Filastrio , santo, obispo de Brescia, murió antes del 397. Fue uno de los obispos presentes en un sínodo celebrado en Aquilea en el 381. San Agustín lo conoció en Milán alrededor del 383, o quizás un poco más tarde (San Agustín, Ep. ccxxii). Compuso un catálogo de herejías (Diversarum Hereseon Liber) alrededor del 384. Entre los escritos de San Gaudencio (véase) se encontraba un sermón que supuestamente fue predicado en el decimocuarto aniversario de la muerte de San Filastrio. Según este sermón, la vida de Filastrio comenzó con un gran acto de renuncia, por el cual podría compararse apropiadamente con Abraham . Más tarde fue ordenado sacerdote y viajó por casi todo el mundo romano (circumambiens Universum pene ambitum Romani Orbis), predicando contra paganos, judíos y herejes, especialmente los arrianos. Al igual que San Pablo, portaba en su cuerpo los estigmas de Cristo, pues había sido flagelado por su celo contra los herejes mencionados. En Milán, fue un pilar fundamental del partido católico en tiempos del predecesor arriano de San Ambrosio. En Roma, mantuvo disputas, tanto privadas como públicas, con herejes, y convirtió a muchos. Sus andanzas cesaron cuando fue nombrado obispo de Brescia.
Dupin fue el primero en plantear dudas sobre la autenticidad de este sermón, y Marx, el último editor de Philastrius, las ha reiterado, considerándolo una falsificación del siglo VIII o IX. La principal objeción a su autenticidad, bastante débil, parece ser que no se encuentra en los manuscritos que contienen los sermones indiscutibles de San Gaudencio. Knappe respondió a Marx: «1st die 21 Rede des hl. Gaudentius (Oratio B. Gaudentii de Vita et Obitu B. Filastrii episcopi prdecessoris sui) echt? Zugleich ein Betrag zur Latinitat des Gaudentius» (Osnabrück), intentando demostrar la autenticidad del sermón en cuestión mediante argumentos lingüísticos. Su crítico bolandista opina que ha presentado argumentos sólidos (Anal. Boll. XXVIII, 224). El «Catálogo» de herejías de Filastrio tendría poco valor si no fuera por el descubrimiento de Lipsio: para las herejías cristianas hasta Noeto, el compilador se basó en la misma fuente que Epifanio, es decir, el Syntagma perdido de Hipólito. Gracias a la ayuda de estos dos autores y del «Adv. Haer.» pseudotertuliano , ha sido posible reconstruir en gran medida el tratado perdido de Hipólito. La primera edición del «Catálogo» se publicó en Basilea (1528); la más reciente, editada por Marx, en el «Corp. Script. Eccl. Lat.» de Viena (1898).
FJ BACO