Felipe de Jesús , santo, nació en México en fecha desconocida y murió en Nagasaki a principios de febrero de 1597. Aunque de niño era inusualmente frívolo, ingresó en la Orden de los Franciscanos Descalzos de la Provincia de San Didaco, fundada por San Pedro Bautista, con quien sufrió el martirio más tarde. Tras unos meses en la Orden, Felipe se cansó de la vida monástica, abandonó a los franciscanos en 1589, se dedicó al comercio y se marchó a Filipinas, donde llevó una vida de placer. Posteriormente deseó reingresar en la Orden de los Franciscanos y fue admitido de nuevo en Manila en 1590. Años después debía ser ordenado sacerdote en el monasterio de México , ya que la sede episcopal de Manila estaba vacante en aquel momento. Zarpó el 12 de julio de 1596, pero una tormenta arrastró el barco hasta la costa de Japón . El gobernador de la provincia confiscó el barco y encarceló a su tripulación y pasajeros, entre los que se encontraban otro franciscano, Juan de Zamorra, dos agustinos y un dominico. El hallazgo de soldados, cañones y municiones a bordo despertó la sospecha de que el barco tenía como objetivo la conquista de Japón y que los misioneros solo estaban preparando el camino para los soldados. Esto mismo afirmó, falsamente y sin fundamento, uno de los tripulantes (véase Japón , Cristianismo en Japón , Catolicismo). Esto enfureció al emperador japonés Hideyoshi, generalmente llamado Taicosama por los europeos. El 8 de diciembre de 1596, ordenó el arresto de los franciscanos del monasterio de Miako, actual Kioto, adonde había ido San Felipe. Los religiosos permanecieron prisioneros en el monasterio hasta el 30 de diciembre, fecha en que fueron trasladados a la cárcel de la ciudad. Entre ellos se encontraban seis franciscanos, diecisiete terciarios japoneses y el jesuita japonés Pablo Miki, con sus dos sirvientes nativos. Las orejas de los prisioneros fueron cortadas el 3 de enero de 1597 y exhibidos por las calles de Kioto; el 21 de enero fueron llevados a Osaka y de allí a Nagasaki, adonde llegaron el 5 de febrero. Fueron conducidos a una montaña cercana a la ciudad, el «Monte de los Mártires», atados a cruces, tras lo cual fueron atravesados con lanzas. San Felipe fue beatificado en 1627 por Urbano VIII y, junto con sus compañeros, canonizado el 8 de junio de 1862 por Pío IX. Es el santo patrón de la ciudad de México.
MICHAEL BIHL