Islas Filipinas

Islas Filipinas. —Situación y Área.—Las Islas Filipinas se encuentran entre los 116° 40′ y 126° 34′ E. de longitud, y los 4° 40′ y 21° 10′ N. de latitud. Las islas están bañadas por el Mar de China al norte y al oeste, el Océano Pacífico al este y el Mar de Célebes al sur. Están casi al sur de Japón y al norte de Borneo y Célebes, con las que están conectadas por tres istmos parcialmente sumergidos. El archipiélago pertenece a la misma región geográfica que Borneo, Sumatra y Java, y por lo tanto a Asia en lugar de Oceanía. En total hay 3141 islas; 1668 de ellas están listadas por nombre. Luzón tiene un área de 40 969 millas cuadradas; Mindanao, 36 292 millas cuadradas. Nueve islas tienen una superficie de entre 1000 y 10 000 m²; 20, entre 100 y 1000 m²; 73, entre 10 y 100 m²; y 262, entre 1 y 10 m². Las 2775 islas restantes tienen una superficie inferior a 1 m² cada una. La superficie total de las islas es de 115 026 m². La extensión de la superficie terrestre comprendida dentro de los límites de las líneas del tratado es de aproximadamente 800 000 m².

Geografía física: fauna y flora.—El paisaje de las islas, especialmente Luzón, es muy hermoso. La mayor elevación conocida, el monte Apo, en Mindanao, tiene más de 10,000 pies; fue ascendido por primera vez por Father Mateo Gisbert, SJ, acompañado de dos profanos, en 1880. Hay veinte conos volcánicos recientes y bien conocidos, doce de ellos más o menos activos. El volcán Mayon, de unos 8000 pies, es probablemente el cono volcánico simétrico más hermoso del mundo. No hay ríos muy grandes; el Cagayán del norte de Luzón y el Río Grande y el Agusan, ambos en Mindanao, tienen más de 200 millas de longitud. Los lagos más grandes son la Laguna de Bay, cerca de Manila, y la Laguna de Lanao, en Mindanao; la superficie de este último está a 2200 pies sobre el nivel del mar. La Laguna de Bombón, en la provincia de Batangas, Luzón, es el cráter de un inmenso volcán, de forma aproximadamente elíptica, de veintisiete por doce millas. En una isla del lago se encuentra el volcán activo de Taal. La fauna de Filipinas se parece hasta cierto punto a la de las vecinas islas malayas. Dos tercios de las aves de Filipinas son peculiares de ellos; lo que es más extraño es que de las 286 especies de aves que se encuentran en Luzón, al menos cincuenta y una no se encuentran en ninguna otra parte del archipiélago. La flora de las islas es similar a la de Java, Sumatra y Borneo, pero con diferencias suficientemente numerosas como para darle una marcada individualidad. Los bosques constituyen siete décimas partes de la superficie del archipiélago; abarcan una gran variedad de maderas, muchas de ellas de gran valor.

Recursos minerales. —El carbón se encuentra en muchas partes de las islas. Dos minas están actualmente en funcionamiento en la pequeña isla de Batan, provincia de Albay, en el sur de Luzón. La producción total en Filipinas durante 1909 se valoró en casi 100 000 dólares. Ese mismo año se extrajo oro por un valor aproximado de 250 000 dólares. También se encuentra hierro, cuyo valor en 1909 superó ligeramente los 15 000 dólares.

Clima. —El clima es, en términos generales, tropical, aunque hay puntos en las islas donde no se puede denominar estrictamente así. La temperatura media en Manila durante el período 1883-1902 fue de 80 °F; la máxima promedio durante el mismo período fue de 97 °F y la mínima de 63 °F. La precipitación media en Manila es de algo más de 75 pulgadas. Baguio, provincia de Benguet, ha sido llamada la Simla de Filipinas. Las condiciones climáticas son tan favorables que la comisión y la asamblea celebraron sus sesiones allí este año (1910) durante los meses cálidos. Las temperaturas mínimas promedio durante cuatro meses del año son más bajas en Baguio que en Simla, y casi iguales durante otros dos meses. Las medias mensuales son casi iguales para ambos lugares durante cinco meses.

Ferrocarriles. —Hay líneas ferroviarias en funcionamiento en Luzón, Panay, Cebú y Negros, con una longitud total de aproximadamente cuatrocientas millas.

Población. —Un censo de las islas realizado en 1903 estima la población en 7,635,426 habitantes, de los cuales 6,987,686 se clasifican como civilizados y 647,740 como salvajes.

En la época española, el número de cristianos era indiscutible; sin embargo, existe controversia respecto al número de pueblos indígenas. Una estimación publicada en Madrid en 1891 cifra las tribus no civilizadas (incluidos los moros) en 1,400,000. Según el director del censo de 1903, existía una tendencia a la exageración; admitía que la cifra de 647,740 era posiblemente inferior a la real, pero que probablemente se acercaba al diez por ciento de la cifra exacta.

Tribus salvajes. —Se cree que los negritos fueron los aborígenes de las islas. Actualmente, quedan unos 23,000, que llevan una vida primitiva, nómada dentro de un distrito determinado, viviendo en grupos de veinte o treinta bajo el mando de un jefe. Son una raza de enanos, de un metro cuarenta y dos centímetros de altura. Son de color negro hollín, con cabello lanoso y dedos de los pies casi tan prensiles como de las manos. Se cree que los negritos alguna vez ocuparon todo el archipiélago, pero fueron expulsados ​​hacia las montañas por los malayos.

Entre otras tribus salvajes cabe mencionar a los igorotes del norte de Luzón, algunos de los cuales son cazadores de cabezas. Son un pueblo laborioso y guerrero. Los misioneros belgas han estado trabajando entre ellos durante los últimos años con considerable éxito. El ibilao o ilongot es conocido por su sed de sangre; se dice que los ifugaos se parecen a los japoneses. Usan el lazo con gran destreza, con el que capturan al viajero desprevenido, lo decapitan y añaden la cabeza a su colección. Llevan tantos anillos en las orejas como cabezas han tomado. En Palawan (Paragua), la tribu más numerosa es la de los tagbanuas, muchos de los cuales se han cristianizado. Los manguianos habitan el interior de Mindoro; son un pueblo dócil y no huyen del hombre civilizado. Entre las tribus salvajes de Mindanao cabe mencionar a los manobos, bagobos, bukidnons, tirurays y subanos. Algunos etnólogos los clasifican como indonesios. Se practica la esclavitud y se sabe que en los últimos años se han producido sacrificios humanos.

