cabral, PEDRALVAREZ (Pedro ÁLVAREZ), célebre navegante portugués, generalmente llamado el descubridor de Brasil, b. probablemente alrededor de 1460; fecha de muerte incierta. Se sabe muy poco sobre la vida de Cabral. Fue el tercer hijo de Fernao Cabral, gobernador de Beira y Belmonte, e Isabel de Gouvea, y se casó con Isabel de Castro, hija del distinguido Fernando de Noronha. Debió tener una excelente formación en navegación y amplia experiencia como marinero, pues el Rey Emmanuel of en Portugal lo consideró competente para continuar la labor de Vasco da Gama, y en el año 1500 lo puso al mando de una flota que debía zarpar hacia India. Su encargo fue establecer relaciones comerciales permanentes e introducir Cristianismo donde quiera que fuera, usando la fuerza de las armas cuando fuera necesario para lograr su objetivo. La naturaleza de la empresa llevó a los ricos comerciantes florentinos a contribuir al equipamiento de los barcos y a los sacerdotes a unirse a la expedición. Entre los capitanes de la flota, que constaba de trece barcos con 1,200 hombres, estaban Bartolomeu Díaz, Pero Vaz de Caminha y Nicolao Coelho, este último compañero de da Gama. El propio Da Gama dio las indicaciones necesarias para el transcurso del viaje.
La flota salió de Lisboa el 9 de marzo de 1500 y, siguiendo el rumbo trazado, buscó evitar las calmas de la costa de Guinea. Al abandonar las islas de Cabo Verde, donde Luis Pirez se vio obligado por una tormenta a regresar a Lisboa, navegaron con rumbo decididamente suroeste. El 22 de abril se hizo visible una montaña, a la que se le dio el nombre de “Monte Paschoal”; el día 23 Coelho desembarcó en la costa de Brasil, y el día 25 toda la flota zarpó hacia el puerto denominado “Porto Seguro”. Cabral percibió que el nuevo país estaba al este de la línea de demarcación hecha por Alexander VI, y de inmediato envió a Andrés Goncalvez (según otras autoridades, Gaspar de Lemos) a en Portugal con las noticias importantes. Creyendo que la tierra era una isla, le puso el nombre de “Isla de Vera Cruz” y tomó posesión de ella erigiendo una cruz y celebrando un servicio religioso. El servicio fue celebrado por el franciscano Padre Henrique, después Obispa de Ceuta, en la isla llamada Coroa Vermelha en la bahía de Cabralia. Cabral reanudó su viaje el 3 de mayo; a finales de mes la flota se acercó al Cabo de Buena Esperanza, donde fue azotado por un temporal en el que se perdieron cuatro embarcaciones, entre ellas la de Bartolomeu Díaz. Con los barcos reducidos ahora a la mitad del número original, Cabral llegó a Sofala el 16 de julio y Mozambique, 20 de julio; en este último lugar recibió un cordial saludo. El 26 de julio llegó a Kilwa donde no pudo llegar a un acuerdo con el gobernante; el 2 de agosto llegó a Melinde; Aquí tuvo una bienvenida amistosa y consiguió un piloto que lo llevaría a India. En Calicut, a donde llegó el 13 de septiembre, encontró muchos obstáculos, de modo que se vio obligado a bombardear la ciudad durante dos días; en Cochin y Kananur, sin embargo, logró concertar tratados ventajosos. Cabral emprendió el viaje de regreso el 16 de enero de 1501 y llegó a Lisboa el 31 de julio o, como a veces se dice, el 23 de junio. En el camino a casa se encontró con Pero Díaz, a quien había enviado, durante su viaje, a Magadoxo. y en septiembre el último de sus barcos, al mando de Sancho de Toar a quien había enviado a Sofala, regresó a Lisboa. De su vida posterior no se sabe nada.
OTTO HARTIG