Persecución . —GENERAL— La persecución puede definirse, en términos generales, como la coacción ilícita que coarta la libertad de otra persona o su castigo ilícito, ya que no todo castigo puede considerarse persecución. Para nuestros fines, debemos limitarla aún más al ámbito de la religión, y en ese sentido, persecución significa coacción o castigo ilícito por motivos religiosos.
La Iglesia ha sufrido diversas formas de persecución. El crecimiento y la continuidad del cristianismo se han visto obstaculizados por el paganismo culto y el paganismo salvaje. En tiempos más recientes, el agnosticismo ha acosado a la Iglesia en varios estados de América y Europa . Pero las persecuciones más deplorables han sido las que el catolicismo ha sufrido a manos de otros cristianos. En este sentido, cabe considerar que la propia Iglesia ha recurrido a la fuerza, no solo en defensa propia, sino también, según se argumenta, en ataques no provocados. Así, mediante la Inquisición (véase) o las guerras religiosas, fue ella misma la agresora en muchos casos durante la Edad Media y la Reforma . E incluso si se argumenta que solo defendía su propia existencia, la réplica parece bastante plausible: que las potencias paganas y paganas actuaban únicamente en defensa propia cuando prohibían la difusión del cristianismo . Por lo tanto, la Iglesia parece ser extrañamente incoherente, ya que si bien reclama tolerancia y libertad para sí misma, ha sido y sigue siendo intolerante con todas las demás religiones.
En respuesta a esta objeción, podemos admitir el hecho y, sin embargo, negar la conclusión. La Iglesia afirma llevar un mensaje, o más bien un mandato de Dios , y ser su único mensajero. De hecho, solo en los últimos años, cuando se supone que la tolerancia se ha convertido en un dogma, los demás «defensores de la Revelación » han abandonado sus afirmaciones similares. Que abandonen su derecho a exigir lealtad es una consecuencia natural del protestantismo ; mientras que es la pretensión de la Iglesia de ser la embajadora acreditada e infalible de Dios lo que justifica su aparente inconsistencia. Sin embargo, tal intolerancia no es lo mismo que la persecución, por la cual entendemos el ejercicio ilícito de la coerción. Toda corporación legalmente constituida tiene derecho a coaccionar a sus miembros dentro de los límites debidos. Y aunque la Iglesia ejerce ese derecho en su mayor parte mediante sanciones espirituales, nunca ha renunciado al derecho a utilizar otros medios. Antes de examinar este último derecho a la coerción física, es necesario introducir la importante distinción entre paganos y cristianos. Por lo general, no se ha empleado la fuerza contra paganos ni judíos: «¿Qué tengo yo que ver con juzgar a los de afuera?» (1 Corintios 5:12); véase Judíos y judaísmo : Judaísmo y legislación eclesiástica .
Casos de conversiones forzosas como las que han ocurrido en diferentes períodos del IglesiaLa historia de Rusia debe atribuirse al celo fuera de lugar de individuos autocráticos. Pero el Iglesia sí reclama el derecho de coaccionar a sus propios súbditos. Sin embargo, también en este caso es necesario hacer una distinción. El no-Católico Los cristianos de nuestros días son, estrictamente hablando, sus súbditos; pero en su legislación los trata como si no fueran sus súbditos. El “Ne temere”, por ejemplo, de Pío X (1907), reconoce como válidos los matrimonios de los protestantes, aunque no contraídos según la ley. Católico condiciones: y las leyes de abstinencia no se consideran vinculantes para los protestantes. Entonces, con respecto a su derecho a utilizar la coerción, la Iglesia sólo ejerce su autoridad sobre aquellos a quienes considera personal y formalmente apóstatas. Un protestante moderno no está en la misma categoría que el albigenses o Wycliitas. Se los consideraba personalmente responsables de su apostasía; y el Iglesia impuso su autoridad sobre ellos. Es cierto que en muchos casos los herejes eran también rebeldes contra el Estado; pero el IglesiaLa pretensión de ejercer coerción no se limita a tales casos de desorden social. Y es más, su propósito no era sólo proteger la fe de los ortodoxos, sino también castigar a los apóstatas. La apostasía formal era considerada entonces como traición contra Dios—un crimen mucho más atroz que la traición contra un gobernante civil, que, hasta tiempos recientes, era castigado con gran severidad. (Ver Apostasía; Herejía.) Fue un envenenamiento de la vida del alma en otros (St. Thomas Aquinas, II-II, Q. xi, artículos 3, 4.)