Los moros o malayos musulmanes habitan principalmente Mindanao y el archipiélago de Sulu, aunque también se les encuentra en Basilan y Palawan. Eran piratas profesionales y llegaron hasta Manila en la época de la llegada de los españoles. Asesinaron a un gran número de filipinos y esclavizaron a otros. Hasta hace unos sesenta años, cuando se introdujeron los cañoneros españoles de poco calado, realizaban incursiones de saqueo en las islas Visayas (Panay, Negros, Cebfl, Bohol, Leyte, Samar, etc.), llevándose a mil cautivos como esclavos anualmente. Fueron el gran obstáculo para la civilización de Mindanao. El moro posee una gran fuerza física, es indiferente al derramamiento de sangre, demasiado orgulloso para trabajar y extremadamente fanático. Muchos de ellos construyen sus poblados sobre el agua, con puentes móviles de bambú conectados a la orilla. Flanqueando sus asentamientos construyeron cottas o fuertes. Los muros de algunos de estos tenían veinticuatro pies de espesor y treinta pies de altura. El Gobierno de los Estados Unidos respeta la costumbre mora de desechar el sombrero, permitiendo que la Policía Militar Moro (constable) use un fez turco y vaya descalza.

Los jesuitas realizaron una extensa labor misionera en Mindanao. Antes de la ocupación estadounidense, atendieron a 200 000 cristianos en diversas partes de las islas. Incluso entre los moros, sus esfuerzos tuvieron éxito y, en un año (1892), bautizaron a 3000 moros en el distrito de Davao. Establecieron dos grandes orfanatos, uno para niños y otro para niñas, en Tamontaca, donde los niños esclavos liberados recibían formación para una vida útil, y que posteriormente sentaron las bases de nuevas aldeas cristianas . Debido a la falta de apoyo, gran parte de esta labor tuvo que abandonarse con la retirada de la soberanía española de las islas.

Tribus cristianas. —Los habitantes de Luzón y las islas adyacentes son los tagalos, pampangueños, bicolanos, pangasinenses, ilocanos, ibanags o cagayanes y zambales. Los más importantes son los tagalos, que suman alrededor de un millón y medio; los pampangueños, unos 400,000, destacan en la agricultura; los bicolanos, en el sureste de Luzón, fueron, según Blumentritt, los primeros malayos en Filipinas; los pangasinenses, en la provincia del mismo nombre, suman alrededor de 300,000; los ilocanos, una raza industriosa, ocupan la costa noroeste de Luzón; los ibanags, considerados la raza más noble y los hombres más valientes de las islas (Sawyer), habitan en el norte y el este de Luzón. Los zambales eran famosos cazadores de cabezas en la época de la conquista española y fabricaban copas con los cráneos de sus enemigos. Su población ronda los 100,000 habitantes. Las islas Visayas están habitadas por los Visayas, la tribu más numerosa de Filipinas. Entre ellos se encuentran menos indígenas que en otras partes del archipiélago. La población es de aproximadamente 3,000,000. Existe un fuerte parecido, mental, moral y físico, entre los individuos de los Visayas, pero hay una gran diferencia en sus idiomas; un Visaya de Cebú, por ejemplo, no entenderá a un Visaya de Panay. A pesar de ello, se dice que los filipinos tuvieron un origen racial común y, en algún momento, un idioma común. Físicamente, los filipinos son de estatura media, aunque se pueden encontrar hombres altos entre ellos, especialmente en las zonas montañosas. En general, son de tez morena, con ojos negros, pómulos prominentes, nariz plana en lugar de arqueada o recta, fosas nasales anchas y llenas, boca de tendencia a ser grande, labios carnosos, buena dentadura y mentón redondo.

Las siguientes estimaciones sobre los filipinos se extrajeron del Censo de los Estados Unidos de 1903. La primera ofrece una visión de la población poco después de la llegada de los españoles y antes de su cristianización. La segunda y la tercera presentan las perspectivas de un estadounidense y un inglés, respectivamente, sobre los filipinos cristianizados antes y durante la ocupación estadounidense.

Legaspi, después de cuatro años de residencia, escribe así sobre los nativos de Cebú: “Son una raza astuta y traicionera... Son un pueblo extremadamente cruel, voluble, mentiroso y lleno de otras supersticiones. Ninguna ley obliga a parientes, a padres a hijos, o a hermano a hermano…. Si un hombre en algún momento de necesidad acoge en su casa a un pariente o a un hermano, lo sostiene y le proporciona alimentos para algunos días, considerará a ese pariente como su esclavo desde ese momento…. A veces venden a sus propios hijos. El corso y el robo tienen para ellos un atractivo natural. .. Creo que estos nativos podrían ser fácilmente dominados por el buen trato y las muestras de bondad”.

El Honorable Decano C. Worcester estuvo en Filipinas entre 1887 y 88, y entre 1890 y 93. Afirma: “El viajero no puede dejar de quedar impresionado por la hospitalidad generosa y alegre de los filipinos. Se desviven por alojar a un completo desconocido, a menudo con un gran desembolso económico. Si la limpieza es fundamental, sin duda tiene mucho que ofrecer. Tan notables como la hospitalidad casi universal son los hogares bien organizados y la feliz vida familiar, que pronto se observa como la norma. Los niños son ordenados, respetuosos y obedientes con sus padres. El filipino es digno de respeto y autocontrol en un grado notable. Es paciente ante la adversidad y tolerante ante la provocación. Es un padre bondadoso y un hijo ejemplar. Sus parientes ancianos nunca pasan necesidad, sino que son acogidos en su hogar y bienvenidos a disfrutar de lo mejor que este ofrece hasta el final de sus días”.

(3) Frederick H. Sawyer vivió catorce años en Filipinas; escribe: “El filipino posee un gran respeto por sí mismo, y su comportamiento es tranquilo y decoroso. Es cortés con los demás y espera ser tratado cortésmente. Es reacio a los alborotos o bromas pesadas de cualquier tipo, y evita ofender. Para ser un habitante de los trópicos, es bastante industrioso, a veces incluso muy trabajador. Quienes lo han visto remando en cascos contra la corriente del Pasig lo admitirán. Es un deportista entusiasta, y apostará fácilmente a su caballo o gallo de pelea favorito; también es adicto a otras formas de juego. La posición que ocupan las mujeres en una comunidad a menudo se considera una prueba del grado de civilización que ha alcanzado. Medidos según este criterio, los filipinos salen bien parados, pues entre ellos la esposa ejerce una gran influencia en la familia y el marido rara vez realiza algún asunto importante sin su consentimiento.

