Berryer, PIERRE-ANTOINE, abogado, orador y estadista francés, hijo de Pierre-Nicolas Berryer, abogado, n. en París, 4 de enero de 1790; d. en Augerville, el 29 de noviembre de 1868. Un alumno del Financiamiento para la de Juilly, que los Oratorianos habían reabierto en 1796, Berryer, después de haberse creído favorecido con una vocación eclesiástica, acabó por consagrarse a la carrera forense. “Al salir del colegio al son de la artillería de Jena”, manifestó sus sentimientos bonapartistas en algunos versos sobre María Luisa que escribió en 1810; pero dieciocho meses de estudio de los informes de la Asamblea Constituyente, bajo la dirección de Bonnemant, un antiguo miembro de esa asamblea, convirtieron a Berryer en monárquico en 1812, y monárquico siguió siendo hasta el final de sus días. Siempre mantuvo el principio de que “el rey no es el jefe de un partido”; adoptó la opinión de que Francia no era antagónico al rey personalmente, ni a la derecha del rey, sino al partido monárquico, y siempre fue una idiosincrasia de Berryer ser independiente con respecto a ese partido. Se distinguió al comienzo de la Restauración por ayudar a su padre y al padre Dupin en la defensa del mariscal Ney y por su propia defensa de dos generales, Debelle y Cambronne, comprometidos en los Cien Días. A Debelle, condenado a muerte, se le conmutó la pena por diez años de prisión, tras una solicitud presentada por Berryer al duque de Angulema; Cambronne fue absuelto y Berryer, acusado de haber defendido en su discurso de defensa el derecho de insurrección, se defendió victoriosamente. En 1818 defendió al general Canuel y en 1820 al general Donnadieu, ambos acusados de exagerar la importancia de Lyon y Grenoble levantamientos que habían reprimido. Estas intervenciones de Berryer desagradaron mucho al ministerio Decazes; pero el joven abogado, habiendo combatido así el espíritu de represalias contra el viejo ejército napoleónico que la Restauración estaba desarrollando, dirigió a continuación sus energías a oponerse a cierto matiz de liberalismo que le parecía peligroso para los principios monárquicos. En 1830, con el fin de proporcionarle la calificación inmobiliaria necesaria para legalizar su elección como diputado por el departamento de Alto Loira, sus amigos le compraron la finca de Angerville, en Loiret. Su primer discurso parlamentario (9 de marzo de 1830) fue en defensa de la Corona y del Ministerio Polignac contra el discurso de los doscientos veintiuno, que consideraba sediciosos. Al escuchar este discurso, Royer-Collard comentó: "Hay un poder" (Voila une poder).
Bajo la monarquía de julio, Berryer fue uno de los miembros más formidables de la oposición. Después de intentar en vano disuadir a la duquesa de Berri de su empresa insurreccional, él mismo fue arrestado como cómplice, pero absuelto por el jurado. Luego emprendió una campaña para la liberación de la duquesa y defendió a Chateaubriand contra la acusación de complicidad. Reelegido por varios distritos electorales en sucesivas elecciones generales, fue el ídolo tanto de legitimistas como de republicanos. Su vida política interfirió tanto con su práctica jurídica que para poder vivir se vio obligado a vender su propiedad de Angerville; Legitimistas y republicanos se unieron, en 1836, para recomprárselo. Continuó defendiendo todas las medidas destinadas a limitar el poder arbitrario del gobierno central: juicios con jurado por delitos de prensa, nombramiento de alcaldes por las comunas, abolición de la calificación de propiedad. Fue durante mucho tiempo famoso el discurso con el que, en 1834, derrotó el tratado según el cual Estados Unidos indemnizaba tardíamente los buques confiscados por Napoleón. Fue abogado de la defensa en el caso del intento de Luis Bonaparte en Boulogne, en 1840; defendió al republicano Ledru-Rollin en 1841, en una serie de cuatro discursos ante la Cámara; en 1844 se glorificó en la “Peregrinación a Belgrave Square” que, con otros cuatro legitimistas, había realizado al conde de Chambord. Elegido por el Departamento de Bocas del Ródano a la Asamblea Constituyente de 1848 y a la Legislativa de 1849, Berryer votó con el Derecha, pero sin apoyar ninguna de las intrigas de Luis Bonaparte. Después del 2 de diciembre de 1851, volvió a ejercer su profesión en el Colegio de Abogados. Montalembert, procesado en 1858 por un artículo sospechoso de defender Francia las libertades de England, tenía a Berryer como su defensor. Monárquico hasta el final, se esforzó como particular por reconciliar las Casas de Borbón y Orleans. En 1863 fue elegido para representar a Bocas del Ródano, formó parte de la oposición y atacó duramente la política de guerra mexicana del gobierno imperial.