No puede haber duda, por tanto, de que la Iglesia Reclamó el derecho a utilizar la coerción física contra los apóstatas formales. Por supuesto, no es que ella ejerciera su autoridad de la misma manera hoy, incluso si hubiera una Católico Estado en el que otros cristianos fueron personal y formalmente apóstatas. Adapta su disciplina a los tiempos y circunstancias para que pueda cumplir su saludable finalidad. Sus propios hijos no son castigados con multas, prisión u otros castigos temporales, sino con penas y penas espirituales, y los herejes son tratados como ella trataba a los paganos: “Fides suadenda est, non imponenda” (Fe es una cuestión de persuasión, no de coacción), un sentimiento que se remonta a San Basilio (“Revue de l'Orient Chrétien”, segunda serie, XIV, 2, 1909) y a San Ambrosio, en el siglo IV, este último lo aplica incluso al tratamiento de los apóstatas formales. También debe recordarse que cuando hizo uso de su derecho a ejercer coerción física sobre apóstatas formales, ese derecho fue universalmente admitido. Los eclesiásticos, naturalmente, tenían las ideas de su época sobre por qué y cómo debían imponerse las penas. Sin embargo, el romano Inquisición (qv) era muy diferente a la de España, y los papas no aprobaron los duros procedimientos de este último. Además, tales ideas de coerción física en asuntos espirituales no eran exclusivas de los católicos (ver Tolerancia religiosa). Los reformadores no fueron menos intolerantes, sino más bien más (ver Inquisición). Si la intolerancia de los clérigos es reprochable, la de los reformadores lo es doblemente. Desde su propio punto de vista, era injustificable. Primero, se rebelaron contra la autoridad establecida del Iglesia, y en segundo lugar, difícilmente podrían usar la fuerza para obligar a quienes no estaban dispuestos a ajustarse a su propio principio de juicio privado. Con esta clara demarcación del juicio privado del reformador del Católicoautoridad, difícilmente sirve a nuestro propósito estimar la violencia relativa de Católico y gobiernos protestantes durante la época de la Reformation. Y, sin embargo, es bueno recordar que los métodos de los difamados Inquisición in España y Italia fueron mucho menos destructivas para la vida que las guerras religiosas de Francia y Alemania. Sin embargo, lo que más conviene a nuestro propósito es observar la abierta intolerancia de los líderes protestantes; porque le dio un derecho adicional a la Iglesia apelar a la fuerza. Estaba castigando a sus súbditos infractores y al mismo tiempo defendiéndose de sus ataques.
Por lo tanto, tal coacción, ejercida por una autoridad legítima, no puede llamarse persecución, ni sus víctimas pueden ser llamadas mártires. No basta con que quienes son condenados a muerte sufran por sus creencias religiosas. Un mártir es testigo de la verdad; mientras que quienes sufrieron la pena máxima de la Iglesia fueron, a lo sumo, testigos de su propia sinceridad, y por lo tanto, lamentablemente, no más que pseudomártires. No es necesario detenerse en la segunda objeción, que pretende justificar que un gobierno pagano pudiera acosar a los misioneros cristianos por considerar que el cristianismo subvertía la autoridad establecida. La revelación cristiana es el mensaje sobrenatural del Creador a sus criaturas, al cual no puede haber resistencia legítima. Sus misioneros tienen el derecho y el deber de predicarla en todas partes. Quienes mueren propagando o defendiendo el Evangelio son testigos de la verdad de Dios , sufriendo persecución por su causa.