“Los filipinos tratan a sus hijos con gran amabilidad y paciencia. Los que están acomodados muestran mucha ansiedad por asegurar una buena educación para sus hijos e incluso para sus hijas. La patria potestad se extiende hasta el último período de la vida. He visto a un hombre de cincuenta años acercarse tan respetuosamente como un niño a besar las manos de sus ancianos padres cuando sonaba la campana de víspera, y esto a pesar de la presencia de varios visitantes europeos en la casa. Los niños, a cambio, muestran un gran respeto hacia ambos padres y vienen mañana y tarde a besarles las manos. Se les educa en las buenas costumbres desde su más tierna juventud, tanto por precepto como por ejemplo”.

Historia. —Las islas fueron descubiertas el 16 de marzo de 1521 por Fernando de Magallanes . Le siguieron varias expediciones, pero resultaron infructuosas. En 1564, Legazpi zarpó de México rumbo a Filipinas. Lo acompañaba el fraile agustino Urdaneth. Como laico, este célebre sacerdote había acompañado la expedición de Loaisa en 1524, que visitó Mindanao y las Molucas. Legazpi desembarcó en Cebú en 1565. Magallanes había llamado a las islas San Lázaro; Villalobos, quien comandó una expedición desde México , llamó a la isla que tocó Filipina, en honor al príncipe Felipe. Este nombre fue extendido a todo el archipiélago por Legazpi, enviado por el entonces príncipe Felipe II.

Aunque los habitantes de Cebú mostraron una clara hostilidad y desconfianza hacia los españoles, Legazpi logró ganarse su amistad al cabo de unos meses. Posteriormente, en 1569, trasladó la sede del gobierno a Iloilo. Envió a su sobrino Juan Salcedo a explorar las islas del norte. El informe de Salcedo a su tío fue favorable y, en 1511, Legazpi, dejando los asuntos de gobierno en manos de los nativos, partió hacia el norte y fundó la ciudad de Maynila, más tarde Manila. Legazpi se dedicó de inmediato a la organización de la nueva colonia: nombró gobernantes de provincias, organizó viajes anuales a Nueva España y se ocupó de otros asuntos relacionados con el bienestar del país. En su labor de pacificación, contó con la valiosa ayuda de los frailes, quienes por entonces iniciaban la obra de la civilización cristiana en Filipinas, que se prolongaría durante varios siglos. Legazpi falleció en 1574. A él le corresponde la gloria de fundar la soberanía española en las islas. Le sucedió Lavazares.

Por esta época, el pirata chino Li-ma-hon invadió Luzón, con una flota de más de sesenta barcos y unas 6000 personas. Una tormenta que se encontró con la flota cuando se acercaba a Manila destrozó algunos de sus barcos, pero Li-ma-hon continuó su viaje y desembarcó a 1500 hombres. Rechazado en dos ataques de los españoles, Li-ma-hon se dirigió al norte y se estableció en la provincia de Pangasinan. Al año siguiente (1575) Salcedo fue enviado contra ellos; los derrotó y expulsó a los chinos que huían a las montañas.

Unos años más tarde se narra la llegada del primer obispo, el dominico Salazar, una de las figuras más importantes de la historia de Filipinas; iba acompañado de algunos jesuitas (1581). Los agustinos habían llegado con Legazpi, los franciscanos en 1577 y los dominicos en 1587. Por votación unánime de toda la colonia, el jesuita Sánchez fue enviado a España para explicar a Felipe II la verdadera situación de las islas. Su misión fue un éxito rotundo; Felipe fue persuadido de conservar sus nuevas posesiones, que muchos de sus consejeros le aconsejaban que abandonara. En 1591 llegó un embajador de Japón exigiendo el pago de tributo a ese país. El nuevo gobernador Dasmariñas se negó, pero en su lugar redactó un tratado que fue satisfactorio para ambas partes. Una expedición que partió contra las Molucas en 1593 terminó desastrosamente. Durante el viaje, algunos miembros de la tripulación china se amotinaron, mataron a Dasmariñas y llevaron el barco a China . Dasmariñas construyó la fortaleza de Santiago, Manila, y fortificó la ciudad con murallas de piedra. Le sucedió su hijo Luis. Durante su gobierno se fundó el convento de Santa Isabel, una escuela y hogar para hijos de soldados españoles (1594), que aún existe. La Audiencia o Tribunal Supremo se restableció por esta época. Dado que sus miembros eran nombrados desde México y se sostenían desde las islas, había supuesto una carga excesiva para los recursos de la colonia, por lo que fue suprimida tras la visita del jesuita Sánchez a Felipe II. Los últimos años del siglo XVI y principios del XVII estuvieron marcados por la captura, por parte de los japoneses, de un navío español ricamente cargado procedente de las islas. El barco había buscado refugio durante una tormenta en un puerto de ese país. La tripulación fue ejecutada. Posteriormente, se produjo una expedición infructuosa contra Camboya; una batalla naval contra dos barcos piratas holandeses, uno de los cuales fue capturado; y una conspiración de los chinos contra los españoles. Las fuerzas de estos últimos, compuestas por 130 hombres, fueron derrotadas y todos ellos decapitados. Los chinos fueron rechazados posteriormente, y se dice que murieron 23 000 de ellos. Los Padres Recoletos llegaron a Manila en 1606.

Durante la primera mitad del siglo XVII, la colonia tuvo que luchar contra enemigos internos y externos; en particular, los holandeses, los japoneses, los chinos, los moros y los nativos de Bohol, Leyte y Cagayan. Un fuerte terremoto destruyó Manila en 1645. A pesar de las dificultades que enfrentaron las islas, la labor de evangelización avanzó rápidamente. Los miembros de las diversas órdenes religiosas, con un heroísmo pocas veces igualado incluso en los anales de las misiones cristianas , penetraron cada vez más en el interior del país y establecieron sus misiones en lo que habían sido centros de paganismo . Los nativos se ganaron el favor de los misioneros y aceptaron las enseñanzas del cristianismo en gran número. Se escribieron libros en los dialectos nativos, se establecieron escuelas por doquier y se realizaron todos los esfuerzos posibles para el progreso material y moral de la población. Desde la época del intrépido Salazar, los misioneros siempre habían defendido la causa de los nativos contra las injusticias y exacciones de los gobernantes. No es de extrañar, por tanto, que en ocasiones surgieran conflictos entre las autoridades civiles y eclesiásticas. Dado que estos malentendidos se debían a errores individuales, no duraban mucho y no interferían en absoluto con el control cada vez mayor de las islas que España iba adquiriendo año tras año, ni con el sano crecimiento de la Iglesia en todo el archipiélago.

