Filipos (Gramo. Filipos, lat. Filipos) era una ciudad macedonia, en las fronteras de Tracia. Situada en la cima de una colina, dominaba una amplia y fértil llanura, atravesada por el Camino Egnaciano. Estaba al noroeste del monte Pangea, cerca del río Gangitas y del mar Egeo. En el año 358 a. C. fue tomada, ampliada y fortificada por el rey de Macedonia, Felipe II, de ahí su nombre Filipos. Octavio Agosto (42 aC) le confirió el jus italicum (Hechos, xiv, 12), lo que hizo de la ciudad una miniatura Roma, y le concedió las instituciones y privilegios de los ciudadanos de Roma. Por eso encontramos en Filipos, junto con un resto de los macedonios, colonos romanos junto con algunos judíos, estos últimos, sin embargo, tan pocos que no tenían sinagoga, sino sólo un lugar de oración (7rpoaeux7)). Filipos fue la primera ciudad europea en la que San Pablo predicó la Fe. Llegó allí con Silas, Timoteo y Lucas a finales del año 52 d.C., con motivo de su segundo viaje apostólico. Los Hechos mencionan en particular a una mujer llamada Lidia de Tiatira, un vendedor de púrpura, en cuya casa probablemente vivió San Pablo durante su estancia en Filipos. Sus esfuerzos fueron recompensados con muchas conversiones (Hechos, xvi), la más importante tuvo lugar entre mujeres de rango, que parecen haber conservado su influencia durante mucho tiempo. El Epístola a los filipenses trata de manera especial una disputa que surgió entre dos de ellos, Evodia y Síntica (iv, 2). En un disturbio del populacho, Pablo y Silas fueron azotados con varas y encarcelados, de la cual, milagrosamente liberados, partieron hacia Tesalónica. Luke, sin embargo, continuó trabajando durante cinco años.
Los filipenses permanecieron muy apegados y agradecidos a su Apóstol y en varias ocasiones le enviaron ayuda pecuniaria. Paul regresó allí más tarde; los visitó en su segundo viaje, alrededor del año 58, después de dejar Éfeso (Hechos, xx, 1-2). Se cree que escribió su Segunda Epístola a los corintios en Filipos, a donde regresó en su camino de regreso a Jerusalénpasando Pascua de Resurrección semana allí (Hechos, xx, 5-6). Siempre mantuvo una estrecha comunicación con los habitantes. Habiendo sido arrestado en Cesárea y traído a Roma, les escribió el Epístola tenemos en el El Nuevo Testamento, en el que se detiene extensamente en su predilección por ellos (i, 3, 7; iv, 1; etc.). Probablemente Pablo les escribió más cartas de las que poseemos; Policarpo, en su epístola a los Filipenses (II, 1 ss.), parece aludir a varias letras (aunque la palabra griega, e7rarTsXat, se usa también al hablar de una sola letra), y el propio Pablo (Fil., iii, 1) parece referirse a escritos anteriores. Esperaba (i, 26; ii, 24) volver a visitar Filipos después de su cautiverio, y es posible que haya escrito allí su Primera Epístola a Timoteo (Tim., i, 3). Poco se sabe de la historia posterior de la ciudad. Posteriormente fue destruida por los turcos; hoy no queda nada más que algunas ruinas.
A. VANDER HEEREN