Pedro Urseolo (ORSEOLO), santo, nació en Rivo Alto, provincia de Udina, en 928; murió en Cuxa el 10 de enero de 987 (997 es menos probable). Proveniente de la rica y noble familia veneciana de los Orseoli, Pedro llevó desde su juventud una vida cristiana devota . Al servicio de la república, se distinguió en batallas navales contra los piratas. En 946 se casó con una noble veneciana, Felicitas; un hijo de este matrimonio, que llevaba el mismo nombre que su padre, también llegó a ser Dux de Venecia (991-1009). El 11 de agosto de 976, el Dux Pietro Candiano fue víctima de una conspiración, cuyos miembros, en su afán por apoderarse de él, incendiaron su palacio, destruyendo así no solo este edificio, sino también las iglesias de San Marco, San Teodoro y Santa Maria di Zobenigo, así como unas trescientas casas. Al día siguiente, Pietro Orseolo fue elegido dux en San Pietro di Castello, pero solo por respeto a sus obligaciones con su tierra natal se dejó persuadir para aceptar el cargo. La tradición recogida por Pedro Damián (Vita s. Romualdi, V, en PL, CXLIV, 960), según la cual Pedro participó en la conspiración y su posterior retiro del mundo se debió a su deseo de expiar sus pecados, carece de fundamento. Como cabría esperar de su piedad personal, el nuevo dux se mostró como un celoso protector de iglesias y monasterios, además de un gobernante capaz. Mandó reconstruir el palacio ducal y la iglesia de San Marcos a sus expensas, consiguiendo en Constantinopla para esta última el primer altar de oro (Pala d'oro), y legó mil libras a los damnificados por el incendio y una suma similar a los pobres. Renovó el tratado con Capodistria y logró evitar la venganza de la familia de Candiano contra la república, especialmente contra su esposa Waldrada, sobrina de la emperatriz Adelaida, y su hijo Vitalis, patriarca de Grado. Por esta época, gracias a la influencia del abad Guarinus de Cuxa (un monasterio benedictino al pie de los Pirineos, en el territorio del Rosellón), decidió ingresar en un monasterio, abandonando Venecia en secreto con el abad y dos compañeros la noche del 1 al 2 de septiembre de 987. Como monje en la abadía de Cuxa, ofreció a sus hermanos espirituales un modelo de humildad, celo por la oración y caridad. Durante un tiempo estuvo bajo la guía espiritual de San Romualdo (véase). Ya en el siglo XI, el obispo de Elne aprobó la veneración de Pedro Urseolo como santo. En 1731, Clemente XII ratificó este culto y designó el 14 de enero como su festividad.
JP KIRSCH