La soberanía española en Filipinas se vio amenazada por la captura de Manila por los británicos bajo el mando de Draper en 1762. Sólo había 600 soldados españoles para resistir una fuerza de 6000 británicos con sus aliados indios. Sus depredaciones fueron tan espantosas que Draper les puso fin después de tres días. La ciudad permaneció bajo soberanía británica hasta 1764.

Hubo varios levantamientos de los nativos a principios del siglo XIX. Uno de los más graves fue el encabezado por Apolinario de La Cruz, quien se hacía llamar Rey de los Tagalos. Al atribuirse poderes sobrenaturales, reunió a su alrededor un gran número de fanáticos engañados, hombres, mujeres y niños. Fue detenido y ejecutado. Un acontecimiento de gran importancia fue la introducción en 1860 de cañoneras de acero de poco calado para ser utilizadas contra los piratas Moros de Mindanao. Durante siglos habían asolado las islas Visayas, llevándose anualmente alrededor de mil prisioneros. Un fuerte terremoto en Manila en 1863 destruyó los principales edificios públicos, la catedral y otras iglesias, excepto la de San Agustín.

Algunos clérigos nativos participaron en una grave revuelta contra la autoridad española que tuvo lugar en Cavite en 1872. Tres sacerdotes filipinos implicados en el levantamiento, Gómez, Zamora y Burgos, fueron ejecutados. Se dice que el espíritu de insurrección que se manifestó con tanta fuerza durante el último cuarto del siglo XIX fue resultado del establecimiento de ciertas sociedades secretas. La primera logia masónica de Filipinas se fundó en Cavite en 1860. Posteriormente se formaron logias en Zamboanga (en Mindanao), Manila y Cebú. Al principio sólo se admitieron europeos, pero luego se recibió a los nativos. Las logias fueron fundadas por anticlericales y, naturalmente, los anticlericales acudieron en gran medida a la norma. Entonces no existía la idea de una separación de la madre patria, sino sólo de una forma de gobierno más liberal. Después de la insurrección de Cavite en 1872, los masones españoles se separaron de los revolucionarios. Gradualmente se formaron nuevas sociedades, siendo la más célebre la Liga Filipina, fundada por el héroe popular Dr. Rizal. Prácticamente todos los miembros eran masones y hombres de medios y educación.

Una sociedad más poderosa y un factor importante en la insurrección de 1896, que recuerda al Ku Klux Klan estadounidense, fue el Katipunan . Su símbolo KKK era literalmente antiespañol, ya que no hay K en español. El nombre completo de la sociedad era “La Soberana y Venerable Asociación de los Hijos de la Patria”. Los miembros (de 10,000 a 50,000) eran personas pobres que contribuían con pequeñas sumas mensuales para la compra de armas, etc. Más tarde se organizó una logia femenina. Según Sawyer, “el Katipunan adoptó algunos de los elementos masónicos y algunas de sus ceremonias de iniciación, pero no eran en ningún sentido logias masónicas” (p. 83). En 1896 estalló otra insurrección cerca de Manila, en la provincia de Cavite. Aguinaldo, un joven maestro de escuela, se hizo prominente por esta época. El espíritu de la revuelta se extendió por las provincias vecinas; Se produjeron varios enfrentamientos, hasta que finalmente Aguinaldo, al frente del remanente de rebeldes, abandonó Cavite y se refugió cerca de Angat, en la provincia de Bulacán. Dado que desalojarlos habría llevado mucho tiempo, se optó por la conciliación. El resultado fue el Pacto de Biaknabato, firmado el 14 de diciembre de 1897. Según los términos de este acuerdo, los filipinos no debían conspirar contra la soberanía española durante un período de tres años; Aguinaldo y sus seguidores serían deportados por un período que España fijaría . A cambio, recibirían la suma de 500,000 dólares como indemnización; y quienes no se hubieran alzado en armas recibirían 350,000 dólares como compensación por las pérdidas sufridas. Los líderes de la insurrección de 1896 ejercieron un poder despótico, maltratando y robando a sus compatriotas que no se unieron a ellos. Andrés Bonifacio, el terrible presidente del Katipunan, acabó siendo víctima de estos déspotas. Se estima que 30,000 filipinos perdieron la vida en la rebelión de 1896.

En 1898 estallaron las hostilidades entre España y Estados Unidos. El 24 de abril de 1898, Aguinaldo se reunió con el cónsul estadounidense en Singapur, el Sr. Pratt; dos días después, se dirigió a Hong Kong. El escuadrón estadounidense al mando del comodoro (ahora almirante) Dewey destruyó los barcos españoles en la bahía de Manila. Aguinaldo y diecisiete seguidores desembarcaron en Cavite a bordo del buque estadounidense Hugh McCullough y Dewey les proporcionó armas. Aguinaldo proclamó un gobierno dictatorial y solicitó el reconocimiento de las potencias extranjeras. Las tropas estadounidenses tomaron Manila el 13 de agosto. Se firmó un tratado de paz en París , en virtud del cual Filipinas fue cedida a Estados Unidos, que pagó a España la suma de 20,000,000 millones de dólares. Posteriormente se descubrió que ciertas islas cercanas a Borneo no estaban incluidas en los límites fijados por la comisión de paz. Estas también fueron cedidas a Estados Unidos, que pagó 100,000 millones de dólares adicionales. Los filipinos habían organizado su propio gobierno, con capital en Malolos, en la provincia de Bulacán. Los enfrentamientos con los estadounidenses comenzaron el 4 de febrero de 1899; pero a finales de año, toda oposición organizada prácticamente había desaparecido. Aguinaldo fue capturado en abril de 1901, y el 1 de julio del mismo año se declaró extinguida la insurrección, la administración pasó al gobierno civil y el juez Taft (ahora presidente) fue nombrado gobernador.

