Huet, PIERRE-DANIEL, distinguido sabio y célebre obispo francés; b. 8 de febrero de 1630, en Caen (Normandía), donde su padre, un converso de calvinismo, era sheriff; d. en París, 26 de enero de 1721. Quedó huérfano a temprana edad. Desde muy joven mostró un gran entusiasmo por el estudio, especialmente por la poesía latina, la geometría y las matemáticas. Después de terminar sus humanidades, asistió a clases de derecho y adquirió conocimientos muy sólidos de él, como atestiguan sus cartas. Se convirtió en un apasionado admirador de la filosofía de Descartes, y cuando el ministro protestante en Caen, Samuel Bochart, el erudito oriental, publicó su “Geographie sacree”, se sintió poderosamente atraído por los estudios bíblicos. Inmediatamente comenzó a aprender griego y hebreo y entabló amistad con Bochart, quien lo ayudó en sus estudios. Cuando este sabio fue llamado a Suecia por la reina Cristina (1652), trajo consigo al joven Huet. No permanecieron allí mucho tiempo, pero Huet descubrió en Estocolmo algunos fragmentos de un manuscrito de Orígenes, que le inspiraron la idea de publicar las obras exegéticas del gran alejandrino Médico. Se entregó enteramente a esta labor durante quince años y casi nunca salía de Caen, salvo uno o dos meses al año, cuando iba a París estudiar y renovar su relación con miembros de las sociedades científicas. A través de sus cartas, sus poemas latinos y sus visitas mantuvo una amistad con Rapin, Chapelain, Labbe, Cossart, Conrart, Pellisson, Vossius, Francius y Cuyper. La reina Cristina, que se había convertido en Católico y renunció a su corona, intentó en vano lograr que viniera a Roma, o para emprender la educación de su sucesor, Charles Gustavus. No se le pudo inducir a abandonar Caen, donde había fundado una Academia de Ciencias y se dedicaba a la química, la astronomía y la anatomía, además de estudiar árabe y siríaco y entablar controversias con su antiguo maestro, Bochart.
En 1670, sin embargo, Luis XIV Lo llamó a la Corte para ayudar en la educación de su hijo, el Delfín, con el título de ayudante-tutor, siendo Bossuet el tutor. Mientras ocupaba este cargo, trazó el plan y dirigió la preparación de la famosa edición de los clásicos antiguos. ad usum Delphini. Fue elegido para el Academia francesa en 1674. Poco después decidió abrazar el estado eclesiástico y fue ordenado sacerdote en 1674, recibiendo del rey el Abadía de Aunay, en Normandía. Se retiró a Aunay tan pronto como terminó la educación del Delfín (1680) y, dedicándose a sus estudios, escribió una serie de obras que se mencionan a continuación. En 1685 fue nombrado miembro de la sede de Soissons, pero antes de ser preconizado por el Papa, la cambió por la sede de Avranches. Debido a las dificultades que surgieron entre Francia y Santa Sede, después de la Asamblea de 1682 (ver Galicanismo), no recibió sus Toros de Roma hasta 1692. A partir de entonces, a pesar de su celo por el estudio, Huet cumplió concienzudamente sus deberes episcopales. Visitó su diócesis en varias ocasiones, a pesar de las dificultades del viaje, y el acta de sus ordenanzas es testimonio de su celo. No se descuidó nada; muestra su preocupación por la moral pública, la educación de los jóvenes, el cuidado de las iglesias, el bienestar de los hospitales. Al mismo tiempo puso su seminario a cargo de los padres eudistas y reformó su clero, dándoles tres colecciones de decretos sinodales. Además les proporcionó una edición del Breviario, para el que él mismo compuso los himnos. Después de siete años de trabajo en este ministerio, el clima riguroso y su frágil salud le obligaron, para gran pesar de su clero, a presentar su dimisión. El rey, a cambio, le entregó el Abadía de Fontenay, cerca de Caen; fijó su residencia en la casa de los Padres profesos de la Sociedad de Jesús at París. Aquí dedicó su tiempo a ejercicios de piedad, a entrevistas con los eruditos de la época y a la composición de sus obras. Murió veinte años después, a la edad de noventa y un años, legando su magnífica biblioteca a los jesuitas y dejando la reputación de ser una de las mentes más brillantes del siglo.
Esta reputación se debe al inmenso número de sus escritos, tan variados como sus estudios. Sus obras literarias muestran que heredó y desarrolló el espíritu del siglo XVI, en lugar de identificarse con la mente del siglo XVII. Tiene el refinamiento y, a veces, el encanto de la última época, con sus tendencias un tanto anticuadas; tiene el antiguo estilo literario de Scudery, Ménage y Chapelain, en lugar del gusto refinado y la brillante dicción de Bossuet y Fenelon, a quienes estaba destinado a sobrevivir. Sus escritos históricos y sus obras de exégesis muestran un gran aprendizaje y una inmensa lectura, pero no exhibe en ellos el sentido crítico de un Mabillon, la penetración de Dick Simon, ni el talento de Bossuet. Parte de sus escritos filosóficos están dirigidos contra Descartes, parte contra el culto a la razón humana. Reprocha a Descartes una falta de lógica en su método y una tendencia antirreligiosa. Bossuet, que no era un admirador de la teoría de Descartes, protestó, sin embargo, contra la injusticia y la irrelevancia de algunas de las críticas de su erudito amigo. Pero fue su trabajo póstumo sobre las limitaciones de la mente humana lo que provocó serias protestas. En él Huet es un fideísta puro. Para él, como para Pascal, la razón y el sentido son incapaces de llevarnos a la verdad con certeza; eso sólo se puede hacer por la fe. Los jesuitas se negaron al principio, en las “Mémoires de Trévoux”, a creer en la autenticidad de la obra. En esto se equivocaron; ciertamente era de Huet; pero tenían razón cuando declararon que, al denunciar la razón humana como lo hacía, una obra así tenía más probabilidades de debilitar que fortalecer los fundamentos de la fe, como había pretendido su autor.
ANTOINE DEGERT