ESQUEMA DE LAS PRINCIPALES PERSECUCIONES.—El breve resumen que aquí se ofrece de las persecuciones contra la Iglesia sigue un orden cronológico y es poco más que un catálogo de los principales ataques formales y públicos contra el catolicismo. Tampoco considera otras formas de ataque, como la persecución literaria y social, ya que algún tipo de sufrimiento por causa de Cristo es una señal inequívoca de la verdadera Iglesia (Juan 15, 20; 2 Timoteo 3, 12; Mateo 10, 23). Para una descripción general y divulgativa de las persecuciones de católicos anteriores al siglo XIX, véase Leclercq, «Les Martyrs» (5 vols., París , 1902-1909).
Persecuciones romanas (52-312). Las persecuciones de este período se tratan extensamente en el apartado de Mártires . Véase también Actas de los Mártires y los artículos sobre mártires individuales o grupos de mártires (Los Diez Mil Mártires ; Cuarenta Mártires ; Agaunum , para la Legión Tebana). Una obra exhaustiva y fiable es «Les Persecutions» de Allard (5 vols., París , 1885); también sus «Ten Lectures on the Martyrs» ( Nueva York , 1907); y para una bibliografía exhaustiva, véase «The Valerian Persecution» de Healy (Boston).
Bajo Juliano el Apóstata (361-63), el edicto de tolerancia de Constantino aceleró el triunfo final del cristianismo . Sin embargo, las medidas extremas adoptadas contra la antigua religión del imperio, especialmente por Constante, aunque no se aplicaron estrictamente, suscitaron una considerable oposición. Cuando Juliano el Apóstata (361-63) ascendió al trono, apoyó a los defensores del paganismo, si bien se esforzó por fortalecer la antigua religión recomendando obras de caridad y un sacerdocio de personas de moral intachable que, algo inaudito, predicaran e instruyeran. Se retiró la protección estatal al cristianismo , y ninguna facción de la Iglesia favoreció a otra, lo que permitió el regreso de los donatistas y arrianos.
Se derogaron todos los privilegios que antes se concedían a los clérigos; se les arrebató la jurisdicción civil a los obispos y se interrumpieron los subsidios a viudas y vírgenes. La educación superior también fue excluida de las manos de los cristianos al prohibirse a cualquier persona que no fuera pagana enseñar literatura clásica. Finalmente, se destruyeron las tumbas de los mártires. El emperador temía emprender una persecución directa, pero fomentó las disensiones entre los cristianos y toleró e incluso alentó las persecuciones iniciadas por comunidades y gobernadores paganos, especialmente en Alejandría , Heliópolis, Maiouma, el puerto de Gaza , Antioquía , Aretusa y Cesarea de Capadocia (cf. Gerardo de Nacianzo , Orat. IV, 86-95; PG XXXV, 613-28). Muchos, en distintos lugares, sufrieron e incluso murieron por la fe , aunque el emperador, al menos, encontró otro pretexto para su muerte. Entre los mártires de este período cabe mencionar a Juan y Pablo (véase), quienes sufrieron en Roma ; los soldados Juventino y Maximiano (véase el sermón de San Juan Crisóstomo sobre ellos en PG, L, 571-77); Macedonia, Taciano y Teódulo de Meros en Frigia (Sócrates, III, 15; Sozomeno, V, 11); Basilio, sacerdote de Ancira (Sozomeno, V, 11). El propio Juliano parece haber ordenado la ejecución de Juan y Pablo, mayordomo y secretario respectivamente de Constantia , hija de Constantino. Sin embargo, reinó solo dos años, y su persecución fue, en palabras de San Atanasio, «solo una nube pasajera».