Gobierno estadounidense: Generalidades. —Las leyes españolas siguen vigentes hoy en día, salvo que sean modificadas por orden militar, ley del Congreso o ley de la Comisión Filipina. La primera Comisión Filipina fue nombrada por el presidente McKinley en enero de 1899. La segunda Comisión Filipina fue enviada a las islas en 1900. Su objetivo era establecer un gobierno civil basado en las recomendaciones de la primera comisión.

Los principios que debían guiar a esta comisión se expresan en las siguientes instrucciones: «La Comisión debe tener presente que el gobierno que está estableciendo no está diseñado para nuestra satisfacción ni para la expresión de nuestras ideas teóricas, sino para la felicidad, la paz y la prosperidad del pueblo de las Islas Filipinas, y las medidas adoptadas deben ajustarse a sus costumbres, sus hábitos e incluso sus prejuicios, en la medida más completa posible, de acuerdo con los requisitos indispensables de un gobierno justo y eficaz». «No se promulgarán leyes que establezcan una religión ni que prohíban su libre ejercicio, y se permitirá siempre el libre ejercicio y disfrute de la profesión y el culto religiosos sin discriminación ni preferencia». Esto fue confirmado por una Ley del Congreso del 1 de julio de 1902, con palabras casi idénticas (sección 5). Los miembros de la comisión son nombrados por el presidente, con el consentimiento del Senado; su mandato queda a discreción del presidente. Hay nueve comisionados, uno de los cuales es el gobernador general (el jefe del ejecutivo de las Islas Filipinas), y cuatro son secretarios de los departamentos del Interior, de Comercio y Policía, de Finanzas y Justicia , y de Instrucción Pública. Cada uno de estos departamentos se divide en veintitrés oficinas. A través de estas se lleva a cabo la administración efectiva de los asuntos del Gobierno.

El 16 de octubre de 1907, se inauguró la Asamblea Filipina. La asamblea comparte el poder legislativo con la comisión sobre todas las partes de las islas “no habitadas por moros u otras tribus no cristianas ”. Sobre los moros y las tribus no cristianas , solo la comisión tiene poder. El poder legislativo de la comisión y la asamblea sobre las tribus cristianas es igual. Ninguna ley puede ser promulgada sin la aprobación de ambas cámaras. Si en cualquier sesión no se ha realizado la asignación anual para el sostenimiento del Gobierno, se considera que se ha asignado una cantidad igual a la última asignación anual para el año siguiente. Los miembros de la asamblea son elegidos por voto popular. El derecho a este sufragio se extiende a todos los ciudadanos varones de las Islas Filipinas o de los Estados Unidos, mayores de veintitrés años de edad, que posean al menos una de las siguientes calificaciones: (1) capacidad de hablar, leer y escribir inglés o español; (2) propiedad de bienes inmuebles por un valor de $250 o el pago de $15 anuales de los impuestos establecidos; (3) el ejercicio de cargos municipales bajo el Gobierno español en Filipinas. Todos los actos aprobados por la comisión y la asamblea son promulgados por autoridad del Congreso de los Estados Unidos, que se reserva el poder y la autoridad para anularlos. La asamblea puede estar compuesta por no menos de cincuenta ni más de cien miembros. Cada provincia tiene derecho a un delegado; y si su población es mayor de 90 000 habitantes, a un miembro adicional por cada 90 000 habitantes adicionales y fracción mayor de los mismos. Actualmente hay ochenta delegados. Manila se considera una provincia. Treinta y un delegados son de las Islas Visayas y cuarenta y cuatro de Luzón. La comisión y la asamblea están autorizadas a enviar dos comisionados a los Estados Unidos para representar los intereses de Filipinas en Washington.

NEGRITOS DE MINDANAO.

Gobierno estadounidense: Provincial. —Según su forma de gobierno, las islas se dividen en tres clases: las provincias cristianas , las provincias no cristianas y las provincias moras. Los funcionarios de la provincia cristiana son el gobernador, el tesorero, el tercer miembro de la junta provincial y el fiscal o procurador de distrito. El gobernador y el tercer miembro son elegidos para el cargo; el tesorero y el fiscal son nombrados por el gobernador de las Islas Filipinas con el consentimiento de la Comisión; la duración de su mandato depende del gobernador general. Cualquier funcionario provincial puede ser suspendido o destituido por el gobernador general por causa justificada. El gobernador provincial, el tesorero y el tercer miembro conforman la junta provincial, que legisla de manera limitada para la provincia. Las tribus no cristianas están bajo la autoridad de un gobernador, un secretario, un tesorero, un supervisor y un fiscal. En algunas provincias también hay un vicegobernador. Estos funcionarios son nombrados por el gobernador general con el consentimiento de la comisión. La provincia mora incluye la mayor parte de Mindanao, todo el archipiélago de Sulu y grupos más pequeños de islas. La población asciende a 500,000 habitantes, la mitad de ellos moros; el resto, con la excepción de unos miles de cristianos, son tribus primitivas. El gobierno de la provincia mora es cívico-militar. Está dividido en cinco distritos, cada uno con su gobernador y secretario, nombrados por el gobernador de la provincia. En el consejo legislativo de toda la provincia hay, además del gobernador, un secretario, un tesorero y un fiscal. Si bien el gobernador general nombra a estos funcionarios, los dos primeros suelen ser oficiales del ejército de los Estados Unidos designados para tal fin. Los funcionarios de distrito también suelen ser oficiales del ejército.

Tribunales de Justicia. —En las Islas Filipinas no existe el juicio por jurado. Hay tres clases de tribunales de justicia: juzgados de paz, tribunales de primera instancia y el Tribunal Supremo. Un juez de paz debe tener al menos veintitrés años de edad. Es nombrado por el gobernador de entre varias personas cuyos nombres son presentados por un juez del tribunal de primera instancia y por el director de educación. Entre sus facultades se encuentra la de celebrar ceremonias matrimoniales. Los tribunales de primera instancia conocen de las apelaciones de los tribunales inferiores y de los casos en los que tienen jurisdicción original. Estos jueces son nombrados por el gobernador con la aprobación de la comisión.

