Filipópolis , sede metropolitana titular de Tracia Segunda. La ciudad fue fundada por Filipo de Macedonia en el 342 a. C. en el emplazamiento de la legendaria Eumolpias. Dado que envió allí a 2000 convictos, además de la colonia de veteranos, la ciudad fue conocida durante algún tiempo como Ponirópolis, además de por su denominación oficial. Durante la expedición de Alejandro Magno , todo el país volvió a caer bajo el dominio de Seutes III, rey de los odrisios, y no fue hasta el 313 a. C. que Lisímaco restableció la supremacía helénica. En el 200 a. C., los tracios, durante un breve intervalo, lograron repeler a las guarniciones macedonias; posteriormente, pasaron bajo el protectorado y luego bajo el dominio de Roma en tiempos de Tiberio . La ciudad se llamó entonces Trimontium, pero solo por un breve período (Plinio, «Hist. Nat.», IV, xviii). Desde el reinado de Septimio Severo , Filipópolis ostenta el título de metrópolis en monedas e inscripciones. Allí se reunía el convento de Tracia. En 172 a. C., Marco Aurelio fortificó la ciudad con murallas; en 248 a. C., Filipo le otorgó el título de colonia, dos años antes de su destrucción por los godos, quienes masacraron allí a 100 000 hombres (Amiano Marcelino, XXVI, x). Restaurada, se convirtió en la metrópolis de Tracia Segunda.
Se desconoce la fecha exacta del establecimiento del cristianismo en esta ciudad; sin embargo, el testimonio más antiguo, aunque bastante cuestionable, se relaciona con treinta y siete mártires, cuya festividad se celebra el 20 de agosto y que se dice que eran oriundos de Filipópolis, si bien con frecuencia se mencionan otras ciudades de Tracia como su lugar de origen. En el año 344 se celebró en Filipópolis el conciliabulo de los eusebios, que reunió a 76 obispos separados de sus colegas de Sárdica o Sofía y adversarios de San Atanasio y sus amigos. Entre sus metropolitanos antiguos más célebres se encuentra Silvano, quien solicitó al Patriarca Proclo su traslado a Troas debido a la severidad del clima, y cuyo nombre fue insertado por Baronio en el Martirologio Romano del 2 de diciembre. Filipópolis, que desde el siglo V como muy tarde fue la metrópolis eclesiástica de Tracia Segunda y dependiente del Patriarcado de Constantinopla , tuvo tres obispados sufragáneos a mediados del siglo VII (Gelzer, “Ungedruckte … Texte der Notitiae episcopatuum”, 542); en el siglo X tuvo diez (ibid., 577); hacia finales del siglo XV no tuvo ninguno (ibid.). La sede metropolitana griega ha continuado existiendo, a pesar de la ocupación de los búlgaros. Estos últimos, sin embargo, erigieron allí su propia sede metropolitana ortodoxa. Aunque generalmente en manos de los bizantinos, Filipópolis fue capturada con frecuencia por otros pueblos: hunos, ávaros, slayos, búlgaros y los francos , quienes la mantuvieron desde 1204 hasta 1235. Fue tomada por los turcos en 1370 y finalmente cayó bajo el dominio de los búlgaros en 1885. Al transportar allí en varias ocasiones colonos armenios y sirios, los bizantinos la convirtieron en una fortaleza avanzada para oponerse a los búlgaros; desafortunadamente, estos colonos eran casi todos monofisitas y especialmente paulicianos , por lo que la ciudad se convirtió en el gran centro del maniqueísmo en la Edad Media . Estos herejes convertidos por los capuchinos en el siglo XVII se convirtieron en fervientes católicos de rito latino. La ciudad, llamada Plovdif en búlgaro, cuenta actualmente con 47,000 habitantes, de los cuales unos 4000 son católicos. Los griegos y turcos son bastante numerosos; la parroquia católica está a cargo de sacerdotes seculares. Existe un seminario, que, sin embargo, cuenta con tan solo entre 20 y 25 estudiantes. Las Asuncionistas, que suman alrededor de 30, tienen desde 1884 un colegio con un departamento comercial, al que asisten 250 alumnos; la escuela primaria para niños fue fundada en 1863 por las Hermanas Asuncionistas; las Hermanas de San José tienen un internado y una escuela primaria para niñas; las Hermanas de la Caridad de Agram tienen un hospital.
S. VAILHE