Pestalozzi y el pestalozzianismo .—Johann Hein-rich Pestalozzi, uno de los más grandes pioneros de la educación moderna, n. en Zúrich, Suiza, 12 de enero de 1746; d. murió en Brugg el 17 de febrero de 1827. Descendiente de una familia calvinista y destinado a convertirse en predicador, Pestalozzi abandonó este proyecto para estudiar derecho. Estuvo muy influenciado por el “Socialismo” de Rousseau. Contrato ” y “Emile”, y trató de llevar a la práctica algunas de las ideas de ese autor. Primero se dedicó a la agricultura en Neuhof (Nueva Granja), pero fracasó por falta de talento práctico. Luego reunió en Neuhof (1774) a niños abandonados y náufragos, que trabajarían en su hilandería y recibirían a su vez una formación industrial y moral. Los métodos poco comerciales provocaron dificultades financieras y el cierre del establecimiento en 1780. Maldad Luego siguieron los días para Pestalozzi y su heroica esposa, que había sacrificado todos sus bienes por sus planes; a veces les faltaba pan y combustible, y las enfermedades aumentaban su sufrimiento. Simpatizando con el campesinado pobre, Pestalozzi desarrolló un plan para elevar su condición a través de la educación. En 1781 apareció su libro “Lienhard y Gertrud”, una sencilla historia que muestra cómo un pueblo se regeneraba gracias a los esfuerzos de un buen pastor, un magistrado competente, un maestro celoso y, principalmente, gracias a la influencia de Gertrudis, una perfecta esposa y madre, que se convierte en Buena Samaritano del pueblo. Este libro, leído con entusiasmo en todos los lugares donde se entendía el alemán, hizo famoso a su autor. En 1798, Pestalozzi decidió convertirse él mismo en maestro de escuela. El pueblo de Stanz había sido quemado por los soldados franceses y muchos niños deambulaban indigentes, expuestos a la ruina física y moral. Pestalozzi fue nombrado director de una institución en Stanz en la que se formaría a los huérfanos. Cuando, al año siguiente, el ejército francés necesitó el edificio para un hospital, la escuela de huérfanos tuvo que cerrar repentinamente.
Luego, Pestalozzi abrió una escuela en el castillo de Burgdorf, y allí trabajó celosamente desde 1799 hasta 1804, aunque obstaculizado por celos y malentendidos. Con esta institución vinculó una escuela normal, la primera en los cantones protestantes de Suiza; los católicos ya poseían uno, en el monasterio de San Urbano, Cantón de Lucerna. En Burgdorf, Pestolozzi escribió "Wie Gertrud ihre Kinder lehrt" (Cómo Gertrudis enseña a sus hijos), que, mejor que cualquier otro de sus libros, explica sus objetivos y métodos educativos. Cuando se envía a París como uno de los delegados suizos, trató de interesar al primer cónsul en su labor educativa, pero Napoleón declaró que no se preocuparía por cuestiones de ABC. En 1804, Pestalozzi, expulsado del castillo de Burgdorf, trasladó su escuela a Munchenbuchsee y de allí a Yverdun. Estudiantes entusiastas de pedagogía acudieron a Yverdun desde Prusia, Russia, Francia, Italia, España, England, y otros países, entre ellos Frobel, Herbart, von Raumer y Ritter. Pero la falta de talento organizativo de Pestalozzi y las disensiones entre su profesorado llevaron a la decadencia y finalmente al cierre del establecimiento (1825).
