
Pedro Bautista y veinticinco compañeros , SANTOS, murieron en Nagasaki el 5 de febrero de 1597. En 1593, mientras se llevaban a cabo negociaciones entre el Emperador de Japón y el Gobernador de las Islas Filipinas , este último envió a Pedro Bautista y a varios franciscanos como embajadores a Japón . Fueron bien recibidos por el emperador y lograron establecer conventos, escuelas y hospitales, además de realizar numerosas conversiones. El 20 de octubre de 1596, cuando un buque de guerra español, el "San Felipe", encalló en la isla de Tosa, pasó a ser propiedad del emperador, según la costumbre japonesa. El capitán, imprudentemente, ensalzó el poder de su rey y afirmó que los misioneros habían sido enviados para preparar la conquista del país. El emperador se enfureció y, el 9 de diciembre de 1596, ordenó el encarcelamiento de los misioneros. El 5 de febrero de 1597, seis frailes pertenecientes a la Primera Orden de San Francisco (Pedro Bautista, Martín de la Ascensión y Francisco Blanco, sacerdotes; Felipe de Jesús, clérigo; Gonsalvo Garzia y Francisco de San Miguel, hermanos legos), tres jesuitas japoneses (Pablo Miki, Juan Goto y Jaime Kisai) y diecisiete terciarios franciscanos nativos fueron crucificados. Fueron beatificados el 14 de septiembre de 1627 por Urbano VIII y canonizados el 8 de junio de 1862 por Pío IX.
FERNANDO HECKMANN

