Niger (NIGRI, Ger. SCHWARTZ), PETER GEORGE, teólogo, predicador y polemista dominico, n. 1434 en Kaaden en Bohemia ; m. entre 1481 y 1484. Estudió en diferentes universidades (Salamanca, Montpellier, etc.), ingresó en la orden en 1452 en Eichstätt, Baviera, y después de su profesión religiosa se dedicó a la filosofía y la teología en Leipzig , donde también produjo su primera obra literaria “De modo praedicandi” (1457). En 1459 defendió públicamente en Friburgo una serie de tesis con tanto éxito que el cabildo provincial entonces reunido allí lo envió a la Universidad de Bolonia para cursos avanzados de teología y derecho canónico. Llamado después de dos años, fue nombrado lector de teología y se dedicó a la enseñanza y la predicación. En 1465 enseñó filosofía y fue regente de estudios en Colonia ; en 1467 enseñó teología en Ulm; En 1469 o 1470 fue elegido prior en Eichstätt; el 31 de mayo de 1473, la recién fundada Universidad de Ingolstadt le confirió el grado de Doctor en Teología; en 1474 enseñó teología en el convento de Ratisbona y en 1478 se convirtió en profesor de exégesis del Antiguo Testamento en la Universidad de Ingolstadt . Poco después, por invitación del mecenas de las artes, Matías Corvino , rey de Hungría , se convirtió en rector de su recién erigida Academia de filosofía, teología y teología.
En agradecimiento por este honor, dedicó a su amigo real su obra «Clypeus Thomistarum adversus omnes doctrine doctoris angelici obtrectatores» ( Venecia , 1481), en la que defiende la enseñanza de Santo Tomás contra los escotistas y nominalistas. Niger figura entre los teólogos y predicadores más eminentes de la segunda mitad del siglo XV. Fue un ferviente discípulo de Santo Tomás, celoso de la integridad de sus enseñanzas y fiel a las tradiciones de su escuela. En sus escasas obras teológicas, se limita casi exclusivamente al análisis de cuestiones abstractas de lógica y psicología. Dedicó la mayor parte de su tiempo a predicar a los judíos. Había aprendido su idioma y se había familiarizado con su literatura en Salamanca y Montpellier, conviviendo con niños judíos y asistiendo a las conferencias de los rabinos. En Ratisbona, Worms y Fráncfort del Meno predicó en alemán, latín y hebreo, desafiando frecuentemente a los rabinos a debates. Escribió dos obras antisemitas: una en latín, «Tractatus contra Perfidos Judaeos» (Esslingen, 1475), probablemente la primera obra antisemita impresa, en la que atacó severamente a los judíos y al Talmud ; y otra, escrita en alemán, titulada «Stern des Messias » (Esslingen, 1477). Reuchlin, en su «Augenspiegel», las declaró absurdas. Ambas obras incluyen apéndices con el alfabeto hebreo en hebreo y latín, reglas gramaticales y de lectura del hebreo, el Decálogo en hebreo, algunos textos mesiánicos del Antiguo Testamento , etc. Son algunos de los primeros ejemplares impresos en hebreo en Alemania y el primer intento de gramática hebrea en ese país por parte de un erudito cristiano . Posteriormente se publicaron por separado como “Commentatio de primis linguae Hebraicae elementis” (Altdorf, 1764). Es muy probable que Peter Teuto, OP (Quetif, I, 855), y Peter Eystettensis (Eck, “Chrysopassus Cent.”, XLIX) sean identificados con Peter Niger.
JOSÉ SCHROEDER