En Persia — Cuando el gobierno romano abandonó la persecución del cristianismo , esta fue retomada por el enemigo tradicional de Roma , los persas, aunque anteriormente habían sido más o menos tolerantes con la nueva religión. Al estallar la guerra entre los dos imperios, Sapor II (310-80), bajo la instigación de los sacerdotes persas, inició una severa persecución de los cristianos en 339 o 340. Comprendió la destrucción o confiscación de iglesias y una masacre general, especialmente de obispos y sacerdotes. El número de víctimas, según Sozomeno (Hist. Eccl., II, 9-14), no fue menos de 16,000, entre ellos Simeón, obispo de Seleucia; Hubo un breve respiro de la persecución general, pero Bahram V (420-438) la reanudó con aún mayor violencia. Persiguió con saña durante un año y, a pesar del tratado que firmó (422) con Teodosio II, que garantizaba la libertad de conciencia a los cristianos, provocó numerosos martirios individuales. Su sucesor, Yezdegerd II (38-57), inició una feroz persecución en 445 o 446, de la que se conservan vestigios poco antes de 450. La persecución de Cosroes I, entre 541 y 545, se dirigió principalmente contra obispos y clérigos. También destruyó iglesias y monasterios y encarceló a nobles persas convertidos al cristianismo. La última persecución por parte de los reyes persas fue la de Cosroes II (590-628), quien declaró la guerra a todos los cristianos por igual durante los años 627 y 628. En términos generales, la época más peligrosa para la Iglesia en Persia fue cuando los reyes estaban en guerra con el Imperio Romano.
Entre los Godos. -Cristianismo fue introducido entre los godos a mediados del siglo III, y “Theophilus Episcopus Gothiae” estuvo presente en el Concilio de Nicea (325). Pero, debido a los esfuerzos de Obispo ulfilas (340, m. 383), arriano, arrianismo fue profesada por la gran mayoría de los Visigodos de Dacia (Transilvania y oeste Hungría), conversos del paganismo; y pasó con ellos a la Baja Moesia a través del Danubio, cuando un caudillo godo, después de una cruel persecución, expulsó ulfilas y sus conversos de sus tierras, probablemente en el año 349. Y posteriormente, cuando en el año 376 el Visigodos, presionado por los hunos, cruzó el Danubio y entró en el Imperio Romano, arrianismo Era la religión practicada por el emperador Valente. Este hecho, junto con el carácter nacional otorgado a arrianismo by ulfilas (qv), lo convirtió en la forma de Cristianismo adoptado también por el Avestruces, de quienes se extendió a los borgoñones, suevos, Vándalosy lombardos.
La primera persecución de la que oímos fue la dirigida por el rey pagano visigodo Atanarico, que comenzó alrededor del año 370 y duró dos, o tal vez seis, años después de su guerra con Valente. San Sabas se ahogó en 372; otros fueron quemados, a veces en cuerpo y alma, en tiendas de campaña que servían de iglesias. Cuando, en los siglos V y VI, el Visigodos invadido Italia, Galia y España, las iglesias fueron saqueadas y los Católico los obispos y el clero fueron asesinados con frecuencia; pero su actitud normal era de tolerancia. Eurico (483), rey visigodo de Toulouse, es especialmente mencionado por Sidonio Apolinar (Ep. vii, 6) como odiador del catolicismo y perseguidor de los católicos, aunque no está claro que los persiguiera hasta la muerte. En España Hubo persecución al menos de vez en cuando durante el período 476-586, comenzando con el mencionado Eurico, quien ocupó Cataluña en 476. Oímos hablar de persecución por parte de Agila (549-554) también y finalmente de Leovigildo (573-86). Los obispos fueron exiliados y los bienes de la iglesia confiscados. Su hijo Hermenigild, un converso al Católico Fe, es descrito en el siglo VII (por ejemplo, por San Gregorio Magno) como un mártir. Un cronista contemporáneo, Juan de Biclaro, que había sufrido él mismo por la Fe, dice que el príncipe fue asesinado en prisión por un arriano, Sisibert; pero no dice que Leovigildo aprobara el asesinato (ver San Hermengildo; y Hodgkin, “Italia y sus invasores”, V, 255). Con la llegada de Recared, que se había convertido en Católico, arrianismo dejó de ser el credo de los españoles Visigodos.
