Pedro Damián (o Damiani), santo, Doctor de la Iglesia , Cardenal y Obispo de Ostia, nació en Rávena cinco años después de la muerte del emperador Otón III en 1007 y falleció en Faenza el 21 de febrero de 1072. Era el menor de una familia numerosa; sus padres eran nobles, pero pobres. Al nacer, un hermano mayor protestó contra esta nueva carga económica familiar con tal vehemencia que su madre se negó a amamantarlo y el bebé estuvo a punto de morir. Sin embargo, una sirvienta de la familia alimentó al niño hambriento y, con su ejemplo y sus reproches, logró que su madre volviera a su deber. Huérfano desde pequeño, fue adoptado inicialmente por un hermano mayor, quien lo maltrató y lo alimentó mal mientras lo empleaba como porquero. El niño mostró signos de gran piedad y de notables dotes intelectuales, y tras algunos años de servidumbre, otro hermano, arcipreste de Rávena, se compadeció de él y se lo llevó para que recibiera educación. Este hermano se llamaba Damián, y generalmente se acepta que San Pedro añadió este nombre al suyo en agradecimiento por la bondad de su hermano. Progresó rápidamente en sus estudios, primero en Rávena, luego en Faenza, y finalmente en la Universidad de Parma, y cuando tenía unos veinticinco años ya era un profesor famoso en Parma y Rávena. Pero, aunque incluso entonces era muy dado al ayuno y a otras mortificaciones, no pudo soportar los escándalos y las distracciones de la vida universitaria y decidió (hacia 1035) retirarse del mundo. Mientras meditaba sobre su resolución, conoció a dos ermitaños de Fonte Avellana, quedó encantado con su espiritualidad y desapego, y deseó unirse a ellos. Animado por ellos, Pedro, tras un retiro de cuarenta días en una pequeña celda, dejó a sus amigos en secreto y se dirigió a la ermita de Fonte-Avellana (véase). Allí fue recibido y, para su sorpresa, revestido inmediatamente con el hábito monástico.
Tanto como novicio como religioso profeso, su fervor fue notable y lo llevó a tales extremos de penitencia que, durante un tiempo, su salud se vio afectada. Ocupó su convalecencia con un estudio profundo de las Sagradas Escrituras y, tras su recuperación, fue designado para impartir clases a sus compañeros monjes. A petición de Guido de Pomposa y otros superiores de monasterios vecinos, durante dos o tres años también impartió clases a sus súbditos y (hacia 1042) escribió la vida de San Romualdo para los monjes de Pietrapertosa. Poco después de su regreso a Fonte-Avellana, el prior lo nombró economista de la casa y lo señaló como su sucesor. De hecho, así fue en 1043, y permaneció como prior de Fonte-Avellana hasta su muerte. Su priorato se caracterizó por una sabia moderación de la regla, así como por la fundación de ermitas para súbditos en San Severino, Gamugno, Acerata, Murciana, San Salvatore, Sitria y Ocri. También fue notable la introducción del uso regular de la disciplina, un ejercicio penitencial que impulsó a la gran abadía de Monte Cassino a imitar. Si bien esta práctica encontró mucha oposición fuera de su círculo, la persistente defensa de Pedro aseguró su aceptación hasta tal punto que posteriormente se vio obligado a moderar el celo imprudente de algunos de sus ermitaños. Otra innovación fue la de la siesta diaria, para compensar el cansancio del oficio nocturno. Durante su mandato como priorato se construyó un claustro, se adquirieron cálices de plata y una cruz procesional de plata, y se añadieron numerosos libros a la biblioteca. (Véase Fonte-Avellana ).
Aunque vivía en el aislamiento del claustro, Peter Damian observaba de cerca la suerte de los Iglesia, y al igual que su amigo Hildebrando, el futuro Gregorio VII (qv), luchó por su purificación en aquellos tiempos deplorables. En 1045, cuando Benedicto IX renunció al pontificado supremo en manos del arcipreste Juan Graciano (Gregorio VI), Pedro saludó el cambio con alegría y escribió al Papa, instándolo a abordar los escándalos de la Iglesia in Italia, especialmente con los malvados obispos de Pesaro, de Citta di Castello y de Fano. (Ver Papas Benedicto IX; Papa Gregorio VI.) Estuvo presente en Roma cuando Clemente II fue coronado Enrique III y su esposa Inés, y también asistió a un sínodo celebrado en Letrán en los primeros días de 1047, en el que se aprobaron decretos contra la simonía. Después de esto regresó a su ermita (ver Papa Clemente II; Papa Dámaso II). Papa San León IX (qv) fue solemnemente entronizado en Roma, 12 de febrero de 1049, para tener éxito Damasco II, y unos dos años después Pedro Damián publicó su terrible tratado sobre los vicios del clero, el “Liber Gomorrhianus”, dedicándolo al Papa. Causó un gran revuelo y despertó no poca enemistad contra su autor. Incluso el Papa, que al principio había elogiado la obra, se convenció de que era exagerada y su frialdad provocó que Damián le enviara una vigorosa carta de protesta. Mientras tanto surgió la cuestión de la validez de las ordenaciones de clérigos simoníacos. el prior de Fonte-Avellana fue apelado y escribió (alrededor de 1053) un tratado, el "Liber Gratissimus", a favor de su validez, una obra que, aunque muy combatida en ese momento, fue potente para decidir la cuestión a su favor antes de finales del siglo XII. siglo. En junio de 1055, durante el pontificado de Víctor II (qv), Damián asistió a un sínodo celebrado en Florence, donde una vez más se condenaron la simonía y la incontinencia clerical. Unos dos años más tarde enfermó en Fonte-Avellanà y estuvo a punto de morir, pero de repente, después de siete semanas de dolores, se recuperó, según creía, mediante un milagro.
