beckx, PIERRE-JEAN, vigésimo segundo general de la Sociedad de Jesús, b. en Siquem, Bélgica, 8 de febrero de 1795; d. en Roma, 4 de marzo de 1887. El padre Beckx fue ordenado sacerdote el 7 de marzo de 1819 y designado a una pequeña parroquia cerca Bruselas; ocho meses después renunció a este cargo y entró en el Sociedad de Jesús en Hildesheim, Alemania. Habiendo aprendido el idioma alemán, pronto pudo predicar, confesar y dar retiros en alemán. Los duques de Anhalt-Köthen se convirtieron al Católico Fe en 1825 y pidió un capellán jesuita; El padre Beckx fue designado para esta tarea y se fue a vivir a Kothen. Allí sólo encontró veinte católicos; en cuatro años tuvo 200 conversos. En 1830 se fue a vivir a Viena, donde fue el único jesuita durante muchos años. De vez en cuando lo llamaban Roma y enviado en importantes misiones a Lombardía, Hungríay Baviera. En 1852, fue nombrado Provincial de Austria y trajo de vuelta a los Padres de la Sociedades a Innsbruck, Linz y Lemberg. Al año siguiente, tras la muerte del Padre Roothaan, fue elegido General de la Sociedades por el voto unánime de los delegados de todas partes del mundo. El nuevo padre general trajo a su cargo un profundo espíritu de fe; un conocimiento profundo del corazón humano; firmeza y dignidad; serenidad mental en pruebas extremas; modales impecables; y una notable solidez de juicio.
Durante los treinta y cuatro años que el padre Beckx dirigió la Compañía de Jesús, su número de miembros se duplicó; se establecieron nuevas provincias en Irlanda , Francia , España , Portugal y América ; se iniciaron nuevas misiones en diferentes partes del mundo; se continuó con éxito la educación de la juventud; y se abrieron nuevos colegios en cada provincia. Durante su mandato, ochenta jesuitas fueron elevados a los altares; todos menos tres de ellos fueron misioneros o mártires. La Compañía fue expulsada de Italia en 1860, de España en 1868, de Alemania en 1873 y de Francia y las colonias francesas en 1880. En 1873, el padre Beckx se trasladó a Fiesole, cerca de Florencia , donde permaneció hasta la elección del padre Anderledy como vicario general en 1883; entonces regresó a Roma , abdicando por completo de su cargo. Allí, cuatro años después, falleció a la avanzada edad de noventa y dos años. El padre Beckx fue el autor de “Der Monat Maria”, publicado en Viena en 1838, que tuvo treinta ediciones en alemán y fue traducido al inglés, francés, italiano, holandés, polaco, armenio y árabe.
PATRICK H. KELLY