Pedro de Viña (DE VINEIS, DELLA VIGNA), b. en Capua alrededor de 1190; d. 1249. Los conocimientos jurídicos de Pedro y la elegancia de su estilo latino con el paso del tiempo lo convirtieron en el estadista de asuntos públicos más destacado de la corte de Federico II. Las opiniones políticas de Federico, que apuntaban al absolutismo en Iglesia y el Estado, logró fortalecerse en todos los sentidos. En su calidad de presidente del tribunal, desempeñó un papel destacado en la administración de justicia y la legislación en Sicilia. Quizás también estuvo asociado con arzobispo Jaime de Capua en la redacción del nuevo código de leyes para el Reino de Sicilia, llamadas “Constituciones de Melfi” y emitidas en 1231 por orden de Federico. Probablemente Pedro fue embajador del emperador en el Concilio de Lyon en 1245. Lo cierto es que ese mismo año, como enviado del emperador, buscó la mediación de San Luis en el conflicto que se estaba desarrollando entre Iglesia y Estado.
Por esta fecha ya era, junto con Tadeo de Suessa, el verdadero director de la cancillería imperial. En 1247 fue nombrado protonotario imperial y logoteta del Reino de Sicilia y por tanto el único jefe de la cancillería imperial. Este importante puesto en el Estado fue su ruina. Buscó enriquecerse a sí mismo y a su familia. Sus desfalcos llegaron tan lejos que, como dijo el propio emperador, provocaron un desastre financiero que podría haber resultado peligroso para el imperio. Justo en el momento en que Federico hizo este descubrimiento en Cremona, en febrero de 1249, un médico intentó darle al emperador una bebida envenenada. Se sospechaba que Peter estaba al tanto del complot. Este informe, basado en una declaración de Mateo de París, incluso recientemente ha sido acreditado por Gerdes, mientras que Hampe lo rechaza. Dante, sin embargo, va demasiado lejos cuando, en el “Infierno” (xiii, 55 ss.), permite que Pedro diga que nunca ha roto la fe en el emperador. Federico, a su regreso a Sicilia, ordenó encadenar a su antiguo confidente. Pedro se vio obligado a retirarse a Etruria, donde Federico lo hizo encarcelar en San miniato y le sacaron los ojos. Se dice que se suicidó aquí. Sus cartas, parte de las cuales fueron impresas en el siglo XVI, son de gran interés. También fue estimado como poeta. Sus poemas contienen muchas sátiras violentas sobre el clero.
F. KAMPERS