Corte Suprema. —Esta corte está compuesta por un presidente y seis magistrados asociados. Los casos importantes pueden apelarse ante la Corte Suprema de los Estados Unidos. La Corte Suprema rara vez escucha a testigos, pero examina el testimonio escrito presentado ante el tribunal inferior y escucha los argumentos de los abogados de la parte contraria. La Corte Suprema no solo puede revocar o confirmar la decisión del tribunal inferior, sino que incluso puede cambiar el grado y el tipo de castigo. Por ejemplo, un acusado condenado a cadena perpetua o a veinte años de prisión puede, y a veces sucede, ver su sentencia modificada ante la Corte Suprema a la pena de muerte.

Religión. —Antes de la llegada de los españoles, la religión de las islas era similar a la de la mayoría de los chinos, japoneses y malayos. Adoraban las almas de sus ancestros, al sol, la luna, las estrellas, las plantas, las aves y los animales. Entre las deidades de los tagalos se encontraban: un pájaro azul, llamado Bathala (divinidad); el cuervo, llamado Maylupa (señor de la tierra); el caimán, llamado Nono (abuelo). Adoraban, al igual que otros malayos, el árbol Balete , que no se atrevían a cortar. Tenían ídolos en sus casas, llamados anito , y por los visayanos, divata . Había anitos del campo que les permitían transitar por él; anitos de los campos que daban fertilidad a la tierra; anitos del mar que alimentaban a los peces y custodiaban los barcos; y anitos que cuidaban la casa y a los recién nacidos. Se creía que los anitos eran las almas de sus ancestros. Según su relato sobre el origen del mundo, el cielo y el agua caminaban juntos; una cometa se interpuso entre ellos y, para impedir que las aguas subieran al cielo, colocó sobre ellas las islas, la concepción filipina del mundo. El origen del hombre se produjo de la siguiente manera: un trozo de bambú flotaba en el agua; el agua lo arrojó a los pies de una cometa; la cometa, enfurecida, rompió el bambú con su pico; de un trozo surgió el hombre y del otro, la mujer. Se creía que las almas de los muertos se alimentaban de arroz y tuba (un licor autóctono), por lo que se colocaba comida en las tumbas de los difuntos, una costumbre que aún sobrevive entre algunas tribus no civilizadas de Mindanao.

Los ministros de la religión eran sacerdotisas, ancianas astutas y diabólicas que ofrecían sacrificios de animales e incluso de seres humanos. Los sacrificios de animales aún ocurren entre las tribus; y se encontrarán relatos de sacrificios humanos recientes en los informes de la Comisión Filipina. Las supersticiones de los filipinos eran numerosas. En el Caso Supremo n.° 5381 se da el testimonio de Igorrotes, quien antes de comenzar a asesinar a un hombre, hace un par de años, mató algunas gallinas y examinó sus entrañas para descubrir si el momento era propicio para matar a un hombre. El ulular de los búhos, el silbido de los lagartos y la visión de una serpiente tenían un significado sobrenatural. Uno de los espíritus malignos más temidos era el asuang , que supuestamente capturaba niños o viajeros solitarios. Una descripción más completa de estas supersticiones se da en Delgado, “Historia General de las Islas Filipinas” (Manila, 1894), bk. III, xvi, xvii y en Blumentritt, “Diccionario mitológico”. Como cabría esperar de tribus idólatras en un clima tropical, la moralidad era baja; las esposas se compraban y vendían, y los hijos no dudaban en esclavizar a sus propios padres. Sobre este material tuvieron que trabajar los misioneros españoles. El resultado de sus esfuerzos fue una raza malaya cristiana , un pueblo que, desde el grado más bajo de salvajismo, había avanzado hasta la forma más elevada de civilización.

Hasta el año 1896, los agustinos habían fundado 242 pueblos, con una población de más de 2,000,000 de habitantes. Había 310 religiosos de la orden; esto incluye (y lo mismo aplica a las siguientes cifras) hermanos legos, estudiantes e inválidos. Los franciscanos sumaban 455 en 153 pueblos, con una población de poco más de un millón; había 206 dominicos en 69 pueblos, con unos 700,000 habitantes; 192 recoletos en 194 pueblos, con una población de 1.175.000; 167 jesuitas que atendían a unos 200,000 cristianos en las misiones de Mindanao. Por lo tanto, el total de religiosos en 1906 era de 1330 para atender a una población católica de más de 5,000,000, mientras que el clero secular estaba a cargo de casi un millón más. En 1906, el número de miembros de órdenes religiosas en Filipinas no llegaba a 500. La situación del pueblo filipino, antes de la revolución de 1896, constituye el mejor argumento a favor de la labor de las órdenes religiosas. Las islas no fueron conquistadas por la fuerza; la mayor parte de los combates se centraron en proteger a los nativos de los enemigos externos. No fue hasta 1822 que se estableció una guarnición de tropas españolas en el archipiélago. Y, como admiten todos los historiadores imparciales, el reducido número de tropas necesarias se debió exclusivamente a la influencia religiosa de los sacerdotes sobre la población. En 1910, el total de efectivos de los regimientos estadounidenses en Filipinas, incluidos los Exploradores Filipinos, ascendía a 17,102. A esto habría que añadir a los más de 4000 miembros de la Gendarmería Filipina, una policía militar indispensable para el mantenimiento del orden.

Además de su influencia de gran alcance para la paz, las órdenes religiosas realizaron un trabajo notable en literatura y ciencia. El padre Manuel Blance, agustino, fue el autor de “Flora Filipina”, una obra monumental en cuatro volúmenes en folio, ilustrada con cientos de láminas coloreadas reproducidas a partir de pinturas en acuarela de las plantas de Filipinas. El padre Rodrigo Aganduru Moriz, recoleto (agustino descalzo ), (1584-1626), después de evangelizar a los nativos de Bataan y fundar casas de su orden en Manila y Cebú, y misiones en Mindanao, zarpó de Filipinas. Pasó algún tiempo en Persia , donde trajo de vuelta a la fe a numerosos cismáticos y convirtió a muchos infieles. Al llegar a Roma , Urbano VIII quiso enviarlo de regreso a Persia como delegado apostólico con algunos religiosos de su orden, pero murió pocos meses después a la edad de cuarenta y dos años. Entre sus obras se encuentran: “Historia general de Filipinas”, en dos volúmenes; “La persecución en Japón ”; un libro de sermones; una gramática y diccionario de un dialecto nativo; “Origen de los imperios orientales”; “Cronología de los reyes y reinos orientales”; una narración de sus viajes escrita para Urbano VIII; una colección de mapas de varias islas, mares y provincias; la labor de los agustinos ( descalzos ) en la conversión de Filipinas y de Japón ; un libro familiar de medicina para uso de los filipinos.

