Felipe de Jesús, Santo, b. en México, fecha desconocida; d. en Nagasaki a principios de febrero de 1597. Aunque inusualmente frívolo cuando era niño, se unió a la Descalzos Franciscanos de la Provincia de San Didaco, fundada por San Pedro Bautista, con quien sufrió más tarde el martirio. Después de algunos meses en la Orden, Felipe se cansó de la vida monástica, dejó a los franciscanos en 1589, emprendió una carrera mercantil y se fue a Filipinas, donde llevó una vida de placeres. Más tarde deseó volver a ingresar con los franciscanos y fue nuevamente admitido en Manila en 1590. Después de algunos años, iba a ser ordenado en el monasterio de México, estando vacante en ese momento la Sede Episcopal de Manila. Zarpó el 12 de julio de 1596, pero una tormenta empujó el barco hacia la costa de Japón. El gobernador de la provincia confiscó el barco y encarceló a sus tripulantes y pasajeros, entre los que se encontraba otro franciscano, Juan de Zamorra, dos agustinos y un dominico. El descubrimiento de soldados, cañones y municiones en el barco hizo sospechar que estaba destinado a la conquista de Japón, y que los misioneros debían simplemente preparar el camino para los soldados. Esto también lo dijo, falsa e injustificadamente, uno de los tripulantes (cf. Japón, Cristianismo in Japón, catolicismo). Esto enfureció al emperador japonés Hideyoshi, generalmente llamado Taicosama por los europeos. El 8 de diciembre de 1596 ordenó el arresto de los franciscanos en el monasterio de Miako, ahora Kioto, adonde había ido San Felipe. Los religiosos permanecieron presos en el monasterio hasta el 30 de diciembre, cuando fueron trasladados a la prisión de la ciudad. Había seis franciscanos, diecisiete terciarios japoneses y el jesuita japonés Paul Miki, con sus dos sirvientes nativos. A los prisioneros les cortaron las orejas el 3 de enero de 1597 y los hicieron desfilar por las calles de Kioto; el 21 de enero fueron llevados a Osaka y de allí a Nagasaki, adonde llegaron el 5 de febrero. Fueron llevados a una montaña cercana a la ciudad, el “Monte de los Mártires”, atados a cruces, tras lo cual fueron atravesados con lanzas. San Felipe fue beatificado en 1627 por Urbano VIII y, con sus compañeros, canonizado el 8 de junio de 1862 por Pío IX. Es el santo patrón de la ciudad de México.
MICHAEL BIHL