Peter Fourier , santo, conocido como LE BON PERE DE MATTAINCOURT, nació en Mirecourt, Lorena , el 30 de noviembre de 1565 y falleció en Gray, Haute-Saône, el 9 de diciembre de 1640. A los quince años fue enviado a la Universidad de Pont-a-Mousson. Su piedad y erudición llevaron a muchas familias nobles a pedirle que educara a sus hijos. Se convirtió en canónigo regular de la abadía de Chaumousey y fue ordenado sacerdote en 1589. Por orden de su abad, regresó a la universidad y se especializó en teología patrística; conocía de memoria la «Suma» de Santo Tomás. En 1597 fue nombrado párroco de Mattaincourt, un distrito corrupto amenazado por la nueva herejía. Gracias a sus oraciones, enseñanzas y buen ejemplo, la religión pronto se restauró. Fourier no descuidó los intereses materiales de sus feligreses; para ayudar a quienes, por desgracia, habían caído en la pobreza, estableció una especie de banco de ayuda mutua. Instituyó tres cofradías: la de San Sebastián para hombres, la del Santo Rosario para mujeres y la de la Inmaculada Concepción para niñas, o « Hijas de María ». Compuso diálogos que trataban sobre las virtudes opuestas a los vicios más comunes entre su pueblo. Estos diálogos eran recitados por los niños cada domingo en público. Para perpetuar su obra, Pedro fundó en 1598 una orden femenina, la Congregación de Notre-Dame, que impartía enseñanza gratuita a niñas pobres. El instituto se extendió y, con algunas modificaciones, fue introducido en América por la Venerable Marguerite Bourgeoys (fallecida en 1700).
En 1621, por orden del obispo de Toul, Fourier emprendió la reforma de los canónigos regulares de Lorena , quienes en 1629 fundaron la Congregación del Salvador. En 1632, fue nombrado superior general de esta congregación. Deseaba que sus hermanos canónigos hicieran por los niños lo que sus monjas hacían por las niñas. En 1625, a Peter se le encomendó la conversión del Principado de Salm, cerca de Nancy, que se había convertido al calvinismo . En seis meses, todos los protestantes, a quienes él llamaba «pobres extranjeros», habían regresado a la fe . Debido a su apego a la Casa de Lorena, fue exiliado a Gray, donde falleció. En 1730, Benedicto XIII publicó el Decreto de su beatificación, y León XIII lo canonizó en 1897.
A. ALLARIA