En cuanto a los ostrogodos , parecen haber sido bastante tolerantes tras los primeros actos de violencia de la invasión. Una excepción notable fue la persecución de Teodorico (524-26). Esta fue motivada por las medidas represivas que Justino I había decretado contra los arrianos del Imperio Romano de Oriente, entre los que, por supuesto, se incluían los godos. Una de las víctimas de la persecución fue el papa Juan I, quien murió en prisión.
Entre los lombardos, San Gregorio Magno, en partes de sus «Diálogos», describe los sufrimientos que los católicos tuvieron que soportar durante la invasión lombarda bajo el mando de Alboino (568) y posteriormente. Pero, en general, tras la muerte de Autharis (590), los lombardos no causaron problemas, salvo quizás en los ducados de Benevento y Spoleto. La reina de Autharis, Teudelinda, princesa católica de Baviera, pudo usar su influencia con su segundo esposo, Agilulfo, sucesor de Autharis, de modo que este, aunque probablemente siguió siendo arriano, fue amigo de la Iglesia y permitió que su hijo fuera bautizado católico (véase Lombardía ).
Entre los vándalos. —Los vándalos , arrianos como los visigodos y otros, fueron los más hostiles hacia la Iglesia . Durante el período de su dominio en España (422-429), la Iglesia sufrió persecución, cuyos detalles se desconocen. En 29, bajo el mando de Genserico, los godos cruzaron a África y, para 455, se habían apoderado del África romana . En el norte, los obispos fueron expulsados de sus sedes al exilio. Cuando Cartago fue tomada en 439, las iglesias fueron entregadas al clero arriano, y el obispo Quodvultdeus (amigo de San Agustín) y la mayor parte del clero católico fueron despojados de sus bienes, embarcados en navíos precarios y llevados a Nápoles . La confiscación de los bienes eclesiásticos y el exilio del clero fueron la norma en todas las provincias del norte, donde se prohibió todo culto público a los católicos. En las provincias del sur, sin embargo, la persecución no fue severa. Algunos funcionarios católicos de la corte, que habían acompañado a Genserico desde España , fueron torturados, exiliados y finalmente ejecutados por negarse a apostatar. De hecho, a ningún católico se le permitía ocupar cargo alguno.
El hijo de Genserico, Hunerico, quien lo sucedió en 477, aunque inicialmente algo tolerante, arrestó y desterró en circunstancias de gran crueldad a casi cinco mil católicos, incluyendo obispos y clérigos, y finalmente, mediante un edicto del 25 de febrero de 484, abolió el culto católico , transfirió todas las iglesias y propiedades eclesiásticas a los arrianos, exilió a los obispos y clérigos, y privó de derechos civiles a todos aquellos que no recibieran el bautismo arriano. Un gran número sufrió un trato salvaje, muchos murieron, otros fueron mutilados o quedaron lisiados de por vida. Su sucesor, Guntamundo (484-96), no atenuó la persecución hasta 487. Pero en 494 los obispos fueron llamados de regreso, aunque posteriormente tuvieron que soportar cierta persecución por parte de Trasamundo (496-523). Y la paz completa llegó a la Iglesia con la ascensión al trono del hijo de Genserico, Hilderico, con quien terminó la dominación vándala (véase África ).
En Arabia.— El cristianismo penetró en el sur de Arabia (Yemen) en el siglo IV. En el siglo VI, los cristianos fueron brutalmente perseguidos por el rey judío Dunaan; se dice que no menos de cinco mil, incluido el príncipe Arethas, fueron ejecutados en el año 523 tras la conquista de Nagra. La fe se salvó de la extinción total en este período gracias a la intervención armada del rey de Abisinia . Y, de hecho, desapareció ante las fuerzas invasoras del Islam.
