Mártir d'Anghiera, PETER, historiador de España y de los descubrimientos de sus representantes, b. en Arona, cerca de Anghiera, en el lago Maggiore, en Italia, 2 de febrero de 1457; d. en Granada en octubre de 1526. Fue a Roma a la edad de veinte años, y allí conoció a Pomponio Leto, el anticuario. Los cardenales Arcimbolo y Sforza se convirtieron en sus patrocinadores, y bajo Papa Inocencio VIII fue nombrado secretario del protonotario Francesco Negro. Conoció, a través del protonotario español Geraldino, con el embajador don Íñigo López de Mendoza, conde de Tendilla, a quien acompañó a Zaragoza en agosto de 1487. Pronto se convirtió en una figura notable entre los humanistas de España, y en 1488 dio conferencias en Salamanca por invitación de la universidad. El nuevo aprendizaje estaba bajo un alto patrocinio. El rey Fernando fue alumno de Vidal de Noya; La reina Isabel había estudiado con Beatriz Galindo, apodada La Latina; Erasmo ha elogiado la erudición de Catalina de Aragón, quien se casó Henry VIII of England; y Luis Viñas relata que la hija de Isabel la Católico, Doña Juana La Loca, pudo conversar en latín con los embajadores de los Países Bajos. Los italianos estaban difundiendo el Renacimiento movimiento a lo largo España, y la inteligencia de Castilla se sentó a los pies de Pedro Mártir d'Anghiera. Sin embargo, su tarea principal después de 1492 fue la educación de los jóvenes nobles en la corte española, y de su escuela salieron un gran número de hombres destacados. En 1501 fue enviado a Egipto en misión diplomática para disuadir al sultán de vengarse de los cristianos en Egipto y Palestina por la derrota de los moros en España. Tras el exitoso cumplimiento de esta misión, recibió el título de “maestro de los caballeros”. En 1504 se convirtió en protonotario papal y prior de Granada. En 1511 se le asignó el puesto de cronista en el recién formado Consejo de Estado de India, que fue encargado por el Gobierno para describir lo que estaba sucediendo en el Nuevo Mundo. En 1522 su viejo amigo, Adrián de Lovaina, ahora Papa Adrián VI, le nombró arcipreste de Ocaña. Carlos V le otorgó en 1523 el título de Conde Palatino, y en 1524 lo llamó una vez más al cargo. Consejo de Estado de la India. Finalmente fue investido por Clemente VII, a propuesta de Carlos V, con la dignidad de Abad of Jamaica. Mártir Nunca visitó la isla, pero como abad había construido allí la primera iglesia de piedra.
Como cronista, realizó una notable labor literaria que ha preservado su nombre para la posteridad. El año de su nombramiento (1511), publicó, entre otras obras, el primer relato histórico de los grandes descubrimientos españoles bajo el título de «Opera, Legatio, Babylonica, Oceanidecas, Peemata, Epigrammata» (Sevilla, 1511). La «Década» constaba de diez informes, dos de los cuales, en forma de cartas que describían los viajes de Colón, ya habían sido enviados por Mártir al Cardenal Ascanius Sforza en 1493 y 1494. En 1501 , a petición urgente del Cardenal de Aragón, Mártir añadió a estos ocho capítulos sobre el tercer viaje de Colón y las hazañas de Nino y Pinzón, y en 1511 agregó un suplemento que relataba los acontecimientos de 1501 a 1511. Junto con esta «Década», publicó una narración de sus experiencias en Egipto con una descripción de los habitantes, su país y su historia. Para 1516 había terminado otras dos «Décadas», la primera dedicada a las hazañas de Ojeda Nicuesa y Balboa, y la segunda que relataba el descubrimiento del Océano Pacífico por Balboa, el cuarto viaje de Colón y, además, las expediciones de Pedrarias. Los tres aparecieron juntos en Alcalá en 1516 bajo el título: “De orbe novo decades cum Legatione Babylonica”. El “Enchiridion de nuper sub D. Carolo repertis insulis” (Basilea, 1521) se publicó como la cuarta “Década” que trataba sobre los viajes de Hernández de Córdoba, Drijalva y Cortés. La quinta “Década” (1523) trataba sobre la conquista de México y la circunnavegación del mundo por Magallanes; la sexta “Década” (1524) daba cuenta de los descubrimientos de Dávila en la costa oeste de América ; en la séptima “Década” (1525) hay recopiladas descripciones de las costumbres de los nativos en Carolina del Sur , así como de Florida , Haití , Cuba , Darién; la octava “Década” (1525) da en su mayor parte la historia de la marcha de Cortés contra Olit.
Martyr obtuvo muchos de sus relatos de los propios descubridores; se benefició de las cartas de Colón y también pudo utilizar los informes del Consejo de Estado de la India. Él mismo tenía un gran conocimiento de los problemas geográficos: fue él, por ejemplo, quien primero comprendió la importancia de la Corriente del Golfo. Por estas razones, sus «Décadas», escritas con vivacidad, son de gran valor para la historia de la geografía y los descubrimientos. Las ocho «Décadas» se publicaron juntas por primera vez en Alcalá en 1530. Ediciones posteriores, de una o de todas las «Décadas», aparecieron en Basilea (1533), Colonia (1574), París (1587) y Madrid (1892). Una traducción al alemán se publicó en Basilea en 1582; una versión en inglés se puede encontrar en Arber, «The first three English books on America » (Birmingham, 1885). Una obra francesa de Gaffarel se encuentra en “Recueil de voyages et de documents pour servir a l'histoire de la Geographic” ( París , 1907). Además de sus “Décadas”, otra valiosa fuente de información histórica es su “Opus epistolarum”, aunque su valor se ve algo disminuido por el hecho de que no fue recopilado ni publicado hasta después de su muerte. Esta colección consta de 812 cartas dirigidas a dignatarios eclesiásticos, generales y estadistas de España e Italia , o escritas por ellos, que tratan sobre acontecimientos contemporáneos, y especialmente sobre la historia de España entre 1487 y 1525. Apareció por primera vez en Alcals en 1530; una nueva edición fue publicada por Elzevir en Ámsterdam en 1670.
OTTO HARTIG