Roh, PEDRO, b. en Conthey (Gunthis) en el cantón de Valais (francés Suiza), 14 de agosto de 1811; d. murió en Bonn el 17 de mayo de 1872. Hasta los trece años habló sólo francés, por lo que tuvo que aprender alemán de un sacerdote alemán de los alrededores antes de poder comenzar sus estudios de gimnasia en el internado de los jesuitas. en Brig en Suiza. Posteriormente se convirtió en alumno externo en la gimnasio conservado por los jesuitas en Sittin. Mientras estuvo aquí resolvió ingresar al Sociedad de Jesús (1829); Es extraño decir que el medio externo que le llevó a tomar esta decisión fue la lectura del folleto de Pascal “monita secreta“. Impartió las clases inferiores de gimnasia en el liceo de Friburgo. Durante estos años de estudio, Roh mostró dos cualidades características: el talento para impartir conocimientos de manera clara y convincente, y un don inusual para la oratoria. Estas habilidades determinaron que su trabajo futuro fuera el de maestro y predicador. Fue primero (1842-5) profesor de dogmática en Friburgo, luego en la academia de Lucerna que acababa de ser entregado a los jesuitas. Al mismo tiempo predicó y ayudó cuando se presentó la oportunidad en las misiones. Estos trabajos fueron interrumpidos por el estallido de la guerra del Sonderbund suizo, durante la cual fue capellán militar; pero después de su desafortunado final se vio obligado a huir a Piamonte, de allí a Linz y Gries, encontrando finalmente un refugio seguro en Rappoltsweiler, en Alsacia, como tutor en la familia de su compatriota y amigo Siegwart-Muller, también expatriado. Aquí permaneció hasta 1849. Una cátedra de dogmática en Lovaina sólo duró un año. Cuando se abrieron las misiones para la gente común en Alemania en 1850 comenzaron sus verdaderas labores; como él mismo dijo: “Alabado sea Dios, ahora entro en mi elemento”. Tanto amigos como enemigos reconocen que el éxito de estas misiones se debió en gran medida a Roh, y su elocuencia poderosa y hogareña recibió los mayores elogios. Fue un orador extemporáneo; escribir sermones y discursos le resultaba, como él mismo confesó, “simplemente imposible”; sin embargo, como tenía una formación exhaustiva en filosofía y teología, también podía escribir cuando era necesario, como varios artículos suyos en el periódico “Stimmen aus María-Laach" probar. Su panfleto “Das alte Lied: der Zweck heiligt die Mittel, im Texte verbessert and auf neue Melodie gesetzt” ha conservado cierta reputación hasta el día de hoy, ya que el padre Roh declaró que daría mil florines a la persona que pudiera mostrárselo al facultad de derecho de Bonn o Heidelberg un libro escrito por un jesuita que enseñaba el principio de que el fin justifica los medios. El premio aún no ha sido reclamado. También se han conservado algunos de sus sermones; fueron impresos contra su voluntad a partir de notas taquigráficas. La mayor fortaleza del padre Roh residía en su capacidad de palabra y “fue el predicador de lengua alemana más poderoso y eficaz que han tenido los jesuitas en este siglo”.
N.SCHEID