Bajo el dominio musulmán.— Con la expansión del islam en Siria , Egipto , Persia y el norte de África , se produjo una subyugación gradual del cristianismo . Al comienzo de las invasiones, en el siglo VIII, muchos cristianos fueron masacrados por negarse a apostatar; posteriormente, fueron tratados como ilotas, sujetos a un impuesto especial y expuestos a la pérdida de bienes o incluso de la vida a discreción del califa o del pueblo. En España, el primer gobernante musulmán en instituir una violenta persecución contra los cristianos fue el virrey Abderrahman II (821-852). La persecución comenzó en 850, fue continuada por Mohammed (52-87) y se prolongó con interrupciones hasta 960, cuando los cristianos fueron lo suficientemente fuertes como para intimidar a sus perseguidores. El número de mártires fue pequeño, Eulogio, arzobispo de Toledo (11 de marzo de 859), quien nos dejó un relato de la persecución, siendo él mismo el más famoso (véase Mahoma y el Islam ).
Bajo los Iconoclastas.—Los problemas que los emperadores iconoclastas infligieron a la Iglesia de Oriente abarcan un período de ciento veinte años. León III (el Isaurio) publicó dos edictos contra las imágenes alrededor de 726 y 730. La ejecución de los edictos fue enérgicamente resistida. Los papas Gregorio II y III protestaron con vehemencia contra el reformador autocrático, y el pueblo recurrió a la violencia abierta. Pero Constantino V (Copronimo, 741-75) continuó la política de su padre, convocando un concilio en Constantinopla en 754 y luego persiguiendo al partido ortodoxo. Los monjes fueron el objetivo principal de su ataque. Los monasterios fueron demolidos, y los propios monjes fueron maltratados vergonzosamente y ejecutados. Bajo el reinado de Constantino VI (780-97), gracias a la influencia de su madre, la regente Irene, se convocó el Séptimo Concilio Ecuménico en 787, que anuló los decretos del Concilio de Coprónimo. Sin embargo, la persecución se reavivó bajo León V (813-20), siendo los obispos que se mantuvieron firmes, así como los monjes, el principal objetivo de sus ataques, mientras que muchos otros fueron ejecutados directamente o murieron como consecuencia de los crueles tratos en prisión. Esta persecución, que continuó bajo Miguel II (820-29), alcanzó su fase más cruenta bajo Teófilo (829-42). Un gran número de monjes fueron ejecutados por este monarca; pero a su muerte cesaron las persecuciones (842) (véase Iconoclasia ).
PERIODO MODERNO.—Hemos repasado las persecuciones que sufrió la Iglesia durante el primer milenio de su existencia. Durante su segundo milenio, continuó sufriendo persecución en su misión de difundir el Evangelio, especialmente en Japón y China (véase Mártires japoneses ; Mártires en China ). También tuvo que afrontar los ataques de sus propios hijos, que culminaron en los excesos y las guerras religiosas de la Reforma.
Para un relato de las persecuciones de los católicos irlandeses, ingleses y escoceses, véase England; Ireland; Escocia; Leyes penales; y los numerosos artículos sobre mártires individuales, por ejemplo Bendito Edmund Campion; Venerable Oliver Plunket .
Polonia. —Durante el último siglo, Polonia sufrió la que quizás sea la más notable de las persecuciones recientes. El catolicismo había continuado siendo la religión oficial del país hasta la intervención de Catalina II de Rusia (1762-96). Mediante intrigas políticas y abierta hostilidad, primero se aseguró una posición de soberanía política sobre el país y luego efectuó la separación de los rutenos de la Santa Sede , incorporándolos a la Iglesia Ortodoxa Rusa . Nicolás I (1825-1855) y Alejandro II (55-81) retomaron su política de intimidación y represión violenta. Este último monarca se mostró especialmente violento perseguidor de los católicos; las barbaridades cometidas en 1863 fueron tan salvajes que provocaron una protesta conjunta de los gobiernos de Francia , Austria y Gran Bretaña. Tras su muerte, se concedió a los católicos cierto grado de tolerancia, y en 1905 Nicolás II les otorgó plena libertad de culto (véase Polonia ; Rusia ).
Para la persecución de los católicos en el Imperio Otomano, ver.