Durante su enfermedad, el papa falleció, y Federico, abad de Monte Cassino, fue elegido Esteban X. En otoño de 1057, Esteban X decidió nombrar cardenal a Damián. Este se resistió durante mucho tiempo, pero finalmente, bajo amenaza de excomunión, se vio obligado a aceptar, y fue consagrado cardenal obispo de Ostia el 30 de noviembre de 1057. Además, fue nombrado administrador de la diócesis de Gubbio . El nuevo cardenal quedó impresionado por las grandes responsabilidades de su cargo y escribió una conmovedora carta a sus hermanos cardenales, exhortándolos a ser un ejemplo para todos. Cuatro meses después, el papa Esteban murió en Florencia y la Iglesia se vio nuevamente afectada por el cisma. El cardenal de Ostia se opuso con vehemencia al antipapa Benedicto X, pero la fuerza se impuso al intruso y Damián se retiró a Fonte-Avellana . (Véase Papa Nicolás II ; Papa Gregorio VII).
Hacia finales del año 1059, Nicolás II envió a Pedro como legado a Milán. La Iglesia de Milán llevaba tiempo sufriendo de simonía e incontinencia. La situación era tan grave que los beneficios eclesiásticos se compraban y vendían abiertamente, y el clero se "casaba" públicamente con las mujeres con las que convivían. Pero los fieles de Milán, liderados por San Arialdo el Diácono y San Anselmo, obispo de Lucca, se esforzaron por remediar estos males. Finalmente, la disputa entre ambos bandos se tornó tan encarnizada que se apeló a la Santa Sede para que dirimiera el asunto. Nicolás II envió a Damián y al obispo de Lucca como sus legados. Pero entonces el grupo de clérigos irregulares se alarmó y exclamó que Roma no tenía autoridad sobre Milán. Pedro actuó de inmediato. Enfrentándose con valentía a los alborotadores en la catedral, les demostró la autoridad de la Santa Sede con tal contundencia que todas las partes se sometieron a su decisión. Primero, exigió un juramento solemne del arzobispo y de todo su clero de que, en adelante, no se pagaría ningún ascenso; luego, imponiendo una penitencia a todos los culpables, restituyó en sus beneficios a quienes se comprometieron a vivir con mesura. Esta prudente decisión fue atacada por algunos rigoristas en Roma , pero no fue revocada. Desafortunadamente, tras la muerte de Nicolás II, estallaron las mismas disputas, que no se resolvieron definitivamente hasta después del martirio de San Arialdo en 1066. Mientras tanto, Pedro suplicaba en vano ser liberado de las responsabilidades de su cargo. Ni Nicolás II ni Hildebrando accedieron a eximirlo.
En julio de 1061, el Papa murió y una vez más se produjo un cisma. Damián utilizó todos sus poderes para persuadir al antipapa. cadaloso (qv) retirarse, pero sin ningún propósito. Finalmente Hanno, el regente de Alemania, convocó un concilio en Augsburgo en el que se leyó un largo argumento de San Pedro Damián que contribuyó en gran medida a la decisión a favor de Alexander II (qv). En 1063 el Papa celebró un sínodo en Roma, en el que Damián fue nombrado legado para resolver la disputa entre los Abadía de Cluny y el Obispo de Macón. Él procedió a Francia, convocó un concilio en Chalon-sur-Saone, demostró la justicia de las afirmaciones de Cluny, resolvió otras cuestiones en disputa en el Iglesia of Francia, y regresó en otoño a Fonte-Avellana. Mientras él estaba en Francia el antipapa cadaloso nuevamente se había vuelto activo en sus intentos de ganar Roma, y Damián se atrajo a sí mismo una dura reprensión por parte de Alexander e Hildebrand por apelar dos veces imprudentemente al poder real para juzgar el caso de nuevo. En 1067 el cardenal fue enviado a Florence para solucionar el litigio entre el obispo y los monjes de Vallombrosa, que acusaban al primero de simonía. Sin embargo, sus esfuerzos no tuvieron éxito, en gran parte porque juzgó mal el caso y arrojó el peso de su autoridad del lado del obispo. El asunto no fue resuelto hasta el año siguiente por el Papa en persona. En 1069 Damián fue como legado del Papa a Alemania para evitar que el rey Enrique repudiara a su esposa Berta. Esta tarea la cumplió en un concilio en Frankfort y regresó a Fonte-Avellana, donde lo dejaron en paz durante dos años.
A principios de 1072 fue enviado a Rávena para reconciliar a sus habitantes con la Santa Sede , quienes habían sido excomulgados por apoyar a su arzobispo en su adhesión al cisma de Cadalous . A su regreso, enfermó cerca de Faenza. Permaneció enfermo durante una semana en el monasterio de Santa Maria degl' Angeli, ahora Santa Maria Vecchia. La noche anterior a la fiesta de la Cátedra de San Pedro en Antioquía , ordenó que se rezara el oficio de dicha fiesta y, al finalizar Laudes , falleció. Fue enterrado inmediatamente en la iglesia del monasterio para evitar que otros reclamaran sus reliquias. Su cuerpo ha sido trasladado seis veces, cada vez a un lugar de descanso más espléndido. Actualmente yace en una capilla dedicada al santo en la catedral de Faenza desde 1898. Nunca se llevó a cabo una canonización formal, pero su culto ha perdurado desde su muerte en Faenza, Fonte-Avellana , Monte Cassino y Cluny. En 1823, León XII extendió su fiesta (23 de febrero) a toda la Iglesia y lo proclamó Doctor de la Iglesia . El santo es representado en el arte como un cardenal que lleva una disciplina en la mano; también a veces se le representa como un peregrino que sostiene una
LESLIE A. ST. L. TOKÉ