La carrera de Pestalozzi es casi un enigma. Todas sus empresas resultaron ser un fracaso y, sin embargo, es el más influyente de los educadores modernos. No había nada atractivo en su apariencia exterior. Había leído muy pocos libros, no poseía ni penetración filosófica ni dominio del método y carecía por completo de talento para la organización. Un agudo observador de Yverdun declaró que no habría podido dirigir con éxito una pequeña escuela de aldea. El hecho de que, a pesar de todos estos inconvenientes, ejerciera una profunda influencia en la educación moderna se debió principalmente a su amor abnegado por los niños y a su entusiasmo por la labor educativa. Este entusiasmo se convirtió en una inspiración, casi una infección, para todos aquellos que entraron en contacto con el “Padre Pestalozzi”, como lo llamaban cariñosamente. Creó un nuevo espíritu educativo, un interés por la educación y un nuevo ambiente escolar, es decir, el amor por los niños. Él mismo dijo que tenía la intención de "psicologizar la enseñanza", y se le puede considerar el creador de la tendencia psicológica moderna en la educación. El fundamento de la instrucción lo encuentra en Anschauung, que ha sido traducido inadecuadamente al inglés por “sentido-impresión” u “observación”, y tal vez se exprese mejor como “intuición”. La lección objetiva es el núcleo de todo el sistema y los ejercicios se basan más en el estudio de objetos que de palabras. El sistema de Pestalozzi ha sido duramente criticado por algunos y extravagantemente elogiado por otros; su obra está sobreestimada por quienes lo llaman el “padre de la escuela primaria”, aunque hay que admitir que hizo mucho para mejorarla. Algunos de sus principios entrañaban contradicciones, no pocos de sus métodos eran unilaterales e incluso erróneos; pero sus ideas, despojadas de sus excentricidades por sus discípulos, se convirtieron en rasgos prominentes de la educación moderna. Herbart y Frobel complementaron su trabajo: el primero desarrollando la psicología de la educación, el segundo creando el sistema de jardines de infancia. Los sistemas escolares de Prusia y otros estados europeos encarnaron muchas de las ideas de Pestalozzi; en England El Dr. Mayo puso en práctica un pestalozzianismo modificado. Las ideas pestalozzianas fueron trasplantadas a América por uno de los asistentes de Pestalozzi, el alsaciano Joseph Neef (erróneamente llamado sacerdote, por ejemplo en “Gesch. der Erz.” de Schmid, V, ii, 580), quien abrió una escuela en Filadelfia en 1808, y más tarde enseñó en New Harmony, Indiana. Horace Mann estuvo influenciado por los principios pestalozzianos; también lo fue el “Movimiento Oswego”, que enfatizó el uso de objetos como base de la instrucción y determinó en gran medida el carácter de la formación en las escuelas normales estadounidenses. “En lo que respecta a los principios, en su mayor parte, las escuelas estadounidenses todavía se basan en la base pestalozziana, aunque los métodos especiales para aplicar estos principios han mejorado mucho” (Monroe, “Hist. of Ed.”, 669).
Uno de los puntos más débiles del sistema de Pestalozzi fue su actitud hacia la religión. Por la influencia de los escritos de Rousseau había perdido las estrictas opiniones religiosas de su familia calvinista y, aunque todavía creía en una Dios y Divina providencia, la suya era una religión racionalista y meramente natural. Aunque siempre habló con la mayor reverencia de la Biblia y de Cristo, nunca alcanzó un reconocimiento claro de la Divinidad de Cristo, sino que permaneció al margen de la doctrina dogmática. Cristianismo. Sus discípulos están divididos en dos escuelas: una racionalista, dirigida por Diesterweg, la otra Cristianas, que sigue los métodos de instrucción pestalozzianos sin adoptar sus puntos de vista religiosos. A esta última escuela pertenecen algunos destacados Católico educadores, como Obispa Sailer of Ratisbon y Bernard Overberg, el reformador de la educación en Westfalia. Al tratar con los católicos y al hablar de cosas CatólicoPestalozzi siempre mostró tacto y consideración; nunca olvidó que había recibido un trato amable por parte de los católicos en Stanz en un momento en que algunos desconfiaban de él y otros lo ridiculizaban como un visionario. “Difícilmente podrás creer”, le escribió a un amigo, “que fueron los frailes capuchinos y las monjas de la Convento que mostró la mayor simpatía con mi trabajo”.
ROBERT SCHWICKERATH