Peoria Indiana, una tribu principal de los confederados Indios de Illinois (qv) tener su residencia principal, en el siglo XVII, en Illinois río, sobre el lago y sobre el sitio de la ciudad moderna que lleva su nombre. El primer hombre blanco conocido por el Illinois probablemente fue el jesuita Claude Allouez, quien conoció a algunos de ellos como visitantes en su misión en el Lago Superior en La Pointe (Bayfield), Wisconsin, en 1667. Seis años más tarde Marquette pasó por su país, donde pronto estableció una misión temporal. En 1680, el comandante francés La Salle construyó Fort Crèvecoeur en el lago Peoria, cerca del pueblo de la tribu, alrededor del actual Rockfort. Fue abandonado, pero reocupado en 1684, cuando el P. Allouez. Su sucesor en 1687 fue el P. Jacques Gravier, a quien debemos el gran manuscrito “Dictionary of the Peoria Language”, ahora en la Universidad de Harvard, principal monumento literario del extinto Illinois. Los Peoria, sin embargo, se mostraron obstinados en sus antiguas creencias y, en 1705, por instigación de los curanderos, Gravier fue atacado y gravemente herido. Escapó con vida por poco, pero murió a causa de los efectos el 12 de febrero de 1708, cerca de Mobile, después de haber buscado en vano una cura en Francia. La misión continuó bajo la dirección de otros trabajadores, pero en fecha tan tardía como 1721 la tribu todavía era casi enteramente pagana, aunque la mayoría de los Illinois eran entonces Cristianas. Los Peoria compartieron las vicisitudes y el rápido declive de la Illinois, y en 1832 el resto de las tribus confederadas, apenas 300 almas en total, vendieron todos sus derechos en Illinois y Missouri y trasladado a una pequeña reserva en el río Osage, Kansas. En 1854, el resto de los Wea y Piankishaw de Indiana se consolidaron con ellos, y en 1868 todo el cuerpo se trasladó a una zona en el noreste Oklahoma, donde ahora residen, oficialmente designados como "Peoria y tribus confederadas", y en total sólo cuentan con unas 200 almas, todas de sangre mixta, y divididas entre Católico y metodista. (Ver también Indios de Miami.)
JAMES LUNA