El número de autores agustinos, hasta 1780, ascendía a 131, y sus libros publicados superaban los 200 en nueve dialectos nativos, más de 100 en español, además de varios volúmenes en chino y japonés. La amplitud y variedad de la labor misionera, literaria y científica de los miembros de las órdenes religiosas se pueden apreciar en sus crónicas. Filipinas constituye una provincia eclesiástica, cuyo metropolitano es el Arzobispo de Manila. Las sedes sufragáneas son: Jaro, Nueva Cáceres, Nueva Segovia, Cebú, Calbayog, Lipa, Tuguegarao, Zamboanga y la Prefectura Apostólica de Palawan . Hay más de mil sacerdotes y una población católica de 6,000,000 de personas.

La diócesis de LIPA (LIPENSIS), erigida el 10 de abril de 1910, comprende las provincias de Batangas, La Laguna, Tayabas (con los distritos de Infanta y Príncipe), Mindoro y la subprovincia de Marinduque, anteriormente parte de la arquidiócesis de Manila . El reverendo Joseph Petrelli, DD, primer obispo, fue nombrado el 12 de abril de 1910 y consagrado en Manila el 12 de junio de 1910. Hay 95 parroquias; los agustinos descalzos están a cargo de 14 y los capuchinos de 6. La diócesis abarca 12 208 m²; cuenta con aproximadamente 640 000 cristianos y 9000 no cristianos.

Aglipayanismo. —La secta aglipayana causó más molestias que daños a la Iglesia en Filipinas. El origen del cisma fue un sacerdote filipino, Gregorio Aglipay. Trabajaba como sirviente en la casa agustina de Manila y, gracias a sus modales afables, recibió educación y fue ordenado sacerdote. Posteriormente, se unió a la rebelión como general. Acosado por las tropas estadounidenses, se rindió y fue puesto en libertad condicional en 1901.

En 1902 se arrogó el título de «Pontifex Maximus» y, por amistad o temor, atrajo a algunos sacerdotes nativos a su causa. A aquellos de estos últimos que eran sus amigos, los nombró «obispos». Simeón Mandac, uno de los dos pilares laicos del movimiento, cumple actualmente una condena de veinte años en prisión por asesinato y rebelión. Al principio, el cisma pareció ganar terreno en el norte, principalmente por razones políticas. Con la restauración de las iglesias por orden del Tribunal Supremo en 1906-07, el cisma comenzó a menguar y sus seguidores son ahora insignificantes.

Política religiosa del gobierno.—La libertad de culto y la separación de la Iglesia y el Estado son principios del gobierno estadounidense. En un país donde existió la más estricta unión entre la Iglesia y el Estado durante más de tres siglos, esta política no está exenta de serias dificultades. En ocasiones, funcionarios ignorantes pueden actuar como si la Iglesia debiera ser separada de sus derechos como corporación legal existente en el Estado. De esta manera, varias iglesias católicas fueron tomadas, con la connivencia o el consentimiento explícito de funcionarios municipales, por seguidores de la secta aglipayana. La Iglesia necesitó tiempo y un considerable desembolso de dinero para recuperar la posesión de sus propiedades a través de los tribunales. E incluso entonces, los agresores a menudo lograron dañar lo máximo posible los edificios de la iglesia o sus pertenencias antes de entregarlas. No existe distinción ni privilegio alguno para el clero, salvo que se les prohíbe ser concejales municipales. Sin embargo: «Quedarán exentos de impuestos los cementerios, las iglesias y sus casas parroquiales o conventos adyacentes, así como los terrenos y edificios utilizados exclusivamente con fines religiosos, caritativos, científicos o educativos y no con fines de lucro privado». Esto no se aplica a los terrenos o edificios propiedad de la Iglesia para obtener ingresos con fines religiosos, por ejemplo, para el sostenimiento de un hospital, un orfanato, etc., por lo que los terrenos eclesiásticos están sujetos a impuestos. La única excepción en materia de importaciones libres de impuestos para fines eclesiásticos es que las Biblias y los himnarios se admiten libres de impuestos. Prácticamente todo lo necesario para los servicios de la Iglesia Católica (vestiduras, vasos sagrados, altares, estatuas, imágenes, etc.) está sujeto a impuestos si dichos bienes no se compran ni se fabrican en los Estados Unidos. Las corporaciones o asociaciones religiosas, de cualquier secta o denominación, fueron autorizadas a poseer terrenos mediante una ley de la comisión aprobada en octubre de 1901.

En abril de 1906 entró en vigor la ley de corporaciones. Según esta Ley (núm. 1459), un obispo, sumo sacerdote o anciano presidente de cualquier denominación religiosa puede convertirse en una corporación exclusiva mediante la presentación de artículos de constitución que tengan propiedades en fideicomiso para la denominación. También se otorga autoridad a cualquier sociedad u orden religiosa, o cualquier diócesis, sínodo u organización para incorporarse bajo condiciones específicas para administrar sus temporalidades. La misma ley faculta a los colegios e institutos de aprendizaje para incorporarse. Todos los cementerios están bajo el control de la Oficina de Salud. Por una ley aprobada en febrero de 1906, los cementerios y cementerios existentes debían cerrarse a menos que lo autorizara el director de salud; los municipios estaban facultados, sujetos a la misma autoridad, para reservar terrenos para un cementerio municipal y dictar estatutos sin discriminar por raza, nacionalidad o religión. Por lo general, era necesario ampliar los cementerios de la iglesia o consagrar otros nuevos, así como indicar y asignar tumbas individuales. El derecho a celebrar funerales públicos y a llevar los restos a la iglesia no debía ser restringido ni interferido, excepto en tiempos de epidemias o en caso de enfermedades contagiosas o infecciosas, cuando se podía celebrar un funeral público en la tumba después de una hora. transcurrido desde el entierro real. El derecho al matrimonio civil fue establecido en 1898, por orden del general Otis. El certificado de matrimonio, quienquiera que lo celebre, deberá presentarse ante las autoridades civiles. Los grados prohibidos se extienden a los mestizos y a los padrastros. Un matrimonio posterior en vida del marido o la mujer es ilegal y nulo, a menos que el matrimonio anterior haya sido anulado o disuelto, o por presunción de muerte después de siete años de ausencia. No existe ninguna disposición expresa sobre el divorcio; pero los matrimonios pueden ser anulados por orden de los jueces del tribunal de primera instancia por impedimentos existentes en el momento del matrimonio, como ser menor de la edad de consentimiento (catorce años para los niños, doce años para las niñas), locura, etc.