La Academia recibió a Berryer en 1855; El 20 de diciembre de 1861, cincuentenario de su nombramiento como abogado, todos los abogados de Francia unidos para honrarlo con un espléndido banquete. Sólo unos días antes de su muerte, escribió al conde de Chambord una carta que es un testimonio admirable de la fe monárquica. Berryer fue durante toda su vida un defensor de la libertad religiosa. Fue el primero en dejar claro (en sus artículos sobre el galicano Iglesia en la “Quotidienne”) los cambios provocados por la Revolución en las relaciones entre Iglesia y Estado; demostró que lo que el Estado llamaba “libertades galicanas” representaba en adelante sólo un derecho a oprimir a los Iglesia. En 1846 y 1847, en dos cartas a Obispa Fayet de Orleans, instó a los católicos a adoptar una postura sobre el terreno común de la libertad. Con este espíritu, en 1826, había abogado por Lamennais, que había acusado al galicano Iglesia del ateísmo, y que, en 1828, escribió contra las ordenanzas de Martignac sobre las escuelas episcopales (pequeños seminarios). En 1831 se pronunció contra el restablecimiento del divorcio; en 1833 contra el proyecto de Portalis tendiente al reconocimiento estatal de los matrimonios sacerdotales. Su respuesta al señor Thiers, del 3 de marzo de 1845, sobre los jesuitas, sigue siendo, dice el señor Thureau-Dangin, “una refutación soberana y definitiva de todos aquellos que, entonces o después, han pretendido invocar contra las órdenes religiosas las antiguas leyes de proscripción”. Berryer defendió las asociaciones religiosas con mayor autoridad porque, ese mismo año, abogando por la suspensión del trabajo de tres carpinteros que se habían unido, afirmó formalmente el derecho de los trabajadores a combinarse (derecho de coalición de obra), derecho que la ley francesa no reconocería hasta 1863. Ganó gran popularidad entre las clases trabajadoras cuando comparó las restricciones que se les imponían con la tolerancia acordada a “coaliciones formadas en otras esferas de la sociedad, con el objetivo de asegurar no una aumento salarial de 10 céntimos, pero una enorme ventaja para operaciones que implican cientos de millones”. Libertad de asociación para todos; el respeto por parte del Estado a la autonomía de la Iglesia—tal fue el principio del que nunca vaciló, y en nombre del cual provocó, en 1850, la derrota del proyecto de Jules Favre que habría obligado a la Iglesia restablecer la inamovilidad de determinados miembros (Desiertos) del bajo clero. El regreso de Berryer a la práctica de sus deberes religiosos, bajo la influencia de su amigo, Pere de Ravignan, SJ, fue la recompensa suprema de su fructífera actividad en favor de la Iglesia. Iglesia.
Berryer nunca escribió sus discursos; Meditó antes de hablar. Incluso sus aparentes improvisaciones eran engañosas: "El orador improvisado", solía decir, "se ha repetido lo mismo veinte o cien veces". Durante la Restauración, a sus conferencias sobre elocuencia en la "Société des Bonnes Etudes" asistieron hombres como Montalembert y Lacordaire. Fue admirado por todos por su sinceridad y la ausencia de todo artificio oratorio. Había algo sorprendente en la rapidez con que, después de un momento de aparente falta de atención, solía aplastar el argumento de su oponente. ¡Si pudiera actuar como habla el señor Berryer! dijo la actriz Rachel, conmovido por su elocuencia natural y espontánea. En otra ocasión, cuando Berryer hablaba contra Jules Favre, éste se refirió a él como “mi sublime adversario”.
GEORGES GOYAU