en su famoso poema “La Gloire du Val de Gracia“; así, esta pintura tan mediocre, aunque ambiciosa, fue honrada en su nacimiento por los escritores franceses más populares y “nacionales”. Ya sea por política o por inclinación, Mignard perteneció al círculo social de Racine, Boileau y La Fontaine, en una época en la que los artistas de Francia asociados poco con nadie más que con sus hermanos profesionales. Gracias a estas conexiones, es el artista sobre el que más tiene que decir la literatura del siglo XVII. Scarron y La Bruyere aclamaron su grandeza y, como tenía la habilidad de sacar provecho de sus amigos literarios, pudo mantener durante treinta años su curiosa disputa con la Academia. Este organismo, después de una serie de dificultades, había sido definitivamente organizado por Colbert bajo la presidencia de Le Brun, cuya autoridad Mignard no quiso reconocer. Naturalmente, toda la facción de la corte que se oponía a Colbert se puso del lado de Mignard, quien, sin ninguna posición oficial, fue lo suficientemente inteligente como para mantener su reputación de "primer pintor" y añadirle esa oposición picante que en Francia siempre sirve para llevar la reputación de un artista más lejos. La lista de retratos realizados por Mignard en el segundo período de su vida incluye a toda la sociedad francesa de la época. La joven reina, el duque de Enghien, la princesa palatina, el canciller Seguier, el duque de Beaufort, Bossuet, le Tellier, Turenne, Villacerf, la Reynie, la condesa de Grignan, la duquesa de Chatillon, Moliere, la famosa Ninon de Lenclos, todos se sentaron a él. Él pintó Luis XIV diez veces, y en la última vez el rey le dijo: “Mignard, me encuentras cambiado”. “Es cierto, señor”, dijo el pintor; “Veo algunas campañas más en la frente de Su Majestad”. Utilizó para sus modelos femeninas un estilo bastante llamativo, en el que los drapeados estaban algo exagerados, y un sistema de emblemas y alusiones medio mitológicos que reflejan fielmente los ideales de la corte de Luis XIV. De ahí que estos retratos tengan el mismo valor histórico que los de Lely o Kneller en la corte de Jaime II, aunque algunos de ellos posean un atractivo incuestionable. Pero ésta fue sólo una parte del trabajo de Mignard. Decoró numerosas residencias, edificios públicos e iglesias, pero de estas obras sólo queda el techo de “Apolo” en el castillo de Balleroy (Mancha). Sin embargo, sabemos por los grabados que estas obras eran buenas, según el gusto de la época, imitadas de las mitologías de Caraccio y Guido, artificiales, agradables, fáciles, algo pesadas y de estilo débil. La mejor de sus pinturas religiosas es la “Visitación” en el Museo de Orleans.
Finalmente, muerto Le Brun (1691), Mignard, a la edad de ochenta años, asumió todos sus cargos, fue recibido solemnemente en la Academia y en una sesión elegido para todos sus grados, incluido el de presidente. Tras consultarle Louvois sobre el proyecto de decoración de la cúpula de los Inválidos, el veterano pintor vio la oportunidad de coronar su carrera con una actuación excepcional, pero Louvois murió, la obra se retrasó y el artista perdió toda esperanza de realizar su último sueño. . Murió, casi se puede decir, con los pinceles en la mano, a la edad de ochenta y cuatro años. Su último trabajo es un cuadro en el que él mismo aparece como “St. Lucas pintando el Bendito Virgen".
LOUIS GILET