Abadía de Peterborough , monasterio benedictino en Northamptonshire, England, conocida al principio como Medeshamstede, fue fundada alrededor del año 654 por Peada, rey de Mercia, quien nombró como primer abad a Saxulf. La iglesia y el monasterio de Peada fueron completamente destruidos por los daneses en 870. El relato circunstancial de este acontecimiento, que se da en Abad La crónica de Juan es ficticia, pero el hecho de la destrucción de la abadía es seguro. En 970, en el renacimiento monástico asociado con el nombre de San Dunstan, el monasterio fue reconstruido gracias a los esfuerzos de Ethelwold, Obispa de Winchester, con la ayuda del rey Edgar. Parte de los cimientos quedaron al descubierto en 1887, cuando se reconstruyó la torre central de la actual catedral, y sus dimensiones parecen haber sido aproximadamente la mitad de las del edificio actual. La abadía sufrió tanto incendios como saqueos en el período inestable que precedió a la conquista normanda, y en 1116, durante la abadía de Dom Juan de Sais, un gran incendio destruyó los edificios monásticos y la pequeña ciudad que había crecido a su alrededor. La obra de reconstrucción, iniciada por Abad Juan, cesó a su muerte, en 1125. Martin de Bec, sucesor de Abad Enrique de Anjou, impulsó el trabajo, y el presbiterio de la nueva iglesia fue terminado y los monjes comenzaron a construirlo alrededor de 1140. El trabajo de construcción continuó de manera constante hasta 1237, cuando la iglesia terminada fue consagrada por Robert Grostete. Obispa de Lincoln. Cuando el monasterio fue entregado al rey. Henry VIII en 1541 la iglesia se salvó de la destrucción porque contenía los restos de su primera esposa. Luego se convirtió en la catedral de la nueva Diócesis de Peterborough, y el último abad, John Chambers, fue recompensado por su cumplimiento de las demandas reales al ser nombrado primer obispo. Aunque la gran iglesia se comenzó a construir durante el período normando, una parte considerable pertenece al siglo XIII. Esto se aplica en particular al glorioso frente occidental, que Fergusson y Freeman coinciden en llamar el más grandioso y original de la historia. Europa. Consta de tres enormes arcos, sostenidos por columnas triangulares y enriquecidos con una serie de delicados fustes, que se abren en un largo nártex o pórtico, que se extiende a todo lo ancho del edificio. El interior tiene una nave de once tramos (228 pies), con crucero y presbiterio que termina en un ábside circular. La girola original, en el extremo este, fue sustituida a finales del siglo XV por una capilla de remate cuadrado, de gran delicadeza, de estilo perpendicular. La longitud total interior es de 426 pies, la altura interior de 78 pies, la longitud de los transeptos de 185 pies. Se ha despertado mucha controversia sobre la reconstrucción de la torre central y la restauración del frente oeste, pero ambas obras fueron inevitables y han sido realizado con el mayor respeto por los diseños de los arquitectos originales.
G. ROGER HIIDLESTON