El funcionario de salud local informará al presidente municipal “todos los nacimientos que lleguen a su conocimiento”, la fecha y el nombre de los padres. El clero parroquial generalmente tiene registros de bautismos completos y cuidadosamente llevados, y proporciona copias certificadas a quienes las necesitan. Los bienes de las personas fallecidas por lo general se distribuían antiguamente en un consejo de familia, con la aprobación de los tribunales. Pero parece que en la actualidad los patrimonios de las personas fallecidas deben ser administrados bajo la dirección de los tribunales de primera instancia. Los testamentos se hacen y la propiedad se transfiere de acuerdo con lo dispuesto en el Código Civil español.

Educación. —Los misioneros españoles establecieron escuelas inmediatamente después de llegar a las islas. Dondequiera que llegaron, la iglesia y la escuela iban de la mano. Los jesuitas tenían dos universidades en Manila, además de colegios en Cavite, Marinduque, Arevalo, Cebú y Zamboanga. Los dominicos tenían su floreciente Universidad de Santo Tomás, en Manila, que existe hasta el día de hoy, y sus colegios en otras ciudades importantes. No había pueblo cristiano sin su escuela; todos los jóvenes asistían. Con el regreso de los jesuitas a las islas en 1859, la causa de la educación superior recibió un nuevo impulso. Establecieron el Colegio Ateneo de Manila, donde se educaron casi todos aquellos que han sido prominentes en la historia de su país durante el último medio siglo. Abrieron una escuela normal que envió a sus maestros filipinos capacitados a todas partes de las islas. La escuela normal graduó a 1948 maestros durante los treinta años de su existencia. Después de la ocupación estadounidense, el gobierno estableció un sistema de escuelas públicas, modelado a partir del de los Estados Unidos. El número total de escuelas en funcionamiento para 1909-10 fue de 4531, un aumento de 107 con respecto al año anterior. La matrícula anual total fue de 587 317, más 4946 en las escuelas de la Provincia Moro. Sin embargo, la matrícula mensual promedio fue de 427 165, y la asistencia mensual promedio de solo 337 307; de estos, 2300 eran alumnos de escuelas secundarias, 15 487 de escuelas intermedias y 319 520 de escuelas primarias. Había 732 maestros estadounidenses, 8130 maestros filipinos y 145 aprendices filipinos (maestros que prestaban sus servicios sin remuneración).

Ley 74, sec. 16, establece: “Ningún maestro u otra persona enseñará o criticará las doctrinas de ninguna iglesia, secta religiosa o denominación, ni intentará influir en los alumnos a favor o en contra de ninguna iglesia o secta religiosa en ninguna escuela pública. Si algún maestro violare intencionalmente esta sección, después de la audiencia debida, será despedido del servicio público; siempre que: sin embargo, será lícito que el sacerdote o ministro de cualquier iglesia establecida en la ciudad donde esté situada una escuela pública, ya sea en persona o por un maestro de religión designado, enseñe durante media hora tres veces por semana. , en el edificio de la escuela, a aquellos alumnos de escuelas públicas cuyos padres o tutores lo deseen y expresen su deseo por escrito presentado ante el maestro principal de la escuela, para ser remitido al superintendente de división, quien fijará los horarios y salones de clases. tal enseñanza. Pero ningún maestro de escuela pública podrá realizar ejercicios religiosos, ni enseñar religión, ni actuar como maestro religioso designado en el edificio escolar bajo la autoridad anterior, y ningún maestro de escuela pública exigirá a ningún alumno que asista y reciba las enseñanzas religiosas. instrucción aquí permitida. ¿Debería el sacerdote, ministro o maestro religioso aprovechar la oportunidad así brindada de enseñar religión con el fin de suscitar deslealtad hacia los Estados Unidos, o de desalentar la asistencia de los alumnos a cualquiera de dichas escuelas públicas, o de crear una perturbación del orden público? , o de interferir con la disciplina de la escuela, el superintendente de división, sujeto a la aprobación del director de educación, puede, después de la debida investigación y audiencia, prohibir al sacerdote, ministro o maestro religioso infractor ingresar al edificio de la escuela pública. después de eso."

Que la religión del pueblo filipino inevitablemente se vea perjudicada por el sistema educativo actual es evidente para cualquiera que conozca la situación. A las desventajas religiosas comunes en las escuelas públicas de Estados Unidos se suma la tendencia imitativa propia de los filipinos y los esfuerzos proselitistas de los misioneros protestantes estadounidenses. El lugar donde más daño se puede infligir a la religión filipina es la escuela secundaria. A pesar de las buenas intenciones del Gobierno, el hecho de que la gran mayoría de los profesores estadounidenses en estas escuelas no sean católicos les impide a muchos ofrecer la interpretación católica de los puntos históricos relacionados con la Reforma , predicar las indulgencias, leer la Biblia , etc. Acostumbrado a identificar su religión con su Gobierno, para el joven filipino es fácil llegar a la conclusión de que el Gobierno estadounidense debe ser protestante. Además, como las escuelas secundarias solo se ubican en las capitales de provincia, los estudiantes se mudan de casa a la capital de su provincia. Es precisamente entre estos jóvenes donde trabaja el misionero protestante estadounidense. Si bien no los convierte en miembros de una secta en particular, se genera un espíritu de indiferencia que no augura nada bueno para el futuro del país, ni en lo material ni en lo espiritual. Una nación que apenas lleva tres siglos alejada de prácticas idolátricas y de barbarie no puede prescindir de la educación religiosa diaria y esperar prosperar. Que la mayoría del pueblo filipino desea una educación cristiana para sus hijos se evidencia en el hacinamiento de los colegios, academias y escuelas católicas establecidas en todas las diócesis. Por el momento, y durante muchos años más, la mayoría de los filipinos no puede permitirse pagar un doble impuesto escolar y, por lo tanto, debe aceptar el sistema educativo impuesto por Estados Unidos.

PHILIP M. FINEGAN