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Pierre-Joseph Van Beneden

B. en Mechlin, Bélgica, el 19 de diciembre de 1809; d. en Lovaina, 8 de enero de 1894

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Van Beneden, PIERRE-JOSEPH, n. en Mechlin, Bélgica, 19 de diciembre de 1809; d. murió en Lovaina el 8 de enero de 1894. Educado para la profesión médica, fue nombrado conservador del museo de historia natural de la Universidad de lovaina en 1831. Cinco años más tarde se convirtió en profesor de zoología y anatomía comparada en la Católico Universidad de Lovaina. Esta silla la ocupó hasta el momento de su muerte. De este modo pudo celebrar el jubileo de su nombramiento a su cátedra y la ocasión fue debidamente honrada tanto en su ciudad natal como en su ciudad universitaria. A lo largo de su vida fue un trabajador muy diligente y la lista de sus contribuciones a revistas científicas asciende a más de doscientos artículos. En la primera parte de su carrera dirigió su atención especialmente a los invertebrados y particularmente a los invertebrados marinos, que estudió durante muchas de sus vacaciones en Ostende. En 1843 estableció por su cuenta un laboratorio marino y un acuario para continuar con estos estudios, y se cree que esta institución fue uno de los primeros, si no el primero, ejemplo de un lugar de estudio de este tipo en cualquier lugar. parte del mundo. Asociados con esta parte de su trabajo estaban sus estudios clásicos en relación con los gusanos parásitos, cuyo desarrollo, transformaciones e historias de vida investigó muy a fondo; de hecho, ya en 1858 unas memorias suyas sobre este tema lograron ganar el “Grand prix des sciences physiques” del Instituto de Francia. Fue publicado en la “Serie Científica Internacional” (1875), bajo el título “Les commensaux et les parasites dans le regne animal”, y fue traducido al inglés y al alemán.

La otra dirección en la que encontraron un respiradero las actividades de van Beneden estaba relacionada con la división de los vertebrados del reino animal. Durante las excavaciones necesarias para la fortificación de Amberes Se expusieron a la vista varios huesos de ballenas fósiles. Estos atrajeron la atención de van Beneden y lo llevaron a emprender un estudio detallado del grupo, cuyas características en ese momento se conocían de manera muy imperfecta. Sobre el tema de los cetáceos, vivos y extintos, publicó varios artículos y varias obras de gran tamaño. El más importante de ellos es su “Osteographie des cetaces vivants et fosiles”, escrita en colaboración con Paul Gervais y publicada entre 1868 y 1880. Sus artículos sobre las especies extintas encontradas cerca de Amberes fueron publicados en los “Annales du musee royal d'histoire Naturelle de Bruxelles”, y con ellos se incorporó una descripción de las focas fósiles que fueron descubiertas en el mismo barrio. Van Beneden asistió a la celebración del tricentenario de Edimburgo Universidad, y allí fue nombrado LL.D. honorario. Era un miembro extranjero de la Real Sociedades y también de las Sociedades Linnman, Geológica y Zoológica de Londres. Fue presidente de la Real Academia Belga en 1881 y fue nombrado Gran Oficial de la Orden de Leopoldo con motivo de su jubileo como profesor. Siempre fue un devoto y convencido partidario de la Católico Iglesia, sin embargo, como escribió el autor de su obituario para el Royal Sociedades particularmente los estados, siempre mostrando “la más amplia tolerancia hacia las opiniones de los demás”.

VIENTO BCA


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