En la época moderna, sin embargo, se ha sumado un nuevo elemento a las fuerzas que se oponen a la Iglesia . De hecho, se han producido ocasionales rebrotes de los «reformadores», actos de violencia motivados por un temor desmedido al progreso católico . Tal fue el caso, por ejemplo, de los disturbios de Charleston y Filadelfia en 1834 y 1844, y de las protestas contra el establecimiento de la jerarquía católica en Inglaterra y los Países Bajos en 1850 y 1853. Pero esto no era más que el espíritu de la Reforma . Para conocer la actitud de las repúblicas sudamericanas durante el siglo XIX, véanse los artículos sobre esos países.
Liberalismo. —Un nuevo espíritu de oposición surge en el llamado « liberalismo » y en el librepensamiento, cuya influencia se ha sentido tanto en países católicos como protestantes. Su origen se remonta a la filosofía infiel del siglo XVIII. A finales de ese siglo, había cobrado tal fuerza que llegó a amenazar a la Iglesia con violencia armada. En Francia, seiscientos sacerdotes fueron asesinados por Jourdan, «el Decapitador», en 1791, y al año siguiente trescientos eclesiásticos, entre ellos un arzobispo y dos obispos, fueron cruelmente masacrados en las cárceles de París . El Reinado del Terror terminó en 1795. Pero el espíritu de infidelidad que triunfó entonces ha buscado y encontrado desde entonces oportunidades para la persecución. Y ha contado con la ayuda de los esfuerzos incluso de los llamados gobiernos católicos por subordinar la Iglesia al Estado, o por separar completamente ambos poderes. En Suiza, los católicos se indignaron tanto por los ataques del Partido Liberal contra su libertad religiosa que decidieron recurrir a las armas. Su Sonderbund (véase) o « Liga Separada » tuvo éxito inicialmente en la guerra de 1843 y, a pesar de su derrota final ante las fuerzas de la Dieta en 1847, logró garantizar la libertad religiosa en toda Suiza . Desde entonces, la agitación provocada por el decreto sobre la infalibilidad papal se manifestó en otro período de legislación hostil; pero los católicos han sido lo suficientemente fuertes como para mantener y reforzar su posición en el país.
En otros países Liberalismo no se ha pronunciado en una guerra tan directa contra el Iglesia; aunque los defensores de la Iglesia A menudo se han enfrentado a revolucionarios que atacaban el altar junto con el trono. Pero la historia del siglo XIX revela una oposición constante a la Iglesia. Su influencia se ha visto limitada por una legislación adversa, las órdenes monásticas han sido expulsadas y sus propiedades confiscadas y, lo que quizás sea más característico de la persecución moderna, la religión ha sido excluida de las escuelas y universidades. El principio subyacente es siempre el mismo, aunque la forma que asume y la ocasión de su desarrollo son peculiares de los diferentes tiempos y lugares. Galicanismo in Francia, el josefinismo en Austria y las Leyes de Mayo del Imperio alemán tienen el mismo principio de subordinar la Iglesia al Gobierno, o separar ambos poderes mediante un divorcio laico y antinatural. Pero la solidaridad de los católicos y las enérgicas protestas de los Santa Sede A menudo logró establecer concordatos para salvaguardar los derechos independientes de los Iglesia. Los gobiernos liberales o absolutistas no siempre han respetado los términos de estas concesiones. Aún así salvaron el Iglesia en su momento de peligro. Y la separación forzada de Iglesia del Estado que siguió a la renuncia a los Concordatos ha enseñado a los católicos de los países latinos los peligros de Laicismo (qv) y cómo deben defender sus derechos como miembros de una Iglesia que trasciende los límites de los estados y las naciones, y reconoce una autoridad más allá del alcance de la legislación política. En los países teutónicos, por el contrario, la Iglesia no parece un objetivo tan grande para los misiles de sus enemigos. Largos años de persecución han hecho su trabajo y han dejado a los católicos con una mayor necesidad y un mayor sentido de solidaridad. Hay menos peligro de confundir a amigos y enemigos, y el progreso de la Iglesia se hace más evidente.
PUENTE DE JAMES